Sonda lui Marte găsește materie organică în roci

Această poveste face parte din Bun venit pe Marteseria noastră care explorează planeta roșie.

În doar un an și jumătate pe Marte, roverul NASA și-a zguduit complet misiunea științifică. Agenția a organizat un briefing joi pentru a discuta aspectele importante ale misiunii până în prezent, o sărbătoare a probelor de rocă și descoperirea de material organic.

Molecule organice în Wildcat Ridge

O stâncă numită Wildcat Ridge, situată într-o deltă antică a unui râu din Craterul Jezero, a fost una dintre vedetele spectacolului. Percy a reușit să colecteze două mostre de rocă de argilă. Wildcat Ridge este deosebit de interesant, deoarece moleculele organice (numite aromatice) din ea sunt o potențială biosemnătură, pe care NASA o descrie ca un material sau o structură care ar putea fi o dovadă a vieții anterioare, dar ar putea fi, de asemenea, produse fără viață.

Echipa rover a subliniat că găsirea materiei organice nu înseamnă că au fost găsite dovezi ale vieții antice. Molecule organice au fost observate pe Marte înainte de Probe Curiosity în Gale Crater La fel şi cu perseverenţă că au găsit molecule care conţin carbon Mai devreme în misiune.

Instrumentul Sherlock al roverului a examinat stânca. (Sherloc înseamnă scanarea mediilor locuibile cu Raman & Luminescence pentru substanțe organice și chimice.) „În analiza Wildcat Ridge, instrumentul Sherloc a înregistrat cea mai abundentă descoperire organică a misiunii de până acum”, a spus NASA.

Oamenii de știință văd semne familiare în analiza Wildcat Ridge. „În trecutul îndepărtat, nisipul, noroiul și sărurile care alcătuiesc acum specimenul Wildcat Ridge au fost depuse în condiții în care viața ar fi prosperat.” Ken Farley, omul de știință al proiectului Perseverance, a spus in situatia actuala. „Faptul că materia organică se găsește în astfel de roci sedimentare – cunoscute că păstrează fosilele vieții antice aici pe Pământ – este important”.

Perseverența nu este echipată pentru a găsi dovezi definitive ale vieții microbiene antice pe Planeta Roșie. „Adevărul este că sarcina probei pentru a stabili viața pe o altă planetă este foarte mare”, a spus Farley în timpul conferinței de presă. Pentru aceasta, trebuie să examinăm rocile marțiane de aproape și personal în laboratoarele Pământului.

arunca proba

Percy are în prezent 12 mostre de rocă la bord, inclusiv o tăietură din Wildcat Ridge și mostre dintr-o altă rocă sedimentară din deltă numită Skinner Ridge. De asemenea, am colectat mostre de roci magmatice mai devreme în cadrul misiunii care indică impactul acțiunii vulcanice cu mult timp în urmă în crater.

NASA este atât de mulțumită de varietatea de mostre colectate încât caută să arunce câteva tuburi umplute la suprafață în curând, pentru a se pregăti pentru viitor. Întoarcerea probei de pe Marte Campanie (MSR). MSR este un plan ambițios de a trimite un aterizare pe Marte, de a captura mostrele lui Percy, de a le lansa la suprafață și de a le returna pe Pământ pentru un studiu mai atent. Sarcina este în curs de dezvoltare. Dacă totul decurge conform planului, aceste pietre ar putea fi aici până în 2033.

Complexitatea și importanța MSR înseamnă că NASA și partenerii săi lucrează la modalități de a se asigura că probele pot fi colectate. Există speranță că Perseverance va funcționa în continuare într-o formă bună până la sosirea aterizatorului MSR și va putea să-l întâlnească și să livreze mostrele în persoană. Lăsând câteva mostre la sol la începutul misiunii într-o locație de buncăr din crater, MSR va oferi o nouă șansă de a aduce pietrele prețioase la bord.

Percy colecta probe duble. De exemplu, el poate ține un tub Wildcat Ridge la bord și îl poate arunca pe celălalt pe sol. „Suntem la câteva săptămâni până la eliberarea de mostre fantastice și la doar ani de la a le aduce înapoi pe Pământ, astfel încât oamenii de știință să le poată studia în detaliu, este cu adevărat extraordinar”, a declarat Lori Lichen, administrator NASA la Jet Propulsion Laboratory. „Vom învăța multe.”

Ce urmează pentru Percy?

Oricât de interesantă a fost Delta, echipa Rover așteaptă cu nerăbdare aventurile viitoare dincolo. Perseverența poate cutreieră marginea craterului, în timp ce echipa se uită la numeroasele potențiale căi de urcat. mate elicopter de ingeniozitate Este sănătos și se așteaptă să zboare din nou prin aer.

NASA a ales craterul Jezero pentru explorare din cauza istoriei sale fascinante în ape și a modului în care rocile de acolo ar fi putut păstra dovezi ale vieții antice, dacă ar fi existat în perioade mai locuibile pe Marte. Omul de știință de la Sherlock Sunanda Sharma a comparat misiunea cu căutarea unui tezaur de viață organică pe o altă planetă, spunând că probele care conțin substanțe aromatice sunt dovezi. Misterul lui Marte abia începe să iasă la iveală.