Această nebuloasă întunecată uimitoare arată ca o santinelă cosmică care urmărește stelele: ScienceAlert

Privește suficient de adânc în întunericul spațiului, vei găsi tot felul de forme care stârnesc imaginația. Continuați să vă uitați și veți afla rapid că universul nostru ar putea fi mai ciudat și mai minunat decât orice la care mintea umană poate visa.

O imagine recentă publicată de Observatorul European de Sud (ESO) a surprins o mică privire asupra acestui lucru la scară cosmică: Nebuloasa întunecată, cu o lungime de 7 ani lumină, arată ca un far gigant care urmărește golul negru rece. Poate că este un gigant ciclopic care caută planete de devorat. Sau moartea însăși, bântuind cerul, acoperită de umbre.

Departe de a fi un distrugător de lumi, acest întuneric reprezintă ceva mult mai fertil.

Noua imagine este de la Very Large Telescope al ESO pentru a sărbători cea de-a 60-a aniversare a observatorului. Tema foto înfricoșătoare este nebuloasă conicăparte a unui complex mai mare, aflat la 2.500 de ani lumină depărtare, numit NGC 2264 În constelația Monoceros (unicornul).

S-ar putea să nu arate ca majoritatea alte nebuloase Ești obișnuit să le vezi, strălucind puternic cu o gamă complicată de culori. Acest lucru se datorează faptului că nu toate nebuloasele sunt la fel. niste reflectă lumina din stelele din apropiere. unele ionizate cu stele înăuntru, Ei emit propria lor lumină.

Unele, cum ar fi Nebuloasa Con, sunt praf întunecat și gros care absoarbe lumina vizibilă. Doar lumina cu lungimi de undă invizibile pentru ochiul uman, cum ar fi infraroșul și radioul, poate pătrunde prin ea.

Nebuloasele opace de acest tip sunt cunoscute sub numele de nori moleculari. Acestea includ unele dintre cele mai interesante nebuloase care pot fi găsite: locurile în care se nasc stelele tinere. Praful este o sursă eficientă de lumină infraroșie, care transportă energia termică și răcește norul. Fără presiunea exterioară a căldurii, gravitația ar copleși aglomerările de praf și gaz și le-ar forța împreună.

Aceste aglomerații dense formează semințe de stele. Pe măsură ce se rotesc, atrag mai multă masă decât norul din jur, oferind protostelei în creștere presiunea necesară pentru a începe fuziunea în miezul său.

La o anumită masă, steaua produce ceea ce astronomii numesc luminozitate reactii. Din polii ei izbucnesc exploziile de plasmă accelerate de liniile câmpului magnetic al stelei, presiune puternică de radiație generată de lumina ultravioletă a stelei. Ambele contribuie la vânturile stelare care împing materialul departe de tânăra stea.

Acesta este ceea ce dă nebuloasei con forma sa iconică. Stelele tinere, care ard albastru și fierbinți (deși par aurii în noua imagine), se află într-un moment al vieții lor în care reacțiile lor explodează în nebuloasa prăfuită. Operațiuni similare au fost făcute pentru celebrități stâlpii creaţiei Structuri din Nebuloasa Vultur.

Deoarece lumina infraroșie poate pătrunde în acești nori denși, instrumentele care pot vedea universul în lumină infraroșie – cum ar fi telescopul spațial James Webb – sunt de neprețuit pentru a dezvălui detaliile proceselor de formare a stelelor care au loc în ei.

Dar imaginile cu lumină vizibilă, cum ar fi cele ale VLT, arată detalii care dispar la alte lungimi de undă. Numai studiind întregul spectru putem obține o înțelegere cuprinzătoare a tot ceea ce este în joc în aceste structuri minunat de enigmatice.

Puteți descărca versiuni de dimensiunea imaginii de fundal ale noii imagini De pe site-ul ESO.