Jason Stout a venit acasă să locuiască în subsolul părinților săi, în dormitorul în care a crescut când Davis era High Dart. Are 39 de ani și are soția lui Larissa și cei doi fii ai lor, Liv și Max. Va fi primul care îți va spune, nu așa i-a fost planificată viața.
Dar Vladimir Putin nu i-a oferit prea multe opțiuni.
Când despotul rus a trimis 200.000 de soldați înarmați la granița cu Ucraina în februarie, membrii familiei Stots și-au închis casa confortabilă din Kiev, capitala Ucrainei, și au condus o paradă a refugiaților care le-a crescut numărul cinci luni mai târziu la 9 milioane.
Cu două zile înainte de primele focuri de armă, Jason și familia lui s-au urcat în camionul lor VW, au împachetat mâncare, haine și albume foto și s-au îndreptat mai întâi spre granița cu România, apoi spre Amsterdam, unde s-au îmbarcat în cele din urmă într-un zbor către Utah.
Planul lor este să aștepte încheierea războiului și să se roage din toată inima ca armata ucraineană să continue să sfideze șansele.
Și în cazul lui Jason, el a cimentat credința printr-o acțiune.
În cele două vizite scurte pe care le-a făcut în Ucraina de când familia sa a fugit acolo, el a fost martor la două lucruri:
În primul rând, a văzut șiruri de bărbați ucraineni obișnuiți care solicitau să se ofere voluntari pentru a se alătura armatei și a lupta pentru țara lor.
În al doilea rând, el a văzut că mulți dintre acești războinici cetățeni fuseseră respinși sau li s-a spus să se întoarcă mai târziu, deoarece nu era suficient echipament de luptă de protecție pentru a-i echipa.
A fost inspirat de o revărsare de entuziasm patriotic. Acum, în exil în Utah, el este hotărât să ajute efortul de război, ajutând la remedierea lipsei de echipamente de luptă.
A fondat o companie în Utah, numită Redemption Tactical, care producea echipament de protecție de luptă și îi oferea un preț cu ridicata pentru achizițiile sale.
A găsit o organizație nonprofit certificată 501(c)(3) și Fundația de Responsabilitatecu sediul în Draper, pentru a primi donații ucrainene scutite de taxe pe site-ul său, iar organizația non-profit Kleen, cu sediul la Kiev, pentru a distribui echipament de luptă odată ce sosește în Ucraina.
La aeroportul Salt Lake, a găsit un contact Delta Air Lines care le-a permis voluntarilor din efortul de război în drum spre Polonia și alte țări din Europa de Est să împacheteze mai multe bagaje cu echipament de luptă fără taxa suplimentară pentru bagaje.
Până în prezent, eforturile sale de bază au strâns mai mult de 200.000 de dolari și au trimis sute de căști și jachete anti-antipatice pe frontul ucrainean.
„Le oferă încrederea de care au nevoie pentru a lupta”, spune Jason.
* * *
Ironia nu este pierdută pentru nimeni care îl cunoaște pe Jason: că un om recunoscut al păcii a trecut printr-o luptă profundă.
Și-a petrecut viața dedicată evitării discordiei. După ce a absolvit Universitatea de Stat Webber, a lucrat cu o serie de organizații umanitare și nonprofit, inclusiv Peace Corps, organizații caritabile catolice și grupul Națiunilor Unite pentru salvarea refugiaților, înainte de a obține un master în afaceri internaționale de la Universitatea Columbia din New York.
Până atunci era căsătorit. A cunoscut-o pe Facebook pe Larisa, o cetăţeană ucraineană care se afla în SUA, mergând la facultate. Amândoi au slujit în misiune în Ucraina pentru Biserica lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă și au descoperit că au multe în comun, nu în ultimul rând dragostea pentru Ucraina.
După ce Jason a absolvit Columbia, s-au mutat în Ucraina pentru a-și putea crește familia la Kiev, aproape de părinții lui Larisa. Jason a obținut un loc de muncă la o startup de software – „pentru că organizațiile nonprofit nu plătesc facturile” – și s-a stabilit în noua lor casă pentru ceea ce au presupus că va fi mult timp.
O perioadă bună lungă s-a transformat în șase ani.
* * *
Familia Stouts se va întoarce la Kiev? Jason cu siguranță așa crede.
„Sunt cei mai rezistenți oameni pe care i-am întâlnit vreodată”, spune el despre ucraineni. Într-un fel, acesta este războiul lor pentru independență.
Aparent, Ucraina nu ar trebui să aibă acel nivel de patriotism și determinare pentru că este o țară tânără și împărtășește multe cu Rusia. Cred că de aceea Putin a subestimat atât de mult reacția. Acest geniu ar trebui să fie un agent KGB care înțelege informațiile, dar cel mai mare pas greșit în acest proces nu a fost obținerea de informații exacte despre cât de mult își iubesc ucrainenii țara.
„Ucrainenii dau lumii o lecție despre ce este cu adevărat patriotismul. I-am auzit pe ucraineni ridicându-se și spunând: „Fiul meu s-a născut într-o țară liberă și va trăi într-o țară liberă; De aceea mă lupt. Nu-mi amintesc să fi văzut un exemplu atât de frumos de datorie civică. Ca american, unde aceste libertăți specifice sunt acordate, a fost cel mai impresionant lucru la care să fii martor. Sunt un mare fan, dacă nu poți spune.”
Când a început războiul și a văzut cu ochii săi provocarea ucraineană unită la invadatorii ruși, a spus că „s-a gândit serios să se alăture Legiunii Internaționale”.
Dar apoi, „Soția mea m-a scos din asta. În mod realist, nu am experiență de luptă. Cred că pot face mai mult pentru Ucraina strângând donații pentru echipamente de protecție și ajutând oamenii să-și dea seama ce se întâmplă.”
Totul din dormitorul din casa părintească din Kaysville era absolut sigur că nu se va mai întoarce niciodată la el.
„Mândru pasionat al rețelelor sociale. Savant web fără scuze. Guru al internetului. Pasionat de muzică de-o viață. Specialist în călătorii.”
More Stories
Un investitor român plătește 45 de milioane de euro pentru un proiect de birouri în București
România intenționează să crească ajutorul guvernamental pentru decarbonizarea industriei siderurgice
Guvernul României începe negocierile pentru achiziționarea unui port strategic în Moldova