Anexarea lui Putin l-a împins până la punctul fără întoarcere – și a eliminat orice șansă de a negocia pacea cu Ucraina.

În 2014, a anexat strategic Crimeea, de o importanță vitală.

Opt ani mai târziu, încă patru regiuni au fost încorporate în spațiul rusesc, după o serie de referendumuri pe care Occidentul le-a descris drept fals.

Pe 5 octombrie, Putin a semnat un decret prin care aprobă includerea regiunilor Donețk, Lugansk, Herson și Zaporizhzhi în Federația Rusă, crescând astfel numărul regiunilor administrative ale acestora de la 85 la 89.

Din punct de vedere istoric, motivația principală pentru țările aflate în război a fost aceea de a căuta o influență mai mare prin achiziționarea de noi pământuri, oameni și resurse.

Războiul Rusiei în Ucraina pare să urmeze această tendință bine stabilită.

Anexarea celor patru regiuni din sudul și sud-estul Ucrainei este cel mai important rezultat strategic a șapte luni de lupte aprige și vărsare de sânge.

Iata de ce.

Teritoriul, porturile și factorul Niprului

Anexarea din 2022 a redus suprafața Ucrainei cu 108.840 km, sau aproape 19 la sută.

Între timp, teritoriul declarat unilateral al Rusiei a crescut cu încă 0,6 la sută.

A doua anexare a teritoriului Ucrainei, împreună cu capturarea Crimeei din 2014, a redus, de asemenea, coasta acesteia cu aproximativ 60 la sută, lăsând Kievului puține opțiuni în regiunea Odesa pentru a menține comerțul maritim.

Rusia și-a declarat, de asemenea, controlul asupra Mării Azov, transformând-o într-o mare interioară de facto.

În plus, controlul Rusiei asupra regiunilor Herson și Zaporizhzhze permite Moscovei să controleze secțiunea de sud a râului Nipru, care a jucat istoric un rol important ca transportator de mărfuri și servicii în interiorul Ucrainei.

Potrivit statisticilor oficiale, în 2021 Niprul a gestionat un trafic total de mărfuri de 14,36 milioane de tone, în creștere cu 27,9 la sută față de 2020.

Prin controlul gurii de vărsare a râului, Rusia privează Ucraina de o rută comercială importantă și de un coridor de tranzit.

În cele din urmă, el va controla fluxul constant de apă dulce de la Nipru în Crimeea.

populație și resurse

Presupusa anexare a Rusiei dă o creștere imediată a populației de aproximativ cinci până la șase milioane din cele 8,8 milioane care au locuit în cele patru regiuni dinainte de război (21% din populația totală a Ucrainei de dinainte de război).

Aceasta aduce populația totală a Rusiei la peste 150 de milioane, o creștere de la 144 la 45 de milioane.

Populația actuală estimată a Ucrainei este acum puțin peste 39,3 milioane, potrivit Înaltului Comisariat al Națiunilor Unite pentru Refugiați, în scădere de la aproximativ 43,5 milioane în 2021.

În ceea ce privește câștigurile și pierderile economice, doar regiunea Donbass reprezintă una dintre cele mai bogate regiuni din Europa în minerale, cu o valoare de aproximativ 12,4 trilioane de dolari SUA.

Regiunea Herson este una dintre principalele regiuni agricole ale Ucrainei responsabile pentru cultivarea cerealelor, grâului, fructelor și legumelor – toate acestea fiind acum sub controlul Rusiei.

În cele din urmă, Moscova controlează acum una dintre principalele surse de energie ale Ucrainei, centrala nucleară Zaporizhzhia, împreună cu o serie de hidrocentrale și termocentrale.

Probleme pentru Zelensky, o capcană pentru Putin și o bătaie de cap pentru lume

Valoarea strategică a acestor zone mărește și mai mult riscurile în acest război.

După cum am argumentat în ultima mea analiză, la sfârșitul lunii trecute, președintele ucrainean Volodimir Zelenski are la dispoziție doar două luni pentru a recâștiga controlul asupra teritoriului pierdut înainte ca armata rusă să mobilizeze rezerviști pregătiți pentru luptă.

Unii dintre ei au început deja să ajungă în zonele apropiate de linia frontului.

Dacă armata ucraineană nu găsește o modalitate de a da o nouă lovitură rușilor, similară contraofensivei de la Harkov, conducerea militară a lui Putin va avea șansa să recâștige inițiativa strategică.

Președintele rus se confruntă cu probleme și mai mari.

Momentul său de glorie la Kremlin pe 30 septembrie – ziua în care a îmbrățișat reprezentanții celor patru regiuni – a fost rapid depășit de un alt succes ucrainean și de problemele apărute în urma mobilizării sale.

El a făcut o serie de promisiuni rușilor atât pe continent, cât și pe teritoriile anexate, dar nu a menționat costul unei astfel de întreprinderi.

Potrivit unor estimări conservatoare, reconstrucția postbelică a acestor zone va costa aproximativ 300 de miliarde de dolari SUA, cost care este puțin probabil să fie suportat de bugetul rus.

Mai urgent, Putin și guvernul său s-au străduit să explice poporului său cum forțele ruse își continuă retragerea din teritoriile pe care le-a declarat și a promis că le va apăra.

Revendicând patru noi teritorii, Putin a căzut în capcană.

Posibilitatea unui dialog politic cu Kiev a dispărut.

Perspectiva unei înfrângeri militaro-politice în Ucraina ar însemna sfârșitul lui Putin și al guvernului său.

Singura opțiune care îi mai rămânea era să obțină victoria promisă rușilor, care deveniseră mai sceptici și mai cinici cu privire la aproape tot ceea ce face Kremlinul.

Toate acestea cresc riscul ca Putin să facă un pas disperat și să ducă conflictul la un stadiu neconvențional.

Opinia publică din Rusia se pregătește treptat pentru posibila utilizare a armelor nucleare.

Elitele occidentale cunosc prea bine acest pericol.

În timp ce liderii țărilor occidentale l-au avertizat în mod repetat pe Putin să nu recurgă la opțiunea nucleară, alții caută opțiuni pentru un posibil dialog, temându-se de un rezultat catastrofal pentru toți.

Donald Trump s-a prezentat în mod memorabil ca un mediator între Zelensky și Putin.

Între timp, Elon Musk a șocat spațiul rețelelor de socializare cu apelurile sale pentru pace și recunoașterea intereselor Rusiei în Ucraina, spre supărarea președintelui acesteia și a multor ucraineni.

Fostul cancelar german Angela Merkel a mers mai departe și i-a avertizat pe liderii occidentali să nu ignore avertismentele directe ale lui Putin.

„luând [Putin’s] cuvintele în serios, fără a le respinge de la început ca pe un truc, ci a le lua în serios nu este în niciun caz un semn de slăbiciune sau liniște, ci mai degrabă un semn de înțelepciune politică – înțelepciune care ajută la păstrarea spațiului de manevră”, a spus ea.

Problema cu care se confruntă liderii lumii este să-și dea seama cum să-și exercite înțelepciunea politică atunci când frica de pierdere (pierderea unei țări, a unui stat aliat, a regiunilor de importanță strategică, a resurselor și a bogăției, un scaun prezidențial, respectul pentru poporul tău și poate viaţa oamenilor) motivează factorii de decizie.Apăsarea butonului în loc de a muta scaunele de pe mese.

Dr. Alexei Muraviev este profesor asociat de Securitate Națională și Studii Strategice la Curtin University, Perth, Australia de Vest.