Aterizatorul lunar al lui Astrobotic termină testarea, gata pentru decolare

„Aceste teste au validat în cele din urmă calitatea designului și manoperei lui Peregrine pe parcursul întregii campanii de asamblare și integrare. Toată lumea a muncit din greu, chiar și în timpul sărbătorilor, pentru această performanță incredibilă”, a declarat Sharad Baskaran, Manager de misiune PM1 la Astrobotic, într-un comunicat de presă.

Ultimul obstacol pentru sonda lunară a fost testul de vid termic (TVAC), pe care Peregrine l-a trecut. Acest lucru demonstrează capacitatea sa de a supraviețui și de a funcționa în condițiile vidului rece al spațiului. A fost expus la temperaturi foarte reci și foarte reci în interiorul unei camere cu vid termic pentru a simula condițiile pe care le-ai întâlni de fapt în timpul misiunii.

Misiunea Astrobiotică face parte din inițiativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) a NASA, în cadrul căreia agenția spațială va lucra cu mai multe companii de tehnologie spațială din SUA pentru a aduce știința și tehnologia pe suprafața lunii.

Astrobiotic lucrează și la o altă misiune CLPS, VIPER (Volatile Probe for Pole Exploration). După aterizarea pe suprafața lunii, roverul VIPER va returna măsurători care le vor oferi oamenilor de știință o perspectivă asupra originii și distribuției apei pe Lună. Acest lucru ar putea ajuta la determinarea modului în care viitoarele misiuni de explorare spațială cu echipaj personal ar putea recolta resurse lunare. Misiunea a fost programată inițial să fie lansată în noiembrie 2023, dar datele sale au fost amânate până în noiembrie 2024.

În timp ce aterizatorul Peregrine este testat, o altă sondă lunară special construită, Hakuto, face o traiectorie lentă, cu energie scăzută, către Lună. Sonda, construită de compania japoneză Ispace, va călători aproximativ 1,6 milioane de kilometri de pe planeta noastră înainte de a privi înapoi pentru a se îndrepta către Lună.