Biden se confruntă cu o presiune crescândă pentru a renunța la acuzațiile împotriva lui Julian Assange | Julian Assange

The Administrația Biden El a spus toate lucrurile corecte în ultimul timp despre respectarea unei prese libere și vibrante, după patru ani de atacuri necruțătoare asupra mass-media și atacuri legale sub Donald Trump.

Chiar și procurorul general Merrick Garland a instituit protecție extinsă pentru jurnaliști în această toamnă, Spune O presă liberă și independentă este vitală pentru funcționarea democrației noastre.

Dar cel mai mare test al angajamentului lui Biden rămâne închisoarea sa într-o celulă de închisoare din Londra, unde se află fondatorul WikiLeaks. Julian Assange El a fost reținut din 2019, în timp ce se confruntă cu un proces în Statele Unite în temeiul Legii de spionaj, o lege veche de un secol care nu a mai fost folosită până acum pentru a dezvălui informații clasificate.

Fie că Departamentul de Justiție al SUA continuă să depună acuzații pe vremea lui Trump împotriva celebrului călugăr, al cărui grup a furnizat informații clasificate despre războaiele din Irak și Afganistan, Guantanamo Bay și diplomația SUA și politica internă democrată înainte de alegerile din 2016, va fi un drum lung pentru a determina dacă actuala administrație intenționează să-și onoreze angajamentele de a proteja presa.

Biden se confruntă acum cu un impuls reînnoit, atât în ​​Statele Unite, cât și în străinătate, de a abandona procesul de destituire a lui Assange.

Cinci organizații mass-media majore s-au bazat pe secretele sale guvernamentale, inclusiv The Guardian, The New York Times, Pune o scrisoare deschisă La începutul acestei luni, el a spus că rechizitoriul său „creează un precedent periculos” și amenință să submineze Primul Amendament.

În același timp, oficiali din Australia, unde Assange s-a născut și rămâne cetățean, s-au întâlnit cu omologii lor americani pentru a cere eliberarea lui. „Poziția mea este clară și a fost clarificată administrației americane: este timpul să punem capăt acestui lucru”, a declarat prim-ministrul australian Anthony Albanese în parlamentul australian la sfârșitul lunii trecute.

Între timp, președintele ales al Braziliei Luiz Inacio Lula da Silva a cerut încetarea a ceea ce el a numit „închisoare nedreaptă” a lui Assange, după o întâlnire cu wikileaks Editorii presează pentru libertatea lui.

Unii dintre apărătorii lui Assange, care au atacat procesul său ca o încălcare a Primului Amendament, spun că sunt optimişti că cazul ar fi ajuns la un punct de cotitură care ar putea duce în cele din urmă la eliberarea lui.

„Acest caz este foarte important”, a declarat într-un interviu profesorul de drept din Columbia, Jamil Jafar, care conduce Institutul Knight First Amendment de la universitate. „La sfârșitul zilei, îmi este greu să cred că administrația Biden ar dori ca această problemă să fie moștenirea libertății presei, voi Moștenirea lui este dacă ei continuă să-l urmeze. Asta va umbri orice altceva când vine vorba de libertatea presei”.

Oficialii Departamentului de Justiție nu își înclină mâna cu privire la ce ar putea duce în cele din urmă procesul lui Assange, deoarece acesta continuă să conteste extrădarea sa în Statele Unite în cadrul unei curți de apel britanice. Departamentul de Justiție a refuzat să comenteze toate apelurile din exterior pentru a renunța la caz, dar unul dintre oficiali, care a vorbit sub condiția anonimatului, a spus că Garland „a precizat că va respecta legea oriunde va duce”, așa cum a făcut și în alte cazuri. cazuri de politică. Probleme cu taxe.

Pentru toată presiunea exterioară asupra Departamentului de Justiție pentru a renunța la caz, factorul decisiv ar putea fi statutul pe care Garland a anunțat în octombrie care interzice utilizarea înregistrărilor confiscate și alte măsuri de investigare împotriva „media de știri care operează în domeniul agregarii de știri”, cu excepția cazului în care departamentul a spus că vor fi condiții limitate.

Noile reglementări au luat naștere dintr-o revizuire de un an care a urmat plângeri repetate din partea organizațiilor de știri cu privire la tacticile intruzive folosite de administrație în timpul administrației Trump pentru a aduna înregistrări de la jurnaliști și a cerceta practicile de culegere de știri în contextul investigațiilor privind scurgerile de informații și alte chestiuni sensibile.

O controversă centrală în ascensiunea lui Assange la faimă a fost întotdeauna întrebarea dacă el ar trebui considerat un jurnalist al Primului Amendament, așa cum susțin de multă vreme susținătorii săi, sau un agent necinstiți, așa cum a spus cândva senatorul republican Ben Sasse din Nebraska. , a fost „un mijloc de propagandă străină și… un dușman al poporului american”.

Barry J. Pollack, avocatul principal al lui Assange în SUA, a declarat pentru The Guardian că „noile reglementări cer cu siguranță ca cineva de la cele mai înalte niveluri ale Departamentului de Justiție să arunce o privire nouă asupra acestei urmăriri penale pentru a vedea dacă este într-adevăr compatibilă cu noua politică” și pentru a determina „acesta este genul de care caz dorim să urmărim?”

„E timpul pentru asta”, a spus Pollack.

Assange este o figură polarizantă în întreaga lume de decenii încoace, de când WikiLeaks a început să publice și ocazional să partajeze cu principalele instituții de presă, inclusiv Guardian și New York Times, milioane de pagini de materiale adesea clasificate pe care le-a colectat de la avertizorii guvernamentali și alte surse. Avocații săi l-au salutat ca pe un adevăr, în timp ce criticii – adesea din cadrul agențiilor de informații – l-au atacat pentru daunele pe care susțin că scurgerile le-au făcut operațiunilor în curs.

Primul lot mare de articole al grupului său din 2010 a documentat abuzurile militare americane și pașii greșiți în Irak și Afganistan, iar fiecare lot ulterior de material scurs, de la cabluri clasificate ale Departamentului de Stat la instrumente de hacking CIA, i-au adus lui Assange mai multă notorietate și atenție.

În afară de scurgerile masive, Assange se confruntă și cu acuzații de agresiune sexuală în Suedia – acuzațiile au fost renunțate de atunci deoarece procurorii suedezi au spus Dovezile nu erau suficient de puternice. Pentru a evita capturarea, în 2012 s-a refugiat la Ambasada Ecuadorului la Londra în baza unui acord prin care i-a acordat azil politic. CIA și administrația Trump au fost atât de concentrate pe secretele pe care le-a dezvăluit, încât au discutat despre posibilitatea răpirii lui Assange de la ambasadă și asasinarea acestuia, potrivit Raportul de anul trecut de la Yahoo News.

Sub Trump, Departamentul de Justiție a adus pentru prima dată acuzații penale împotriva lui Assange în 2019, când autoritățile britanice l-au arestat și l-au dus în afara ambasadei. Assange, arătând dezordonat, cu o barbă lungă albă, Strigat: „Este ilegal, nu voi pleca”.

Începând cu mai puțin de două săptămâni de la inaugurarea lui Biden în ianuarie 2021, Departamentul său de Justiție a cerut în mod repetat instanțelor britanice să reînnoiască cererea SUA de extrădare a lui Assange. După o lungă bătălie în instanțele britanice, ministrul de Interne de atunci, Priti Patel, a fost de acord cu cererea de extrădare a SUA în iunie, dar Assange face apel împotriva acestei decizii, argumentând că „Sunt urmăriți și pedepsiți pentru opiniile sale politice.

Aproape toate cele 18 capete de acuzare aduse împotriva lui Assange în rechizitoriul din 2019 se referă la publicarea online reală a materialelor militare și guvernamentale clasificate de către WikiLeaks, dintre care multe au fost obținute de la fosta informatoare militară americană Chelsea Manning. Doar una dintre acuzații îl acuză pe Assange că lucrează activ pentru a-l ajuta pe Manning să securizeze informații clasificate. În acel caz, au acuzat procurorii, Assange s-a oferit să-l ajute pe Manning să spargă parola unui sistem militar secret – o încercare care a eșuat.

În cele din urmă, Manning a fost condamnat la 35 de ani de închisoare pentru că a divulgat secrete guvernamentale înainte ca președintele Barack Obama să-și schimbe restul pedepsei în 2017. La o ședință de curte marțială din 2013, Manning El a insistat că nu a existat nicio presiune de la WikiLeaks pentru a confisca orice material clasificat din sistemele informatice militare. „Deciziile pe care le-am luat de a trimite documente și informații către (WikiLeaks) și site-ul web au fost ale mele și îmi asum întreaga responsabilitate pentru acțiunile mele”, a spus Manning.

Acuzațiile împotriva lui Assange pentru obținerea și publicarea de informații clasificate, fără niciun rol activ în furtul acestora, indică „trecerea unui Rubicon legal”, a spus Jaafar de la Universitatea Columbia. Acesta este un prag legal de rău augur pentru Assange și toți jurnaliștii, a spus el.

„Este prima dată când guvernul SUA folosește Legea Spionajului pentru a urmări un editor, iar implicațiile sunt enorme”, a spus Jaffer. Assange „a fost acuzat de o activitate în care se angajează ziariştii în fiecare zi, iar reporterii trebuie să se angajeze în fiecare zi pentru a informa publicul. Acest lucru va avea ramificaţii dramatice pentru jurnalismul de securitate naţională”.