Căpitanul Al-Faraj este cheia sperantelor Arabiei Saudite la Cupa Mondială

3 noiembrie (Reuters) – Mijlocașul saudit Salman Al-Faraj a cunoscut puține succese în timpul carierei cu Al Hilal, iar jucătorul de 33 de ani va căuta în sfârșit puțină bucurie în verdele echipei de la Cupa Mondială.

Al-Faraj a fost o componentă cheie într-o echipă care a dominat fotbalul asiatic în ultimii cinci ani, conducându-l pe Al Hilal la titlul AFC Champions League în 2019 și 2021, ajungând și în finală în 2014 și 2017.

„Este un jucător esențial pentru noi și pentru căpitanul nostru”, a spus antrenorul Arabia Saudită Herve Renard. „Este cineva care știe să aducă oamenii împreună și să ducă această echipă la nivelul următor, așa cum este cazul lui la Al Hilal.

El a adăugat: „El și Salem Al-Dosari conduc în meciuri dificile și ambele sunt de mare importanță și pentru echipa națională. Am deplină încredere că pot ajuta echipa cu o performanță bună la Cupa Mondială”.

Descoperit de cercetașii Al Hilal la vârsta de 15 ani în timpul unui turneu desfășurat în timpul Ramadanului din 2004, Al-Faraj, născut în Medina, este de atunci cu clubul din Riad și a strâns o gamă impresionantă de titluri și premii.

A făcut prima sa apariție la Al Hilal la 19 ani în sezonul 2008-2009 de către antrenorul român Cosmin Olario și a fost jucător minor la club în sezonul următor când a câștigat titlul Ligii Saudite.

Dar participarea sa a crescut pe măsură ce Al Hilal a reușit să-și apere titlul în sezonul următor, iar Al-Faraj a fost chemat la prima echipă națională pentru prima dată în octombrie 2012 pentru un meci amical împotriva Congo-ului.

Influența lui Al-Faraj a crescut constant în perioada actuală de dominație internă și continentală a lui Al Hilal, clubul câștigând titlul Ligii Profesioniste Saudite în cinci din ultimele șase sezoane.

El a fost, de asemenea, în centrul echipei care a învins de două ori pe Japonia Urawa Red Diamonds pentru a câștiga Liga Campionilor AFC, mai întâi în 2019 și apoi din nou în 2021, după ce a suferit o dezamăgire în finala din 2014 și 2017.

Mijlocaș elegant și solid cu piciorul stâng, Al-Faraj a fost mult timp un pilon al formației naționale, prezentând la Cupa Mondială din Rusia 2018 și marcând egalarea pentru Arabia Saudită din penalty într-o victorie cu 2-1. Egipt.

Qatar va fi, probabil, ultimul finalist la Cupa Mondială pentru Faraj, și va dori să iasă pe o notă care se potrivește acestei cariere ilustre.

Acoperire de Michael Church din Hong Kong; Editare de Ken Ferris

Criteriile noastre: Principiile de încredere Thomson Reuters.