Am părăsit o călătorie în Transilvania vara trecută ca profesor la Universitatea de Nord-Est Albert Laszlo Barabasi „În mare parte”, dar dornic să se întoarcă și să o facă din nou.
Aceasta nu a fost prima lui vizită într-o regiune a României cunoscută de mulți din întreaga lume drept casa misterioasă a contelui Dracula, antagonistul vampirului din romanul de groază al lui Bram Stoker.
Barabasi, profesorul Robert Gray Dodge de știință a rețelelor și profesor universitar distins de fizică la Universitatea Northeastern, a crescut printre descendenții coloniștilor maghiari din Transilvania, unde au coexistat împreună maghiari, români, țigani, germani și alte minorități.
În această vară, Barabasi și familia sa au călătorit în satul predominant maghiar Gyergyószárhegy din estul Transilvaniei pentru a petrece o săptămână cu copiii defavorizați și orfani care trăiesc în case de plasament.
„A fost o experiență foarte umilitoare”, spune Barabasi. „Am crezut că dăruim, dar am primit mult mai mult.”
Cu câțiva ani în urmă, cuplul a auzit despre Fundația Sfântul Francisccare ajută din 1993 copiii defavorizați social din cele mai sărace familii și orfani din Transilvania.
Instituția a fost înființată de un călugăr franciscan maghiar-roman, Chapa Bugti. În prezent, are grijă de aproximativ 2.800 de copii care locuiesc în grupuri mici cu un îngrijitor adult în 82 de aziluri de bătrâni.
Barabasi și soția sa, Janet Kelly, profesoară de literatură mondială și meșteșuguri la Brooklyn High School, au donat de ani de zile haine și bani organizației, precum și vizitează mai multe creșe în timp ce călătoresc în Transilvania. Când Bugti a vizitat odată Boston, la el acasă, Barabasi a găzduit o strângere de fonduri pentru Fundația St. Francis.
Vara trecută, Barabasi și Kelly au întrebat organizația cum ar putea ajuta în cel mai eficient mod. Răspunsul a fost că, de obicei, copiii sunt ocupați să meargă la școală, dar vara se plictisesc pentru că nu există programe pentru ei și nu au ce face.
Cuplul a decis să organizeze o tabără de vară. Scopul a fost să-i implice pe copii în activități la care în mod normal nu ar avea acces, precum și să-i învețe niște engleză și să îi prezinte câteva aspecte ale culturii americane, spune Barabasi.
El mai spune că participarea la tabără a făcut parte din călătoria sa de a da înapoi regiunii căreia îi aparține și oamenilor care au creat mediul care i-a permis să devină în cele din urmă un om de știință de succes.
Pentru Kelly, ca americancă, tabăra a fost o oportunitate de a întâlni oameni care erau foarte diferiți de ea, dar și de a „a arăta acestor copii” și de a vedea impactul pe care l-ar putea avea asupra lor.
De asemenea, cuplul a dorit să-și implice fiii, care au între 14 și 13 ani și vorbesc maghiară, în comunitatea locală și să le insufle o cultură a dăruirii, spune Barabasi.
Deoarece aceasta a fost prima dată când au condus tabăra, aceasta a fost limitată la 15 copii cu vârste cuprinse între 9 și 15 ani.
„Erau atât de încântați și atât de deschiși să facă parte din asta”, spune Barabasi.
Fundația St. Francis a aranjat locuințe pe una dintre proprietățile lor, precum și mese și transport și a adus câțiva adulți care îi cunoșteau pe copii pentru a lucra ca consilieri. Kelly și Barabasi au venit cu programarea timp de o săptămână și au plătit pentru cheltuieli aferente, cum ar fi tricouri imprimate la comandă, rechizite de artizanat și pizza.
Camperii s-au angajat într-o activitate diferită în fiecare zi: au făcut colaje cu ei înșiși ca o modalitate de a se cunoaște; Am ieșit în sat la înghețată. A vizitat o fermă de cai. Am fost la un spa termal să înot într-o piscină interioară; spuse Kelly, urcând pe un munte frumos, dar dificil.
Câteva dintre alimentele americane pe care le-au încercat au fost sandvișuri cu unt de arahide, American Tail și cum să facă s’mores la un foc de tabără, deoarece oamenii din Transilvania le folosesc mai ales pentru a găti carne, spune Barabasi. Kelly le-a învățat și niște engleză de bază.
În weekend, câțiva copii curajoși au participat la un spectacol de talente în stilul X-factor, pe care însuși Barabasi l-a judecat.
„Copiii americani sunt oarecum antrenați să lucreze în echipă, să vorbească în fața altora și să fie deschiși”, spune Kelly. „că ei [children at the camp] Mai liniștit, mai reținut, cu atât este mai puțin probabil să fii prost. A fost într-adevăr o exagerare să le ceri să facă asta, dar au ajuns să fie foarte distractive.”
Tabăra de tineri a fost exclusă din interpretarea lui Kelley din „X-factor”. Ea a scris o propoziție despre amândoi și a încercat să vorbească într-o limbă maghiară ruptă, în timp ce copiii râdeau de ea și o corectau.
„A fost o experiență grozavă”, spune Kelly. „A fost o săptămână magică când ne-am scufundat în lumea lor”.
Acum, cuplul plănuiește să se întoarcă în Transilvania împreună cu fiii lor, care vor urma liceul, în fiecare vară în următorii patru sau cinci ani, spune Kelly. Barabasi spune că analizau cum au mers lucrurile de data aceasta și luau notițe pentru viitor.
„Acesta a fost un an de încercare pentru noi pentru a vedea ce funcționează și ce nu și cum putem face mai bine”, spune el.
Ei caută să folosească mai bine mediul local și posibilitățile locale, cum ar fi vizitarea unui festival mare organizat de etnicii armeni, care au emigrat în zonă în secolul al XVII-lea, sau a castelului local Lazăr construit în secolele al XV-lea și al XVI-lea.
„În următorul an și ceva, vom căuta alte oportunități pe care le puteți profita în mod intenționat săptămâna aceasta, fără a se suprasolicita”, spune Barabasi.
Pentru întrebări mediavă rog contactați [email protected].
More Stories
Actrița română Maja Morgenstern și fotbalistul Helmuth Dukadam se numără printre promotorii României în străinătate.
Ruinele academiei veche de trei secole se găsesc în centrul capitalei romane
Studiul dezvăluie tendințele de culoare a părului vara pe litoralul românesc