Cum a devenit 2021 anul în care sportul a devenit politic

Ce an pentru sport! După 2020, jefuit de atâtea evenimente planificate, calendarul 2021 este conceput cu multe maxime sportive uimitoare… și niște minime serioase. În timp ce Lewis Hamilton a doborât recordul de mare premiu cu cea de-a 100-a victorie și Emma Radocano, în vârstă de 19 ani, ne-a uimit la US Open, au existat momente dureroase în care speranța Angliei de a aduce fotbalul înapoi acasă nu s-a împlinit.

Pe măsură ce trăim, sperăm și respirăm cu sportivii care luptă pentru victorie, ni s-a reamintit și că ceea ce se întâmplă pe teren are repercusiuni mult dincolo de asta. „Politica nu are loc în sport!” Este o frază pe care am auzit-o de prea multe ori pentru a o număra, dar 2021 demonstrează cât de împletite pot fi sportul și politica.

La Campionatele Europene de handbal pe plajă, echipa feminină a Norvegiei a refuzat să poarte ținuta propusă de mini bikini și topuri cu diafragmă, fiecare membru fiind amendat cu 150 de euro (127 de lire sterline). Decizia a stârnit indignare, misoginia – bărbații nu aveau un astfel de simbol – este evident. După reacții adverse, Asociația Internațională de Sport și-a schimbat cursul, permițând jucătoarelor să poarte pantaloni scurți și maiouri.

La Jocurile Olimpice de la Tokyo, echipa germană de gimnastică a decis să poarte o uniformă lungă în loc de tricou (care se oprește deasupra șoldurilor). Gimnasta americană Simone Biles a susținut-o public, spunând că femeile ar trebui să poarte orice în care se simt confortabil. În ceea ce privește codurile vestimentare sexiste, 2021 a fost anul în care femeile sunt forțate să se abțină.

Apoi Bills însăși a luat o decizie masivă în timpul Jocurilor Olimpice, alegând să renunțe la barele neuniforme și la finala săriturii pentru a acorda prioritate sănătății ei mintale. Ea a fost însoțită de starul tenisului Naomi Osaka, care a luat o decizie similară de a se retrage de la French Open. A fost posibil să vedem aceste femei asumându-și imaginea publică, arătând clar că bunăstarea lor emoțională este esențială pentru succesul lor și, cel mai important, pentru a se alege singure. Ea a dat un exemplu pentru noi toți și, în cele din urmă, a redefinit modul în care vedem succesul.

Dintre toate aceste momente sportive politice, niciunul nu este mai gravat în memoria mea decât finala (târzie) a Euro 2020 – când la loviturile de departajare a văzut Italia învingând Anglia. Jucătorii Angliei care au ratat loviturile de departajare s-au întâmplat să fie negri (Marcus Rashford, Jadon Sancho și Bukayo Saka) și astfel au fost bombardați de rasism. A fost încurajator să văd atât de mulți oameni denunțând rasismul fățiș, dar, mai important, incidentul a stârnit o conversație despre ceea ce se face deja pentru a combate rasismul în Marea Britanie – și ce rămâne de făcut. Câteva săptămâni mai târziu, Lewis Hamilton s-a confruntat cu abuzuri rasiale similare după ce s-a ciocnit cu Max Verstappen în timpul Marelui Premiu al Marii Britanii, pe care a continuat să-l câștige.

Aceste incidente au arătat cât de adânc înrădăcinat este rasismul în disciplinele sportive (și în societate). Ceea ce ne-a făcut pe mine și pe mulți alții să fie optimiști, însă, a fost că antrenorul de fotbal al Angliei Gareth Southgate și Toto Wolff, șeful echipei Mercedes la Hamilton, au vorbit în apărarea sportivilor. Ei au numit în mod deschis abuzul rasist, mai degrabă decât să bată prin tufiș. Acesta este genul de schimbare care creează speranță, chiar dacă uneori pare lentă.

Victoria Emmei Radocano a dovedit multe, de asemenea, nu numai pentru că a devenit prima britanică care a câștigat un titlu de Grand Slam la simplu din 1977 (presupun că când toată lumea cânta „She’s Coming Home”, nu și-au dat seama că va fi trofee de tenis!), ci pentru că trecutul ei exemplifică de ce Politica și sportul merg mână în mână. Ca persoană de origine română și chineză – născută tot în Canada – succesul ei ar trebui să ne amintească că politica influențează cine poate obține cetățenia și, ca atare, afectează facilități de formare de talie mondială.

Așadar, în timp ce unii spun că politica ar trebui „lăsată în afara sportului”, noi nu putem: Politica deschide calea pentru toți acești sportivi – și pentru ca noi să ne bucurăm de victoria lor ca fani. Așa că, în cinstea lor, trebuie să facem tot posibilul pentru a învinge batjocurile celor care nu au văzut încă frumusețea în a permite în mod activ politicii să facă parte din sport. Politica dictează multe – poți decide doar cine este următorul tău sportiv preferat.

Citeste mai mult: Cel mai recent zvon despre Jack Grealish arată că este timpul să renunțăm la pseudonimul „The Other Woman”

Citeste mai mult: Jumătate dintre femeile din Marea Britanie și-au pierdut încrederea în poliție – deci ce este nevoie pentru a face ceva?