De ce pozele cu Magnolia nu mai sunt de vânzare – IndieWire

Cohn’s Corner este o rubrică săptămânală despre provocările și oportunitățile conservării culturii cinematografice americane.

În fiecare an, în această perioadă, savurez oportunitatea de a dispărea într-o bula de zgomot de la Cannes și de a pretinde că autorii de talie mondială domină producția de film la scară globală. Dar, deocamdată, voi lua o pauză de la gazul de râs și voi recunoaște că este un moment stresant pentru afacerea de distribuție de specialitate – mai ales în America. Atât de multe titluri promițătoare de la Cannes nu mă vor urma acasă.

Puține filme care nu sunt în limba engleză au succes la box office-ul nostru. Majoritatea se pierd în vârtejul fluxului, dacă au norocul să aterizeze acolo. Casele de artă din întreaga țară continuă să se confrunte cu un public în scădere. Filmele Oscar de prestigiu nu garantează profituri solide. Numărul câștigător al lui A24 s-a clătinat odată cu eșecul celei mai scumpe producții a sa, „Beau is Afraid”, sugerând că nici măcar publicului său adorator nu i-a păsat niciodată o lucrare îndrăzneață și originală. Pilieri precum IFC Films au fost forțați să-și liniștească agenda din cauza unei piețe în schimbare și a cerințelor corporative volubile. După cum am scris în această rubrică luna trecută, marea scădere a muzicii indie a sosit.

De aceea, sunt atât de încântat să public câteva știri despre o entitate de distribuție permanentă care își învârte motoarele pentru Cannes și nu numai.

Cu puțin peste un an și jumătate în urmă, au circulat informații potrivit cărora Mark Cuban și Todd Wagner căutau să vândă Magnolia Pictures la timp pentru cea de-a 20-a aniversare. Acum, sursele îmi spun că Kobe și Wagner au inversat cursul. După ce a explorat câteva opțiuni, compania din spatele unor astfel de lucrări de artă emblematice din secolul al XXI-lea precum „Jiro Dreams of Sushi”, „Let the Right One In” și „Melancholia” s-a retras de pe piață și și-a dublat ambițiile. CEO-ul de multă vreme, Dori Begley, a fost ridicat la rang de co-CEO împreună cu Eamon Bowles.

Begley a urcat în rândurile modelului de afaceri ciudat și în continuă evoluție al Magnoliei, de când a fost numită director de achiziții în urmă cu 16 ani. Campania sa de promovare pune talentul autohton la conducerea viitorului companiei, alături de un veteran solid al boom-ului anilor ’90.

Mormăi despre aceste schimbări s-au auzit la gala energică BAM de săptămâna aceasta, care l-a avut pe Spike Lee printre premiați. Magnolia a fost unul dintre puținii donatori de film de la eveniment, alături de A24 și Cinetic. Când am luat legătura cu reprezentantul companiei, acesta mi-a confirmat că compania nu mai este de vânzare.

„De mai bine de 21 de ani sub conducerea lui Eamon, Magnolia a fost un expert în creșterea constantă în timp ce navighează pe o piață imprevizibilă, iar în ultimii 16 ani, perspicacitatea lui Dory a fost esențială în acest sens”, a spus Wagner într-o declarație furnizată IndieWire. Mark și cu mine nu am fi putut spera la o echipă mai bună care să ghideze compania prin acest următor capitol interesant.”

În propria sa declarație (caracteristic amuzantă), Bowles – care este liderul trupei rock ‘n’ roll The Martinets – a adăugat: „Nu m-aș putea gândi la o persoană mai bună pentru a-l co-președinta Magnolia Pictures decât Dory. , integritate, energie și nemilosire, ca să nu mai vorbim de unele „Cel mai impresionant păr din industrie, o face foarte gata să contribuie la creșterea companiei la cote mai mari. Suntem încântați de ceea ce urmează.”

„În adevărata formă de Magnolia, vedem incertitudinea și volatilitatea acestui moment ca pe o oportunitate de a evolua și de a crește afacerea”, a scris Lee Begley într-o declarație. „Am respect o viață întreagă pentru integritatea și ingeniozitatea acestei companii și nu aș putea fi mai mândru că ne ajut să ne ghidăm prin următoarea fază în parteneriat cu Eamonn, fundația solidă a Magnolia și una dintre cele mai mari dedicate filmului. eroii.”

Acestea sunt lucruri bune care li se întâmplă oamenilor buni, dar unii se pot întreba cum arată acel viitor pentru o companie care nu a avut prea mult succes de ceva timp. Magnolia a lansat incendiarul documentar roman „Collective”, care a câștigat nominalizări pentru cel mai bun lungmetraj documentar și cel mai bun lungmetraj internațional la Premiile Academiei 2021, dar ar trebui să te întorci chiar mai devreme la filme precum „RGB” din 2018 și „I” din 2017. Am Not Yours.” Negrul „to Find Anything” a obținut o oarecare măsură de succes comercial. Cea mai recentă extragere serioasă la box office a fost câștigătorul Palmei de Aur și nominalizat la premiul Academiei japoneze „Shoplifters”, care a încasat 3,3 milioane de dolari în 2019.

Această lectură ar presupune că operele de artă sunt definite doar de box office și premii, dar în ultimele două decenii, Magnolia a adunat un catalog impresionant de filme provocatoare și apreciate de critici. Include documentare bine respectate precum „Jiro”, „Man on Wire” și „Capturing the Friedmans”, precum și lucrări de prim rang precum „Mother” și „The Host” de Bong Joon-ho. În total, Magnolia are în bibliotecă peste 600 de filme – mai puține decât ofertele uriașe pe care unii cumpărători dornici le-au avut în ultimii ani, dar impresionantă având în vedere accentul pus pe calitate. Un reprezentant al companiei mi-a spus că ultimii trei ani (alias COVID) au fost printre cei mai profitabili din istoria sa.

Bibliotecile sunt esențiale în jocul de monetizare. Toți operatorii plătesc taxe de licențiere pentru a împiedica un flux constant de abonați, iar abordarea eclectică a Magnoliei în ceea ce privește curatarea se plătește în parte datorită consecvenței standardelor sale estetice. Nu ar avea evaluarea nebună care a determinat Amazon să plătească 8,8 miliarde de dolari pentru MGM, dar ce are? (Și această înțelegere încă nu se justifică în fața Amazon.)

Un alt impuls pentru Magnolia a venit săptămâna aceasta cu raportul Disney privind veniturile din al doilea trimestru. După cum am scris anul trecut, Disney a devenit unul dintre cei mai mari binefăcători de nișă din lume datorită ofertelor de producție profitabile pe care Hulu le are cu numeroși cumpărători, precum și propriului cercetător intern. La apelul Disney pentru veniturile din această săptămână, CEO-ul Bob Iger a dezvăluit că Hulu își va obține propria piesă pe Disney+ în SUA, umfland instantaneu publicul potențial pentru filmele difuzate acolo. (Acesta este, de asemenea, primul pas în drumul său spre cumpărarea participației Comcast în Hulu în întreaga lume.) În timp ce aceste oferte de producție pot fi agitate (îmi pare rău, filme alb-negru!), ele oferă o pârghie financiară serioasă pentru companiile care doresc să fie competitive. .

Acum, Magnolia se îndreaptă la Cannes cu o încredere reînnoită în poziția sa în ecosistemul de streaming. Există câteva ținte mari de preluare în selecția oficială de la Cannes, datorită „May” al lui Todd Haynes și thriller-ului Jude Law/Alicia Vikander „Firebrand”, împreună cu oferte de gen palpitante precum epicul samurai „Kubi” al lui Takeshi Kitano și o nouă lucrare intrigantă de la Unii dintre cei mai buni regizori europeni din ultimii 40 de ani, printre care Aki Kaurismäki („Frunze căzute”) și Ken Loach („The Old Oak”). Deci cine știe? Poate că unele momente importante mă vor urma acasă până la urmă.

Acesta este un moment neconvențional pentru afacerea de conținut, dar o variație promițătoare în afacerile mici cu strategii limitate. Cazul Magnolia indică o oportunitate pentru orice companie cu o bibliotecă solidă, bun gust și un obicei constant de a absorbi noi afaceri. Alte entități cinematografice care explorează vânzările ar putea lua în considerare alternativa la urmărirea unui mega-chilipir: rămâneți în pragul ușii, profitați la maximum de ceea ce aveți și continuați să-l construiți, indiferent cât de imprevizibil este viitorul.

Ca întotdeauna, sunt binevenite comentariile la rubrica din această săptămână: [email protected]

Răsfoiți tranșele anterioare aici.