Descoperiți locul unui impact rar de meteorit în Inver Grove Heights

Un loc rar al prăbușirii unui meteorit a fost descoperit în Inver Grove Heights – primul loc găsit în Minnesota – iar cercetătorii speră că acesta va fi adăugat în curând pe harta altor locuri de accident cunoscute din întreaga lume.

„Mă uit la mostre de rocă toată ziua și nu am mai văzut așa ceva până acum”, a spus Julia Steenberg, geolog și cercetător de știință la Universitatea din Minnesota. „Este un fel ca o gură de aer proaspăt să găsești și să descoperi ceva nou.”

Există aproximativ 190 de locații confirmate în întreaga lume, inclusiv aproximativ 30 în Statele Unite.

„Suntem obsedați de geologie și ne entuziasmează cu adevărat”, a spus Tony Runkle. Geolog principal la Minnesota Geological Survey, care a spus că situl este „cu siguranță” una dintre cele mai interesante descoperiri din cei 33 de ani de sondaj.

Craterul de sub Inver Grove Heights are o lățime de aproximativ 2,5 mile și se poate întinde pe o suprafață de 9 mile pătrate în total. Steinberg, care a crescut în comitatul Dakota, a spus că datează de aproximativ 490 de milioane de ani.

Craterul în sine este ascuns la câteva sute de metri sub pământ sub sediment, a spus ea, nefiind vizibil pentru ochiul uman.

Oamenii de știință de la Minnesota Geological Survey, componenta de cercetare a Colegiului de Științe ale Pământului și Mediului din U, au descoperit locul impactului unui meteorit la începutul anului 2021, în timp ce actualizau hărțile geologice ale Dakota. Steinberg a spus că l-au numit Impactul Pine Bend, după zona Inver Grove Heights unde a fost găsit.

Sub cea mai mare parte a solului statului se află straturi plate de sediment glaciar. Sub straturile glaciare se află gresie, calcar și șisturi. În timp ce oamenii de știință lucrau la Inver Grove Heights, au văzut că straturile, care de obicei sunt stivuite într-un model previzibil, nu erau în ordine și anumite straturi păreau să se fi răsturnat.

„Cu cât mă uitam mai mult la înregistrările din acea zonă, pur și simplu nu avea niciun sens”, a spus Steenberg.

Ea și-a amintit că a localizat granule minuscule, crăpate de nisip, cunoscute sub numele de cuarț de șoc – un factor determinant comun al impactului unui meteorit. Granulele constau doar din șocul și presiunea dramatică de la un impact de meteorit sau o explozie nucleară, a spus ea.

De cele mai multe ori, a spus Steenberg, meteoriții ard înainte de a lovi Pământul – dar uneori apar coliziuni.

„Există o presiune intensă asociată cu aceasta… care produce efecte geologice imediate”, a spus ea.

Pentru a verifica, Steenberg a trimis fotografii și mostre ale sedimentului la Muzeul de Istorie Naturală din Viena, Austria, și la Institutul de Geoștiințe de la Universitatea din Brazilia. Ei au afirmat că, de fapt, cuarțul a fost șocat.

Steenberg a spus că cercetătorii învață despre situl și doresc să afle dimensiunea exactă a meteoritului, adăugând că U speră să obțină finanțare pentru lucrare. Ea a adăugat că intenționează să-și publice rezultatele și hărțile în curând.

Deoarece site-ul este nou descoperit, nu este încă inclus în oficial Baza de date de impact asupra PământuluiDeși cercetătorii speră că va fi adăugat, a spus ea.

În vestul central superior, au fost găsite locuri de impact în Wisconsin, Dakota de Nord și Iowa. Craterul Rock Elm din vestul Wisconsin, la jumătatea distanței dintre orașele gemene și Eau Claire, este cel mai apropiat crater cunoscut de Minnesota. Are un diametru de aproximativ 3,7 mile, care este puțin mai mic decât impactul Pine Bend, a spus Steinberg.

Amy Luz, un purtător de cuvânt al Inver Grove Heights, a declarat că locuitorii sunt încântați să vadă monumentul Pine Bend ca parte a istoriei orașului.

„Suntem încântați, intrigați și ușurați să o descoperim pe doamna Steinberg”, a spus Luz într-un e-mail. „Este atât de încântat [we] Ar putea deveni un sit geologic important, intrigant faptul că descoperirea le-ar putea oferi oamenilor de știință mai multe date de care au nevoie pentru a prezice viitoarele impacturi meteoritice pe Pământ și pentru a le scuti că nu există nicio șansă statistică ca un alt meteorit să lovească orașul nostru. „