Două lumi apropiate asemănătoare Pământului au fost găsite în locul ideal pentru supraviețuire: ScienceAlert

În căutarea vieții pe alte planete, tocmai s-au deschis două piste promițătoare: astronomii au identificat două lumi cu mase asemănătoare Pământului, care se află în zona locuibilă din jurul unei stele pitice roșii numite GJ 1002.

Zona locuibilă din jurul unei stele este punctul favorabil dintre o planetă care este fie prea caldă, fie prea rece pentru a susține viața. Pentru a fi în această regiune, planetele ar trebui să orbiteze în jurul stelei lor la o distanță în care teoretic ar putea exista apă lichidă pe suprafața lor.

„GJ 1002 este o stea pitică roșie, cu abia o opteme din masa Soarelui.” spune astrofizicianul Vera Maria Basinger De la Institutul de Astronomie al Insulelor Canare (IAC) din Spania. „Este o stea destul de rece, slabă. Asta înseamnă că zona de locuit este foarte aproape de stea.”

Deși suntem încă departe de a confirma existența vieții extraterestre sau chiar a apei curgătoare, GJ 1002b și GJ 1002c bifează toate căsuțele până acum – și, la numai 16 ani lumină de sistemul nostru solar, sunt aproape de unde ne aflăm în univers, din punct de vedere astrologic.

Două instrumente pentru a privi în spațiu – espresso (Echelle Spectrograph for Rocky Exoplanets and Stable Spectral Observation) f Carmen (Căutarea de înaltă rezoluție efectuată de Calar Alto pentru pitici M cu Exoearts cu Near Infrared și Echelle Spectrographs) – trebuiau folosite în tandem pentru a identifica steaua și planetele sale.

Acest lucru se datorează faptului că lumina slabă emisă de GJ 1002 necesita instrumente de mare sensibilitate și precizie pentru a-i recunoaște semnăturile. Echipa de cercetare a folosit 139 de observații spectrale (măsurători de radiații în spațiu adânc) efectuate între 2017 și 2021 pentru a descoperi planetele.

Până acum, nu știm prea multe despre aceste corpuri cerești, cu excepția unde se află. GJ 1002b este cel mai aproape de steaua sa și durează puțin peste 10 zile pentru a finaliza o orbită; GJ 1002c este mai departe, cu o orbită de puțin peste 20 de zile.

Vestea bună este că proximitatea relativă a GJ 1002b și GJ 1002c înseamnă că este mai ușor să faci observații mai detaliate. Următorul pas va fi evaluarea atmosferei pe baza luminii pe care o reflectă sau a căldurii pe care o emite.

„Viitorul spectrometru ANDES al telescopului ELT al ESO, în care este implicat IAC, ar putea studia prezența oxigenului în atmosfera lui GJ 1002c”, spune astrofizicianul Junay Gonzalez Hernandez de la IAC.

Acum avem un total de 5.000 de exoplanete – planete din afara Pământului – care au fost observate. Pe măsură ce telescoapele și algoritmii de analiză a datelor se îmbunătățesc, putem localiza obiecte care sunt mai mici și mai îndepărtate de Pământ.

Datorită acestor îmbunătățiri ale tehnologiei, am ajuns aproape de a reuși Măsurați semnăturile chimice ale vieții Pe aceste planete îndepărtate, chiar dacă sunt la ani lumină distanță în spațiu.

Natura pare intenționată să arate că planetele asemănătoare Pământului sunt foarte comune. spune astrofizicianul Alejandro Suarez Mascareño de la IAC. „Cu cei doi, știm acum șapte în sisteme planetare foarte aproape de Soare”.

Cercetare publicată în Astronomie și astrofizică.