După 7 ani petrecuți în Marea Britanie, am devenit britanic – nu știu ce simt despre asta

Săptămâna aceasta, un angajat al consiliului din Essex m-a declarat cetățean britanic, la șapte ani după ce am plecat prima dată din România în Marea Britanie.

În urmă cu câteva minute, un alt britanic, care așteptase să înceapă ceremonia, a întrebat de ce nu avem voie să aducem oaspeți sau să fotografiem în momentul în care ne-a fost confirmată cetățenia. Un alt angajat al consiliului a răspuns: „Acesta este timpul în care trăim. Am râs – oarecum forțat.

Ambele afirmații au cristalizat cât de des m-am simțit în cei șapte ani în care am emigrat în Marea Britanie la vârsta de 18 ani. La Vă mulțumesc că mi-ați permis să trăiesc, să studiez și să lucrez aici – și nu am fost cu adevărat binevenit până nu am devenit englez.

La școală, am vrut să studiez engleza. Am început să-l învăț în timp ce studiam limba română și am ales în mod deliberat un liceu în care să învăț mai mult engleză decât română. Când a venit în sfârșit timpul să aplic la universitate – când simțeam de multă vreme nevoia de a fi jurnalist – nu m-am putut gândi la o țară mai bună în care să studiez. Am venit pentru educație – dar am întâlnit un britanic. , Acum soțul meu, care a vrut să rămân.

Diversitate

Primul meu contact cu comunitatea britanică a fost la Universitate; Sheffield, m-am dus să citesc revista. De asemenea, sunt unul dintre puținii studenți non-britanici. Nu a fost ușor. Voiam să vorbesc cu oamenii, dar mă simțeam invizibil pentru că nu eram interesat să vorbesc singur. Locul era plin de glume și referințe culturale pe care nu le înțelegeam. Mai târziu i-am spus unuia dintre conducătorii de curs că programul de jurnalism pentru studenți nu a fost suficient de bun pentru a promova diversitatea. „Avem”, mi-a spus ea. „Sunt irlandez!” Ea este din Irlanda de Nord.

Universitatea m-a făcut să realizez că a trebuit să muncesc de zece ori mai mult în domeniul jurnalismului decât colegii mei britanici. Am facut. Mi-am dedicat cea mai mare parte a timpului meu ca student muncii: biblioteca să mă ajute prin experiență de muncă, voluntariat, stagii de practică, job-uri part-time. Una dintre acele locuri de muncă era gestionarea îmbrăcămintei la barul sindicatului studențesc și nu prea dormeam.

După absolvire, când am stat în dressing până la 5 dimineața cu visul de a obține un loc de muncă în marile companii, am văzut că toți acei oameni erau fără suflare. Dar acele companii, din experiența mea, nu prea erau interesate de prima generație de imigranți din România. Un loc de muncă pentru care am aplicat a insistat să obținem note GCSE: Dacă nu ești britanic, nu-ți face griji. Căutarea mea de locuri de muncă s-a dovedit foarte ineficientă și, la un moment dat, m-am gândit serios să-mi schimb numele într-un sunet mai britanic.

Brexit

Ca imigrant din UE, am simțit adesea valoarea mea ca ființă umană, cât de mult merit prietenia cuiva, iar capacitatea mea profesională a fost pusă la îndoială de îndată ce am deschis gura pentru că aveam un accent diferit. Dar toate aceste bariere – găsirea unor accente culturale și educaționale care sunt familiare britanicilor, dar străine pentru mine – spun o poveste diferită despre ce este talentul – cât de greu trebuie să fi lucrat pentru a vedea în mod egal imigranții din prima generație.

Temându-mă de drepturile mele după Brexit, am decis în sfârșit să solicit cetățenia britanică. Am cheltuit 20 de lire sterline Viața în Marea Britanie – Un set de ghiduri de studiu menite să te pregătească pentru a promova examenul. Dar le-am vândut după ce am văzut imaginile cu tipărituri mici ascunse pe site-ul Home Office. Scotând tot ce am putut despre drepturile cetățenilor UE din Marea Britanie după Brexit, aș fi aplicat indiferent dacă nu aș fi fost jurnalist. Majoritatea cetățenilor UE pe care i-am întâlnit aici nu știu nimic despre această condiție.

Am angajat și un avocat, care – așa cum știe orice tânăr jurnalist – să-ți ia rămas bun de la salariu. Dar, după șapte ani petrecuți în Marea Britanie, sub regulile reacționare, am constatat în principal că nimeni nu mi-a spus despre ceea ce am considerat „ilegal” pentru o vreme. Mi s-a părut că acest lucru este incredibil de dureros – niciun student britanic nu trebuie să facă suficientă muncă pentru a-și acoperi cheltuielile NHS în timp ce are asigurare medicală privată sau studenți. Cu obstacole și brățări săritoare pentru a depăși obstacolele, cetățenia – și odată cu ea, speranța de a-mi petrece viața alături de bărbatul pe care îl iubesc – părea că nu se va întâmpla niciodată.

Așa că la aproape patru luni de la depunerea cererii mele, când am primit e-mailul de aprobare, am fost uşurat. Nu există nicio modalitate de a-mi urmări cererea sau de a contacta autoritățile pentru reînnoire. Îmi verificam e-mailul de mai multe ori pe zi și perspectiva de a fi respins mă umplea de anxietate.

Am fost recunoscător pentru privilegiul de a avea o clauză de asigurare de sănătate – de care nu aveam nevoie în primul rând – ar fi trebuit să mă simt recunoscător pentru mândria de a fi britanic. Dimpotrivă, m-am bucurat că am putut să-mi păstrez viața așa cum era înainte de un referendum, în care nu am spus nimic, dar mi-am dat viața peste cap.

Speranța mea este că într-o zi îmi voi da seama că viața nu depinde de locul în care m-am născut. Cu cât va veni acea zi, cu atât mai devreme voi începe lucrarea de vindecare a acestor șapte ani de răni. Mai târziu, voi fi cu adevărat recunoscător că sunt englez.

Legate de: Proiectul de lege „absolut îngrozitor” i-ar permite lui Preity Patel să-și retragă cetățenia fără nicio notificare