Phoenix (AFP) – După ce un tablou Willem de Kooning în valoare de milioane a fost furat cu nerăbdare în 1985 dintr-un muzeu din Arizona, personalul s-a agățat de speranța că va apărea într-o zi. Dar nimeni nu s-ar fi așteptat ca Femeia-Ocru să-și găsească drumul înapoi prin amabilitatea străinilor dintr-o țară vecină.
„Mi-aș imagina cum ar arăta”, a spus Olivia Miller, director interimar și curator la Muzeul de Artă al Universității din Arizona din Tucson. „Va apărea ca un pachet misterios prin poștă sau așa ceva?… Cu siguranță nu m-am gândit niciodată că voi fi prieten cu asta.”
Pictura în ulei din 1955 realizată de expresionistul abstract olandez american este în sfârșit înapoi acasă și gata de afișare. Acesta va fi punctul central al unei întregi expoziții care va avea loc între 8 octombrie și mai la Muzeul de Artă al Universității din Arizona. Întreaga încercare a jafului și întoarcerea sa în 2017 în New Mexico vor fi povestite în emisiune. Ea și-a petrecut ultimii doi ani la Muzeul Getty din Los Angeles pentru lucrări de restaurare și expunere. Tabloul va fi în același loc în care a fost furat – dar sub cutie.
„Acesta este unul dintre multele niveluri de securitate pe care le va avea”, a spus Miller.
Aproape ca ceva dintr-un film de furt, furtul s-a desfășurat în dimineața de după Ziua Recunoștinței. Un bărbat și o femeie s-au prezentat la muzeu unde la recepție lucrau doar un paznic și studenți, potrivit curatorului muzeului de la acea vreme.
Femeia a distras atenția gardianului cu o scurtă conversație, în timp ce bărbatul a mers pe un hol de la etaj. Poliția a spus că a tăiat tabloul direct din cadru. Marginile plăcii erau încă atașate. Întregul jaf a durat 15 minute. Rămas cu tabloul înfășurat.
Nu exista nici un sistem de camere de supraveghere și nici piste.
La aniversarea a 30 de ani de la jaful din 2015, muzeul a expus anvelopa goală la o conferință de presă în speranța de a obține informații.
O întrerupere a cazului a avut loc în august 2017, când David Van Oecker, partenerul său Buck Burns și prietenul lor Rick Johnson au achiziționat tabloul împreună cu alte articole la o vânzare de proprietate în Cleve, New Mexico. Trio-ul deține Manzanita Ridge, un magazin de mobilă și antichități aflat la 40 de mile (64 de kilometri) în Silver City. Când l-au adus înapoi la magazin, trei clienți diferiți au observat cât de real arăta De Kooning.
I-a stârnit interesul, iar Van Oecker a făcut o căutare pe Google. Acest lucru l-a determinat să publice în 2015 un articol despre furt. El a spus că au încercat imediat să-l contacteze pe Miller, Universitatea din Arizona și chiar FBI. Dar nimeni nu s-a întors imediat la ei.
Van Oecker a devenit îngrozit să protejeze ceea ce ar putea fi pictura reală despre care se spunea că valorează 100 de milioane de dolari.
„Am stat toată noaptea cu trei pistoale și tabla în spatele canapelei”, își amintește el. „Am crezut că cineva va ajunge să ne omoare pentru acest tablou”.
I-a lăsat chiar și un mesaj vocal lui Miller în care afirmă că nu este interesat de nicio recompensă sau beneficiu de pe urma situației. Miller a considerat că mesajul vocal este drăguț și a vrut să îl includă în emisiune.
„Partea mea preferată este că spune ceva de genul „Înregistrează asta”. Vreau să primești pictura înapoi. Dacă este al tău, atunci universitatea – vino și ia farfuria ”, a spus ea râzând.
Miller și un specialist în restaurare de la universitate au făcut drumul de trei ore de la Tucson la Silver City a doua zi. Aceștia au constatat că există suficiente indicii pentru a recupera tabloul în vederea verificărilor ulterioare. Un conservator de Kooning a considerat-o reală.
Întoarcerea ei a declanșat o anchetă FBI. Brooke Brennan, un purtător de cuvânt al biroului FBI din Phoenix, a declarat că cazul este acum considerat închis „după o investigație amănunțită”.
Moșia din care provine pictura era deținută de Jerry și Rita Alter. O lucrare de artă atârna în spatele ușii dormitorului. Rudele au descoperit, de asemenea, o fotografie care arată că cuplul se afla în Tucson de Ziua Recunoștinței în 1985. Jerry Alter a murit în 2012, iar soția sa în 2017. Autoritățile nu au numit public suspecții.
Miller sa întâlnit la începutul acestui an cu nepotul cuplului. Când a apărut prima dată povestea, el nu a crezut că ar fi putut să comită o asemenea crimă.
„Acum că șocul a dispărut pentru el, el poate vedea acum că ei ar fi putut fi cei care au furat tabloul”, a spus Miller.
Van Oecker își imaginează uneori dacă pictura ar fi căzut în mâini diferite în New Mexico. Fiorul de a juca un rol în revenirea lui nu se estompează niciodată.
Cu siguranță nu ar schimba experiențele din ultimii cinci ani cu bani. Activitatea sa din magazin s-a dublat sau triplat uneori, deoarece oamenii au fost afectați de acțiunile lor. El, Burns și Johnson au fost salutați ca eroi la evenimentele din Tucson și Muzeul Getty. S-au împrietenit cu Miller și cu restul personalului muzeului și chiar i-au găzduit la pensiunea din Silver City.
Nu este o surpriză având în vedere ce i-a spus Van Oecker lui Miller când a plecat cu tabloul în 2017.
„I-am spus Oliviei „Suntem legați de viață acum”. Ea s-a întors spre mine și a spus: „Da, știu asta”.
____
Urmărește-l pe Terry Tang pe Twitter la @ttangAP.
„Rezolvare extremă a problemelor. Călătorie ninja. Junkie web tipic. Explorator. Scriitor. Cititor. Organizator incurabil.”
More Stories
Un tehnician român a înregistrat sunete de deșert în deșertul Sahara pentru filmul Dune 2
One World Romania: Festivalul de film documentar găzduiește două expoziții retrospective ale lui Maryam Tafkuri și Eyal Sivan
Actrița română Maja Morgenstern și fotbalistul Helmuth Dukadam se numără printre promotorii României în străinătate.