Formațiuni uriașe de granit descoperite sub suprafața Lunii

O echipă de oameni de știință a folosit date de frecvență a microundelor pentru a măsura căldura de sub suprafața unei suspecte caracteristici vulcanice de pe Lună, cunoscută sub numele de Compton Belkovitch. Credit: Nature

Datele de frecvență a microundelor de la Lunar Orbiter dezvăluie depozite de magmă răcită sub vulcan, care probabil a erupt acum 3,5 miliarde de ani.

Oamenii de știință au descoperit o formațiune mare de granit sub suprafața Lunii, indicând activitatea vulcanică antică și contestând teoriile existente despre formarea crustei lunare. Prezența granitului, un tip de rocă asociat în mod obișnuit cu apa și tectonica plăcilor, ridică întrebări despre condițiile anterioare de pe Lună.

O mare formație de granit descoperită sub suprafața Lunii s-a format probabil din răcirea lavei topite care hrănesc un vulcan sau vulcani care au erupt la începutul istoriei lunii – acum 3,5 miliarde de ani.

O echipă de oameni de știință condusă de Matthew Siegler, profesor de cercetare și om de știință la SMU în Institutul de Științe Planetare, a publicat un studiu în jurnal natură care utilizează date de frecvență a microundelor pentru a măsura căldura de sub suprafața unei suspecte caracteristici vulcanice de pe Lună cunoscută sub numele de Compton-Belkovitch. Echipa a folosit datele pentru a determina că căldura generată sub suprafață provine dintr-o concentrație de elemente radioactive care pot fi găsite doar pe Lună, cum ar fi granitul.

Graniturile sunt rămășițele magmatice ale sistemelor sanitare de sub vulcanii dispăruți. Formația de granit rămasă atunci când lava se răcește fără a erupe este cunoscută sub numele de batolit.

„Orice corp mare de granit pe care îl găsim pe Pământ obișnuia să hrănească un grup mare de vulcani, la fel ca un sistem mare care alimentează astăzi vulcanii Cascade din nord-vestul Pacificului”, a spus Siegler. „Batholiths sunt mult mai mari decât vulcanii care se hrănesc la suprafață. De exemplu, Munții Sierra Nevada sunt un bazin de rocă vulcanică, rămasă dintr-un lanț vulcanic din vestul Statelor Unite, care există de mult timp.”

Bazinul de baie lunară este situat într-o zonă a lunii identificată anterior ca un complex vulcanic, dar cercetătorii au fost surprinși de dimensiunea sa, estimată la 50 de kilometri în diametru.

Granitul este destul de comun pe Pământ, iar formarea lui este, în general, determinată de apă și tectonica plăcilor, care ajută la formarea de corpuri mari de topire sub suprafața Pământului. Cu toate acestea, granitul este extrem de rar pe Lună, căruia îi lipsesc aceste procese.

Găsirea acestui corp granitic ajută la explicarea modului în care s-a format crusta lunară timpurie.

„Dacă nu ai apă, fabricarea granitului necesită situații grele”, a spus Siegler. „Deci, acesta este un sistem fără apă, fără plăci tectonice, dar aveți granit. Era apă pe Lună, cel puțin în acest loc? Sau era deosebit de cald?”

Referință: „Descoperirea de la distanță a unui bazin de granit lunar la Compton-Belkovitch” de Matthew A. Siegler, Jianqing Feng, Caitlin Lyman-Franco, Jeffrey C. Andrews-Hanna, Rita C. Economos, Michael St. Clair, Chase Million, James W. Head, disponibil aici Timothy D. Glutch și Mackenzie N. White, 5 iulie 2023, disponibil aici. natură.
DOI: 10.1038/s41586-023-06183-5

Printre membrii echipei de cercetare s-a numărat Jianqing Fang de la Institutul de Științe Planetare. Caitlin Lyman Franco, Rita Economos și Mackenzie White de la SMU; Jeffrey Andrews Hanna de la Institutul de Cercetare de Sud-Vest; Michael St. Clair și Chase Million in a Million Concepts; James Head III de la Universitatea Brown și Timothy Glotch de la Universitatea Stony Brook.

Lucrarea a fost finanțată de[{” attribute=””>NASA’s Lunar Data Analysis Program and work related to the Lunar Reconnaissance Orbiter Diviner Lunar Radiometer.

Data for the study was obtained from public data released from two Chinese lunar orbiters, Chang’E-1 in 2010 and Chang’E-2 in 2012, carrying four-channel microwave radiometer instruments. The original Chang’E‐1 and Chang’E-2 MRM data can be downloaded from: http://moon.bao.ac.cn/index_en.jsp.

Siegler will be presenting the team’s research at the upcoming Goldschmidt Conference, scheduled for July 9-14 in Lyon, France.