Fosta pizzară Bella Brutta se alătură unui pub din Surry Hills, dar cum este mâncarea?

Există doar ceva despre a sta lângă Tex Perkins în The Dolphin care pur și simplu nu se simte bine. Omul modern în negru, fiara originală a bourbonului, nu ar trebui să încerce în schimb una dintre acele libații umede toată noaptea lângă Gara Centrală? Ce face el discutând cu personalul barului într-un pub elegant alb pe crem, cu picturi murale în stil Keith Haring, trei cifre de șampanie și o coloană sonoră muzicală? Locul pare parte din arta instalației moderne, iar florile fac parte din ea.

Se pare că Tex este dornic să ia o cină mică. Probabil că este, de asemenea, un fan nebun de pizza și, ca și mine, a aflat că fosta șefă de pizza pentru excelenta Bella Brutta din Newtown, Sasha Smiljanik, s-a alăturat recent bucătăriei The Dolphin. Sunt de așteptat chestii mari pe lemne. Cu toate acestea, ni s-a spus că va dura o oră de așteptare pentru mâncare (sau „poate o oră și jumătate”), ceea ce Tex spune multe – și o scoate repede pe ușă.

Este o seară de miercuri, iar sala de mese cu tavan înalt este plină doar pe o treime. O oră de așteptare pare mult. Mi s-a spus că se întâmplă pentru că locul era în tendințe mai devreme, iar bucătăria încă se joacă din urmă. Oricum, comand o pizza și un cheeseburger la bar și ambele feluri de mâncare ajung pe masă în 15 minute. Tex, întoarce-te, ai fi putut să rămâi!

Nu m-aș plânge că mâncarea sosește mai repede decât era de așteptat, dar linia slabă de comunicare sugerează că Delfinul nu este proiectul cool care a fost cândva. Când pub-ul spațios de pe Crown Street a fost relansat în urmă cu șapte ani sub îndrumarea restauratorului Icebergs Maurice Terzini, a fost unul dintre cele mai fierbinți – și mai de încredere – locuri pentru vin natural și spaghete din Sydney.

Cu toate acestea, în jurul anului 2020, Terzini s-a despărțit de operatorii hotelieri (același grup care conduce Shell House cu două pălării din CBD), iar pub-ul și-a pierdut destul de mult avantajul și atractivitatea.

Îmi este teribil de dor de sesiunile de vinuri, când un alt bucătar de profil gătește un meniu special de gustare pentru invitați în fiecare săptămână. Încă poți sta în sala de vinuri, dar barul are personal rar. Se simte ca o lume a Fraților Leyland după ce Mike și Mal au sărit pe navă.

Dar cum este mâncarea în zilele noastre? După câteva vizite, pot spune că majoritatea meniului Italo-Oz este foarte bun. Folosesc „cele mai multe” pentru că cheeseburgerul (24 USD) ar fi putut fi folosit pentru a astupa un dop care curge. Carnea este prăjită până la un negru nisipos și este uimitor să ne gândim că bucătarul trebuie să fi văzut chiftelul de pe grătar, a dat din umeri și s-a gândit: „Acesta va fi”.

Șnițelul cotoletta prea fiart și uleios (28 USD) nu este cu mult mai bun, abia salvat de un sos de rucola verde neon, jeleu-fasole-lai.

Cu toate acestea, căldura pizza cu pepperoni dublu (26 USD) este înmuiată de brânză mozzarela cremoasă, iar baza are exact cantitatea potrivită de crocant. Un fel de cartofi prăjiți (26 USD) acoperiți cu felii de cartofi pufoase, brânză scamorza afumată și pancetta savuroasă. Doar „Mare e Monti” cu creveți, ardei fermentați și sos XO (28 USD) este o dezamăgire, încărcată cu atât de mult umami, încât ingredientele zboară una peste alta și aromele își pierd din claritate.

S-ar putea să fie trufe în carbonara, dar The Dolphin este totuși un pub.

Cel mai bun fel de mâncare rămasă ar putea fi din perioada Terzini: calamari St Andrea (20 USD), un răsfăț simplu de calmar prăjit condimentat care provoacă dependență, care constă din picioare lungi și tuburi plinute. O stoarcere liberală de lămâie și ai ieșit din cursă.

Între timp, Wagyu Rump de 300 g (45 USD) este carbonizat în mod corespunzător și intens aromat, stropit cu o mizerie bogată și dulce de ceapă cipollini gătită lent și joss.

Fidea de chili și carne de porc sunt înăbușite cu unt și o valoare bună la 25 de dolari un castron.

Puțin atractivul Le Pezze 2021 Pinot Grigio, importat din Veneto, costă și 13 dolari paharul. Nu știu cine ar veni aici și ar scăpa 850 de dolari pe un Frank Cornelissen „BB” Nerello Mascalese Magnum din 2018, dar opțiunea există. La fel este și șansa de a fuma pe balconul de la etaj sau de a plăti un cec în tristul mic poke room.

S-ar putea să fie trufe în carbonara (27 USD), dar The Dolphin este încă un pub. Este totuși un pub bun? Cu siguranță este o gura tare, mai ales dacă este sâmbătă seara și există un joc cu Lebedele la televizor. Într-o după-amiază însorită, mesele de pe stradă sunt un loc grozav pentru a sorbit un Negroni (22 USD) și a mânca chipsuri de mămăligă (12 USD). Berea este rece, iar calmarul prăjit fierbinte.

Deci da, prin aceste măsuri vitale, este încă un pub destul de bun. Cu puțin mai multă consistență, ar putea fi grozav.

Această recenzie a fost publicată inițial în Sfârșit de săptămână placut revistă