Fostul star Robert Morris Lucky Jones se întoarce acasă după un zbor de 90 de ore din Ucraina

Lucky Jones a continuat să se uite în sus către cerul ucrainean, mai ales rugându-se, dar și uitându-se, sperând că nu vei vedea avioane ieșind din spatele norilor.

„Nu știam la ce să mă aștept”, a spus Jones, fostul star de baschet Robert Morris, care juca profesionist la Ternopil, Ucraina, până când Rusia a invadat țara joi.

„Am continuat să mă uit la cer, sperând să nu văd nicio bombă, nici un avioane sau ceva care să pară că încearcă să ne atace. Încercam să trec granița cât de repede am putut.”

După un zbor de 90 de ore, din cinci țări – din care o parte a fost petrecută apelând la paznicii de la granița cu România – Jones, în vârstă de 28 de ani, a sosit sâmbătă după-amiază pe Aeroportul Internațional Dulles din Washington, D.C. El a plănuit să alerge în brațele soției sale Marisa și ale celor patru fii – Ma’Khai, 8, Zachary, 5 și gemeni de 2 ani, Braylon și Xaiden – în casa lor din Bowie, Maryland. , fix la timp. Masa de seara.

Jones a spus că nu se află deloc în pericol imediat în Ucraina, dar știa că au loc atacuri aeriene în apropiere.

„Nu era exact unde eram noi, dar era acolo”, a spus el pentru Tribune-Review în timp ce aștepta să-și ridice bagajele în Dulles. „Colegii noștri ne arătau fotografii și videoclipuri cu locurile în care locuiau familiile lor”.

Călătoria a început cu duba. Jones, trei coechipieri — americanii Tori Morey și Joe Fustinger, lituanianul Dominikas Domarkas — și o femeie ucraineană care lucrează în echipă au călătorit în sud-vestul României, o țară NATO.

Aceasta pare a fi cea mai sigură rută după ce se spune că forțele militare ruse au înconjurat părțile de est, nord și nord-vest ale graniței cu Ucraina.

După ce au călărit timp de cinci ore și au mers ultimii kilometri pe jos în temperaturi scăzute, au întâlnit un blocaj masiv de trafic și sute de refugiați la graniță.

Au lăsat să treacă doar femeile și copiii. „Am fost la graniță timp de 10 ore”, a spus el. „A fost atât de frustrant când încercai de fapt să ieși și lucrurile nu mergeau așa cum ai vrut.”

În cele din urmă, au trecut granița în România, au ajuns la București, capitală, și în cele din urmă au călătorit la Amsterdam și în cele din urmă în Irlanda pentru a zbura înapoi acasă.

„Patru călătorii, tren, autobuz, mers pe jos, totul. Timp nebun”, a spus el.

Jones, care a jucat în echipa de campionat NCAA a lui Robert Morris în 2015 și este cel mai bun jucător al școlii din toate timpurile, a jucat în mai multe țări din străinătate de când a abandonat școala. A jucat pentru Belgia, Franța, Grecia, Germania, Finlanda, Ucraina și a urmărit Spania, Turcia și Italia.

„Pașaportul meu a fost ștampilat complet. Am două pașapoarte”, a spus el.

Jones nu plănuise să joace în Ucraina anul acesta, dar agentul său a apelat la o oportunitate de afaceri și a profitat de ea în ianuarie.

„Nu aveam de gând să merg, dar am decis să merg”, a spus el.

Născut Lucius Jones, a jucat baschet la liceu la St. Anthony din Jersey City, New Jersey, înainte de a merge la Robert Morris din 2011 până în 2015. Mătușa și bunica lui l-au numit Lucky după ce a supraviețuit unei spitalizări de aproape doi ani la naștere din cauza Boala Hirschsprung O afecțiune care afectează intestinul gros.

După încercarea sa din Ucraina, Jones, în vârstă de 28 de ani, simte ceea ce sugerează porecla lui.

„Te-ai întors, iubito”, a spus el într-un videoclip pe Instagram din Dallas. „Văd doar un cer frumos, nimic altceva decât vibrații pozitive. Sunt foarte fericit.”