Fotografiile lui James Webb entuziasmează și surprind oamenii de știință: NPR

Micul punct roșu evidențiat în pătratul alb din această imagine a telescopului spațial James Webb este o galaxie timpurie, văzută la doar 350 de milioane de ani după Big Bang.

STScI/NASA

Ascunde legenda

Comutați subtitrarea

STScI/NASA

Micul punct roșu evidențiat în pătratul alb din această imagine a telescopului spațial James Webb este o galaxie timpurie, văzută la doar 350 de milioane de ani după Big Bang.

STScI/NASA

Noi fotografii ale universului cu bebeluși, realizate de telescopul spațial James Webb, arată că galaxiile încep să se formeze mai repede și mai devreme decât se aștepta.

Telescopul a fost lansat în decembrie și acum orbitează în jurul Soarelui la aproximativ un milion de mile de Pământ. Oglinda sa gigantică îi permite să detecteze lumina slabă care a călătorit de-a lungul istoriei de aproximativ 13,8 miliarde de ani a universului. Aceasta înseamnă că poate vedea eficient cum arătau galaxiile în timp.

Filmările realizate până acum i-au uimit și i-au derutat pe oamenii de știință, deoarece se dovedește că multe galaxii luminoase existau atunci când universul era foarte tânăr.

„La doar câteva sute de milioane de ani după Big Bang, există deja o mulțime de galaxii”, spune el. Tommaso Trio, astronom la Universitatea din California, Los Angeles. „JWST a deschis noi drumuri, aducându-ne mai aproape de înțelegerea cum a început totul.”

în cercetare Frunze postat în Scrisori din jurnalul astrofizicTrieu și alți astronomi raportează descoperirea unei galaxii care datează de numai 450 de milioane de ani de la început și a unei alte galaxii datând de 350 de milioane de ani.

Această ultimă descoperire a doborât un record stabilit de Telescopul Spațial Hubble în 2016, când a reușit să zărească o galaxie numită GN-z11, care a existat la aproximativ 400 de milioane de ani după Big Bang.

astronom Garth Illingworth de la Universitatea din California, Santa Cruz a fost un membru al echipei care a înființat GN-z11 și spune că a văzut-o a fost o „surpriză uriașă”. Dar acum, cu ajutorul noului lor telescop spațial, oamenii de știință știu că nu a fost doar un extraterestru ciudat – pentru că mai au cel puțin două exemple.

Pata roșiatică este o galaxie recent descoperită, văzută la 350 de milioane de ani după Big Bang.

STScI/NASA

Ascunde legenda

Comutați subtitrarea

STScI/NASA

„Aceste galaxii despre care vorbim sunt strălucitoare și, prin urmare, s-au ascuns sub limitele a ceea ce poate face Hubble”, spune el. Gene RigbyOm de știință pentru proiectul de operațiuni pentru telescopul spațial James Webb. „Au fost acolo, ne așteptau”.

De când astronomii au început să folosească teoria planetei Pământ, unii au susținut că au observat galaxii din epoci anterioare, cum ar fi 250 de milioane de ani după Big Bang. Dar acestea sunt observații mai empirice.

„Ne simțim foarte încrezători în aceste două lucruri, dar mai puțin încrezători în celelalte”, spune Illingworth. „Cu siguranță sunt multe discuții în curs”.

Cele două galaxii recent văzute sunt mult mai mici decât a noastră, Calea Lactee, iar una dintre ele pare a fi neașteptat de alungită.

Deoarece atât de multe galaxii luminoase timpurii au fost văzute de JWST, astronomii trebuie să-și regândească vechile idei despre evoluția universului.

„Este incitant pentru noi, din punct de vedere teoretic, că ar putea exista unele întrebări deschise despre modul în care aceste galaxii și-au format stelele atât de devreme încât să fim capabili să detectăm un număr mare de ele.” Cihan Kartaltepe de la Institutul de Tehnologie Rochester.

Găsirea unor astfel de galaxii și construirea unei mai bune înțelegeri a modului în care universul a evoluat pentru a fi așa cum este astăzi, este motivul pentru care astronomii au cheltuit decenii și 10 miliarde de dolari pentru proiectarea și lansarea JWST.

„Putem vedea că suntem într-adevăr pe drumul cel bun pentru a ne îndeplini visul de a înțelege galaxiile cât mai curând posibil”, spune Illingworth. „Ultimele luni au fost interesante, dar mai avem multe de învățat”.