Îl caut pe adevăratul Stan Lee

cândva în La mijlocul anilor 1980, benzile desenate, o formă de artă veche de secole, au devenit legale. Impulsat de afluxul brusc de lucrări cu tematică pentru adulți, cu teme grele, cum ar fi cea a lui Art Spiegelman mușchi Alan Moore și Dave Gibbon paznicicriticii, aparent în unanimitate, au declarat că benzile desenate nu sunt Doar pentru copii mai.

Dar benzile desenate nu erau pentru copii înainte sau după. Erau pentru profit și ego – și chiar mai rău. Autorul și jurnalistul Abraham Raisman ’08 a învățat multe în timp ce cerceta Adevăratul credincios: Ascensiunea și căderea lui Stan Lee (2021), un impresar autobiografic Marvel Comics care examinează puterea, responsabilitatea, ambiguitatea – atât morală, cât și reală – și fluiditatea colaborării artistice.

Jurnalismul nu a fost prima alegere de carieră a lui Raisman – sau a doua. Născut în Chicago și crescut în apropiere de Oak Park, Illinois, fiul unui profesor și autor, a visat să predea actorie și istorie. „Mi-am dorit să devin istoric academic sau profesor de istorie în liceu pentru că mi-a plăcut atât de mult profesorul meu de istorie din liceu”, explică el.

A ajuns la Cambridge ca o moștenire neobișnuită. Străbunicul său a fost Sylvester Robert Stone în clasa anului 1920. Ambii bunici au studiat Universitatea Harvard, la fel și mama și tatăl său, care s-au cunoscut ca studenți. „Pentru un evreu, este remarcabil câți membri ai familiei mele au absolvit acolo”, spune el. „Pentru că evreii erau… adică, acum, asta nu este o problemă. Dar te poți întoarce doar când vine vorba de moștenirea evreiască”, privind istoria antisemitismului de la începutul secolului al XX-lea a Harvard și cotele pentru acceptarea evreilor.

Riesman, care a petrecut verile în liceu în tabere de teatru din jurul Chicago, a căutat inițial actoria la Harvard, dar nu avea „chimie bună”, spune el, cu colegii săi interpreți de teatru. Câștigând imunitate la bug-ul actoricesc, el s-a hotărât în ​​schimb pe o dublă focalizare în științe politice și antropologie și a început să exploreze jurnalismul. Aplicați la Consiliul pentru Arte din Harvard Crimsonunde a servit pentru restul anilor de universitate. Cele mai multe dintre scrierile sale sunt despre purpuriu Sună „ridicol în trecut”, spune el, dar încă se referă cu mândrie la un interviu extins exclusiv cu Rivers Cuomo ’06, solistul și compozitorul trupei Weezer. Conversația a rătăcit de la sălile de clasă și viața socială la scrierea de cântece, ego-ul, faima și singurătatea – un început timpuriu în următoarea carieră a lui Raisman ca observator și analist al culturii populare.

După absolvire, acum a lucrat în defunctul New York Sun și cont independent New York Post. Mai târziu, el a scris o transcriere pentru reporterii de la New York One, o stație locală de cablu deschis 24 de ore din 24, și a obținut un post de angajat care producea o serie de interviuri numită Unu la unu cu un pod Myshkin. După aceea, a făcut personal trecerea la video, producând scurte rapoarte și profiluri pentru Vice, New York Observer, și alte puncte de vânzare, înainte de a deveni „omul video” în Revista New Yorkși produc conținut similar. Activitatea sa din acești ani a fost adesea nebunească și intenționată, dar a căutat și straturile mai profunde ale culturii populare. În 2013, Raisman l-a însoțit pe teoreticianul și autorul media Douglas Rochkopf la un magazin de ceasuri pentru a vorbi despre filosofia (și anxietățile) timpului în era digitală, unde ceasornicarii s-au închinat reparațiilor lor meticuloase, înconjurați de bâzâitul și șuierul ceasurilor antice. Cu romancierul Sam Lipsyte, Riesman discută despre impactul durabil al jocurilor de rol precum Dungeons and Dragons asupra gândirii creative a autorilor.

„Atunci am plecat a vedea În lumina reflectoarelorRaisman Says – Întâlnirea filmului câștigător al Oscarului în 2015 Boston GlobeInvestigarea scandalului de abuz în Biserica Catolică – „și într-un moment de presă emoționant major în care am spus: „Nu pot continua să fac videoclipuri virale”. Trebuie să fiu un scriitor adevărat și serios. „Cu aprobarea editorilor, a trecut pe o poziție de scriitor la New YorkÎn 2016, a devenit scriitor pentru site-ul de artă și cultură al revistei. Vultur. Acolo, munca sa care acoperă cărți, filme și televiziune a coincis cu interesul reînnoit din copilărie pentru benzi desenate, care a scăzut după facultate. El a scris despre fantezie și media cu supereroi, adesea printr-o lentilă socială, analizând ceea ce cultura pop a dezvăluit despre liniile culturale mai largi: „De ce polițiștii și soldații iubesc pedepsiți”, „Am urât noul”. razboiul Stelelorașa că am vorbit cu rabinul meu despre asta: „Despre ce vorbim când vorbim despre Evil Superman”.

Articolul din 2016 care a dus la credincios adevărat A apărut dintr-o neînțelegere: Editorul Raisman a înmânat o copie a autobiografiei lui Lee sub formă de roman grafic, cu un titlu modest Uimitor, minunat, incredibil, El a sugerat să scrieți despre asta. Riesman s-a cufundat în cercetare, doar pentru a descoperi o săptămână mai târziu că editorul său intenționase să dedice doar o scurtă recenzie. „Spre meritul lui, mi-a permis să continui ceea ce făceam”, spune Raisman. „Așa că am ieșit și am spus povestea”.

Și probabil că este reporterul perfect pentru un profil de-al meu: este profund cunoscător, dar și detașat. Relația sa cu Marvel a început când avea șase sau șapte ani și s-a uitat la desene animate TV cu Spider-Man și X-Men, inclusiv Ceas de acțiune MarvelMi-l dă în fiecare săptămână. La gimnaziu, a devorat cărți ilustrate. Raisman se descrie ca fiind pe deplin investit în personajele și poveștile Marvel (i-a spus unui intervievator: „Ea a însemnat mult pentru mine”, dar spre deosebire de mulți fani de benzi desenate, care m-au iubit, „nu m-am gândit niciodată la el ca pe un erou personal”).

Pentru profil, Riesman a vorbit cu câțiva dintre asociații lui Lee, scriitori de benzi desenate de lungă durată și foști asistenți care ulterior au devenit celebri în sine. Dar petrecerea timpului cu același bărbat era enervant, sau mai bine zis, Thales Ian. „Este ca și cum „Frank Sinatra are o răceală”, își amintește el, referindu-se la celebrul profil al cântărețului din 1966 al scriitorului Jay Tallis. „Nu l-am putut lua pe Stan. Oamenii lui l-au tot pregătit pentru mine și apoi nu s-a întâmplat niciodată. Și așa am scris despre asta.”

În 2018, la doi ani după ce povestea lui Raisman a apărut, Lee a murit la vârsta de 95 de ani. Un editor de la Penguin Random House a sugerat să scrieți un CV complet; Raisman a plecat New York În 2019, pentru a lucra la carte, care și-a extins rapoartele anterioare, extinzând imaginea autorului evaziv Marvel. În acest proces, Raisman a dezvăluit o altă cale de a se raporta la subiectul său: trecutul evreiesc al lui Lee. Se știa în general că Lee a crescut la New York, fiul imigranților evrei români, dar întreaga poveste și impactul ei asupra vieții și operei sale nu fuseseră anterior explorate. Raisman l-a intervievat pe fratele lui Lee, Larry Lieber, le-a dat de urma rudelor îndepărtate și chiar a angajat un genealog pentru a pune cap la cap o imagine a familiei lui Lee și a fundațiilor culturale: evadarea părinților săi din antisemitismul din estul României, identitatea evreiască mândră a tatălui său și pasiunea pentru Israel. – și răceala lui față de copiii săi – și încercările ulterioare ale lui Lee de a renunța la evreismul său.

După cum explică Raisman în carte, Lee a trăit mai multe vieți. Moștenirea sa principală se bazează pe reputația sa, exprimată de Lee însuși, ca pretins creator, sau cel puțin coautor, al lui Spider-Man, Fantastic Four și al altor proprietăți Marvel la începutul anilor 1960. Începând cu anii 1970, Lee a declinat în cea mai mare parte, servind ca figurină la Marvel timp de câțiva ani, înainte de a pleca într-o serie de proiecte nereușite, adesea dezastruoase (un ultimul capitol sumbru din viața lui Lee, despre credincios adevărat Dezvăluie și detalii noi, luminoase). În revistele de benzi desenate și benzi desenate, șoaptele au continuat multă vreme că Lee era strident, că de fapt nu a avut nimic de-a face cu crearea celor mai faimoase personaje ale Marvel și că artiștii Jack Kirby, Steve Ditko și alții au fost adevărații strămoși.

În anii 1980, Lee drăguț, fermecător și veșnic impertinent, susține Raisman, a beneficiat de concentrarea jurnaliştilor asupra termenelor limită în detrimentul reportajelor. „Te uiți la orice articol îngrozitor scris în mainstream despre Stan Lee de zeci de ani, contracte…. Este versiunea poveștii lui Stan Lee. Și nu pentru că Stan a fost mintea infamă. Motivul, spune Raisman, este că jurnaliştii sunt leneşi. „Sunt jurnalist. Știu cum este: primești un interviu cu cineva și te cam spui „Ei bine, cât de important este acest interviu?” Este doar pentru acest scriitor de benzi desenate. Nu trebuie să fac multe pentru a valida aceste lucruri. S-ar putea să imprim ce a spus el. A fost destul de amuzant, comedia este amuzantă. Hei, benzile desenate nu mai sunt doar pentru copii.”

Lee a apărut în filmele extrem de populare Marvel Cinematic Universe, începând cu 2008 Omul de fier, și-a ridicat din nou profilul, expunând o nouă generație bunicului său viclean. Raisman susține că Lee nu a fost un monstru, ci doar un rătăcitor împuternicit – într-adevăr, Marvel probabil că nu ar fi devenit magistralul pe care îl are acum, dacă nu ar fi fost pentru marketingul și promovarea neobosită din anii 1960 și nici poate fără o inovație incontestabilă. : Universul comun al Marvel de povești interconectate pe care Ei le construiesc și se hrănesc unul cu celălalt. „Stan a fost cineva care a beneficiat cu adevărat de carisma lui”, spune Raisman.

subiect similar răsfoind următoarea sa carte, Ringmaster: Viața și vremurile lui Vince McMahon, Promotor de lupte, președinte și CEO, World Wrestling Entertainment (WWE). Este la o scurtă plimbare de la luptele strălucitoare cu benzi desenate din velur până la împrejurimile transpirate ale ringului de lupte, ambele având o latură nefirească. Asemenea lui Lee, McMahon și-a revoluționat industria, dar a călcat și pe linia dintre fantezie și realitate, între persoană și caracter. Viața publică a lui Lee a fost un pic de spectacol, spune Raisman, un student la teatru, și același lucru a fost valabil și pentru McMahon, care „a trăit o viață care ar putea umple o poveste epică în mai multe părți în stilul lui Robert Caro”.

Reportajele sale urmăresc încă o dată să depășească simplele povești despre bine și rău pe care luptele profesionale le oferă fanilor săi – și chiar și mai simplă acoperire pe care „The Sports” o primește adesea. „În wrestling și industria benzilor desenate, ai două ecosisteme în care se întâmplă lucruri foarte rele, care nu sunt deloc copilărești, amuzante sau înfricoșătoare: abuz la locul de muncă, agresiune sexuală” – și, cel puțin în wrestling profesional – „crimă. Sunt Industrii care valorează o mulțime de bani.De aceea, în ele se întâmplă lucruri rele și, totuși, trăim în această lume în care dacă produsul în sine este considerat copilăros, din anumite motive presupunem că nu este un subiect de studiu care merită timpul nostru. „

Riesman păstrează detaliile ringmaster Răspândire. Dar el vede cartea ca un „progres” în munca sa, în parte pentru că este editată de soția sa, jurnalistul SI Rosenbaum (un revista Harvard colaborator). Cei doi s-au căsătorit în 2020 și s-au mutat din New York la Providence, Rhode Island. De acolo, Riesman face parte din consiliul de administrație curente evreieşti, o revistă fondată inițial în anii 1940 și relansată în 2018 ca site web și publicație progresivă care acoperă politică, cultură și idei. El este, de asemenea, unul dintre contribuitorii săi; În articolele sale recente, el a abordat politica liberală sionistă din Israel și diaspora, romancierul israelian Ruto Modan și istoria evreiască a lui Stan Lee.

Gândindu-mă la icoana Marvel, pe care a petrecut ani de zile încercând să o identifice, atât în ​​scris, cât și în persoană, Riesman își amintește că m-a întâlnit exact o dată. În 1998, la vârsta de 13 ani, a participat la o convenție de benzi desenate în suburbiile din Chicago, unde mi-a semnat versiunea sa adorabilă a Fantastic Four # 47. Mama lui Raisman le-a făcut o poză celor doi împreună. „Amploarea interacțiunii noastre a fost limitată, deși ciudată”, își amintește el. „Imediat după ce s-a stins blițul, s-a uitat la mine și s-a uitat la mama mea… și ne-a spus unuia sau amândoi: „M-ați imortalizat!””. ”