În interiorul unei curse frenetice de a transporta porumb și grâu ucrainean pe piețele mondiale

De la țărmurile romane ale Mării Negre până la grânarele stepelor ucrainene, o mare cursă este în desfășurare pentru a găsi noi rute de export pentru milioanele de tone de grâu și porumb asediate acum de război.

Dacă fermierii, comercianții, căile ferate și operatorii portuari au succes, ei vor pompa noi venituri din export în cuferele unei țări care luptă împotriva invazia rusăasigurând în același timp că un stoc critic de alimente ajunge la consumatori, mai degrabă decât să putrezească în depozit.

Mizele sunt rareori mai mari, deoarece ucrainenii sunt în prezent interziși de la canalele tradiționale de export prin porturile interne închise. De la începutul ostilităților în urmă cu două săptămâni, cinci nave de marfă au fost lovite de muniție. Cineva s-a înecat.

Zelensky acuză lumea că „pierde umanitatea” refuzând să impună o zonă interzisă de zbor deasupra Ucrainei

Urmărește actualizările live ale războiului din Ucraina

„Suntem în război și noi, ca țară, trebuie să găsim o modalitate de a ne crește veniturile”, a spus Nikolai Gorbaciov, șeful Asociației Ucrainene pentru Cereale. Stocurile Ucrainei conțin aproape șapte milioane de tone de grâu și 13 milioane de tone de porumb.

Împreună, ele valorează între 6 și 7 miliarde de dolari și este un tanc cu o valoare suficient de mare pentru a modifica perspectivele financiare ale țării în timp ce tancurile și avioanele de război ale Rusiei se luptă. Pentru sectorul agricol al Ucrainei, nu există o prioritate mai mare decât găsirea unor modalități de a aduce grâu și porumb pe piață.

„Este, desigur, posibil”, a declarat domnul Gorbaciov pentru The Globe and Mail miercuri.

Dar el a avertizat că opțiunile actuale de ocolire sunt lente – iar Ucraina are nevoie de sprijin internațional, inclusiv sprijin extern pentru asigurarea vagoanelor, pentru a accelera circulația acestor mărfuri.

Posibilitatea ca recolta Ucrainei să se clatine din cauza războiului a făcut deja să crească brusc prețurile grâului, la niveluri record. Experții au avertizat că, dacă recoltele nu pot părăsi țara, este probabil o penurie globală de alimente.

Ucraina este unul dintre cele mai mari coșuri de pâine din lume și exportă 12% din grâul mondial și 17% din porumb. Este cel mai mare producător de semințe de floarea soarelui și câmpurile sale cu pământ negru produc culturi mari de semințe oleaginoase.

Războiul din Ucraina a provocat daune masive infrastructurii țării, rachetele rusești distrugând aeroporturi și obuzele de artilerie distrugând drumuri. Care drumuri sunt încă întrerupte de punctele de control militare – și puține companii vor să trimită camioane peste o graniță terestră care este deja sufocată de refugiați.

Dar sistemul feroviar al țării rămâne în mare parte intact, cu excepția estului Ucrainei, unde atacurile rusești au fost cele mai grele. Dl Gorbaciov estimează că cel puțin 80% din stocurile actuale de produse agricole ale Ucrainei sunt situate în părți ale țării care au încă acces feroviar.

Cel mai serios obstacol în calea transportului de volume mari de mărfuri constă în amploarea căilor ferate ucrainene. O mare parte a țării utilizează scara standard rusă, care este mai largă decât scara utilizată în cea mai mare parte a Europei. Aceasta înseamnă că majoritatea vagoanelor de cale ferată ale Ucrainei nu pot fi folosite de vecinii săi din vest. Practic, orice export de cereale trebuie să fie transferat de la mașinile ucrainene la mașinile europene la graniță, sau mașinile ridică un set de camioane cu roți și pun pe altul. Ambele sunt opțiuni care consumă timp.

Când porturile maritime ucrainene funcționau normal, țara putea exporta 200.000 de tone de grâu pe zi. Pe calea ferată, se poate realiza cel mai bine cu transferuri la fiecare punct de trecere a frontierei de vest – către România, Slovacia, Polonia și Ungaria – „nu mai mult de 20.000 de tone pe zi, în total”, a spus domnul Gorbaciov.

Mai mult este posibil, dar nu fără timp sau ajutor străin. Ucraina are câteva rute la scară europeană, care pot fi folosite pentru a transporta cantități suplimentare de grâu și porumb. Dar, deocamdată, companiile europene au refuzat să trimită vagoane de cale ferată în Ucraina, invocând incapacitatea de a asigura echipamentele trimise într-o zonă de război.

Gorbaciov a spus că va fi nevoie de sprijin guvernamental pentru a asigura acele mașini. De asemenea, ar putea fi construită mai multă capacitate de încărcare, deși asta ar dura luni de zile.

Cu toate acestea, alte obstacole au fost deja înlăturate. Guvernul ucrainean a declarat săptămâna aceasta că va solicita licențe pentru exportul de grâu, porumb și ulei de floarea soarelui. Dar a informat industria agricolă că va elibera licențe solicitanților în termen de 24 de ore. Între timp, industria a fost de acord să primească mărfuri ucrainene fără certificate fitosanitare suplimentare, înlăturând un alt potențial obstacol.

Între timp, comercianții industriali și operatorii portuari din afara Ucrainei spun că sunt gata să ajute. Odesa nu mai transportă mărfuri, cel mai apropiat port major de la Marea Neagră care continuă să funcționeze în mod normal se află la 300 de kilometri distanță din România, în orașul istoric Constanța.

Companiile din Ucraina au contactat deja operatorii portuari din Constanța pentru a-i întreba dacă au capacitatea de a manipula încărcături de minereu de fier, minereu de fier, plăci de oțel și alte materii prime.

Transportul mărfurilor agricole ucrainene pe un ocol prin România poate fi mai costisitor. Dar, pentru creșterea prețurilor la grâu din ultima săptămână, costul crescut al transportului va fi alune, a declarat Mihai Anetti, CEO al Chimpex, un terminal și comerț cu cereale din Constanța.

Un alt operator portuar, Comvex, se mândrește cu cel mai rapid terminal de cereale din Europa – o nouă instalație de ultimă oră finalizată în 2020 – împreună cu un terminal de manipulare a mineralelor care poate accepta cele mai mari nave care navighează în Marea Neagră și șeful Comvex, Viorel Panait, este dornic să ajute. .

„Avem aici un port mare, cu o capacitate mare”, a spus domnul Bennett, care este și președintele Asociației Lucrări Portuare Constanța.

El a început să caute modalități de a transporta mărfuri ucrainene prin Constanța și vede „un potențial enorm pentru ucraineni de a genera veniturile necesare pentru a susține un asemenea război nebun”. Este implicat și Guvernul României. În această săptămână, ministrul Agriculturii sa întâlnit cu dl Annette pentru a discuta despre circulația mărfurilor din Ucraina. Dl Anetti a spus că guvernele europene trebuie să colaboreze pentru a reduce taxele pentru a permite trecerea cu ușurință a mărfurilor ucrainene.

Dar unii directori constănțeni pun la îndoială consecințele ajutorării Ucrainei. Dacă companiile românești oferă sprijin economic, „poate fi considerat acest lucru de către Rusia un act de război?” a intrebat Dorenil Kazako, managing director al SOCEP, o mare companie care opereaza porturile Constanta.

Dar în Ucraina, companiile antreprenoriale au găsit deja ușa pentru a deschide noi rute de export. Când Alexandra Alieva a sunat Căile Ferate Ucrainene pentru a întreba dacă mai pot transporta feldspat din mina companiei ei de lângă Boulogne, în centrul de vest al Ucrainei, Căile Ferate de Stat au susținut.

„Au fost foarte dispuși să-mi dea [train] a spus doamna Alifa, care lucrează în departamentul de materii prime al grupului de ceramică pentru plăci aurii. Compania vinde producătorilor de plăci ceramice din Spania și Italia, care s-au angajat să continue să cumpere – atâta timp cât doamna Aleva găsește o modalitate de a-și obține feldspatul.

Ea crede că a găsit o soluție. Ea a rezervat vagoane pentru 12 martie și intenționează să livreze 30.000 de tone sau mai mult la granița cu România, de unde vor fi preluate și trimise la Constanța, unul dintre porturile pe care le folosea înainte de război.

Nu este un efort fără riscuri. O singură lovitură de artilerie pe o cale ferată ar putea face transportul imposibil. „Îmi dau seama că se poate opri în orice moment. Nu pot să promit sau să garantez nimic”, a spus doamna Alifa.

Ea a spus că încercarea de a menține exporturile a fost „unul dintre cele mai importante lucruri pe care le putem face”. Nu numai că înseamnă un nou potențial de venituri, a spus ea, dar „avem o companie grozavă și avem mulți oameni”.

„Sper foarte mult că, chiar și în această situație foarte dificilă, le vom putea permite oamenilor să-și păstreze locurile de muncă”.

Editorii Globe scriu buletinele noastre informative de dimineață și de seară, oferindu-vă un scurt rezumat al titlurilor de top ale zilei. Înregistrați-vă astăzi.