În timp ce Rusia înăbușă exporturile de cereale ale Ucrainei, România încearcă să completeze soluția problemei

Oprindu-se la marginea unui câmp vast de orz de la ferma sa din Brondo, la 30 de mile în afara capitalei României, București, Cătălin Corbia a ciupit un cap spinos și înflorit de pe o tulpină, l-a rostogolit între mâini și i-a plantat o sămânță în a lui. gura si lins.

„Încă zece zile până la două săptămâni”, a spus el, explicând cât timp durează până când recolta este gata de recoltare.

Domnul Corbea, fermier de aproape trei decenii, a avut rar un sezon ca acesta. Pătrunderea sângeroasă a rușilor în Ucraina, coșul alimentar al lumii, a provocat tulburări pe piețele globale de cereale. Blocada de coastă a prins milioane de tone de grâu și porumb în interiorul Ucrainei. cu foamete Urmărind Africa, Orientul Mijlociu și alte părți din Asia, o luptă frenetică pentru noi furnizori și metode alternative de transport este în desfășurare.

„Din cauza războiului, sunt oportunități pentru fermierii români anul acesta”, a spus domnul Corbea prin intermediul unui interpret.

Întrebarea este dacă România va putea beneficia de el prin extinderea propriului sector agricol, contribuind în același timp la reducerea decalajului alimentar lăsat de Ucraina fără ieșire la mare.

În multe privințe, România este bine situată. Portul său din Constanța, pe coasta de vest a Mării Negre, a oferit un punct critic – deși mic – de trecere pentru cerealele ucrainene încă de la începutul războiului. Producția agricolă românească palidează în comparație cu producția agricolă ucraineană, dar este unul dintre cei mai mari exportatori de cereale din Uniunea Europeană. Anul trecut, a trimis 60% din grâu în străinătate, mai ales în Egipt și în restul Orientului Mijlociu. Anul acesta, guvernul a alocat 500 de milioane de euro (527 de milioane de dolari) pentru a sprijini agricultura și a continua producția.

Cu toate acestea, această țară est-europeană se confruntă cu multe provocări: în timp ce fermierii săi beneficiază de prețuri mai mari, ei se confruntă și cu costurile în creștere ale motorinei, pesticidelor și îngrășămintelor. Infrastructura de transport în toată țara și în porturile sale este neglijată și depășită, încetinind tranzitul exporturilor sale, îngreunând totodată eforturile României de a ajuta Ucraina să pună capăt unei runde de blocade rusești.

Chiar înainte de război, sistemul alimentar mondial era sub stres. Covid-19 și obstacolele aferente lanțului de aprovizionare au crescut prețurile combustibililor și îngrășămintelor, în timp ce secetele severe și inundațiile non-sezoniere au redus recoltele.

De la începutul războiului, aproape două duzini de țări, inclusiv India, au încercat să-și crească aprovizionarea cu alimente prin limitarea exporturilor, ceea ce, la rândul său, a exacerbat deficitul global. Anul acesta, secetele din Europa, Statele Unite, Africa de Nord și Cornul Africii au cauzat pierderi suplimentare de recolte. În Italia, apa din Valea Po, producătoare de fermieri, a fost raționalizată după ce nivelul râului a scăzut suficient pentru a detecta un Barja care s-a scufundat Al doilea război mondial.

Ploaia nu a fost atât de abundentă în Brondo pe cât și-ar fi dorit domnul Corbia, dar momentul a fost exact când a venit. S-a aplecat și a luat o mână de pământ întunecat și umed și l-a mângâiat. El a spus: „Acesta este un pământ întreg”.

Sunt de așteptat furtuni, dar în această dimineață, perii de orz aparent nesfârșite flutură sub un cer senin.

Ferma este o treabă de familie, în care sunt implicați cei doi fii ai domnului Corbea și fratele acestuia. Ei cultivă aproximativ 12.355 de acri, cultivând rapiță, porumb, grâu, floarea soarelui, soia, precum și orz. Pe întreg teritoriul României, nu se așteaptă ca producția de cereale să fie egală cu producția record de cereale de 29 de milioane de tone metrice din 2021, dar perspectivele pentru recolte sunt încă bune, cu multe disponibile pentru export.

Domnul Corbia se strecoară pe scaunul șoferului unui Toyota Land Cruiser alb și trece prin Brondo pentru a vizita câmpurile de porumb care vor fi recoltate în toamnă. El a fost primar al acestui oraș de 3.500 de locuitori de 14 ani și a făcut cu mâna fiecarei mașini și pietoni care treceau, inclusiv mama lui, care stă în fața casei ei în timp ce trece el. Copacii și peticele de tufe de trandafiri roșii și roz de pe fiecare stradă au fost plantați și îngrijiți de domnul Corbia și lucrătorii săi.

El a spus că are 50 de angajați și a adus 10 milioane de euro în vânzări anual. În ultimii ani, ferma a investit masiv în tehnologie și irigații.

În mijlocul șirurilor de porumb verde luxuriant se află un sistem de irigare cu pivot înalt care plutește ca un pterodactil scheletic uriaș cu aripile întinse.

Dl Corbia a spus că, datorită prețurilor mai mari și producției îmbunătățite din echipamentele de irigare pe care le-a instalat, se așteaptă să crească veniturile cu 5 milioane de euro, sau 50%, în 2022.

Costurile cu motorina, pesticidele și îngrășămintele s-au dublat sau triplat, dar, cel puțin deocamdată, prețurile pe care domnul Corbea a spus că a putut să le obțină pentru cereale au compensat aceste creșteri.

Dar prețurile sunt volatile, a spus el, iar fermierii trebuie să se asigure că veniturile viitoare le vor acoperi investiția pe termen lung.

Aceste calcule au dat roade pentru alți jucători mari din sector. „Profiturile au crescut, nu vă puteți imagina, și este cel mai mare vreodată”, a spus Geta Benca, director general al Agricover, o companie de comerț agricol din România. El a spus că există un potențial uriaș pentru creștere în continuare, deși depinde de mai multe investiții ale fermierilor în sisteme de irigare, facilități de depozitare și tehnologie.

Unii dintre micii fermieri, cum ar fi Chipayla Mercia, le treceau mai greu. Domnul Mercia cultivă orz, porumb și grâu pe 1.975 de acri în Poarta Alba, la aproximativ 150 de mile de Prundu, lângă vârful de sud-est al României și de-a lungul canalului care leagă Marea Neagră de Dunăre.

Vremea mai uscată înseamnă că producția sa va fi mai mică decât anul trecut. Pe măsură ce prețurile la îngrășăminte și la combustibil cresc, a spus el, se așteaptă ca și câștigurile sale să scadă. Exportatorii ucraineni și-au scăzut prețurile, ceea ce a pus presiune asupra ce să vândă.

Ferma domnului Mercia se afla la aproximativ 15 mile de portul Constanta. Portul este, de obicei, un centru major pentru cereale și comerț, legând țări din Europa Centrală și de Sud-Est fără ieșire la mare, cum ar fi Serbia, Ungaria, Slovacia, Moldova și Austria cu Asia Centrală și de Est și regiunea Caucazului. Anul trecut s-a ocupat de portul 67,5 milioane de tone de marfă, Mai mult de o treime din ea este cereale. Acum, cu portul Odessa închis, unele exporturi ucrainene își croiesc drum prin complexul constănțean.

Vagoane de cale ferată, cu semnul „Cereale” în lateral, au tăiat porumb ucrainean pe benzi transportoare subterane, trimițând nori de praf în creștere săptămâna trecută la terminalul operat de gigantul alimentar american Cargill. La un doc operat de COFCO, cea mai mare fabrică de alimente și agricultură din China, cerealele sunt încărcate pe o navă de marfă de pe unul dintre silozurile uriașe care îi aliniază docurile. La poarta de intrare a COFCO, camioanele cu steagul albastru și galben distinctiv al Ucrainei pe plăcuțele de înmatriculare au așteptat ca transporturile lor de cereale să fie verificate înainte de descărcare.

În timpul unei vizite la Kiev săptămâna trecută, președintele României Klaus Iohannis a declarat că de la începutul invaziei, peste un milion de tone de cereale ucrainene au trecut prin Constanța în locații din întreaga lume.

Dar problemele logistice împiedică mai multe cereale să facă călătoria. Ecartamentul feroviar din Ucraina este mai largi decât cel din alte părți din Europa. Mărfurile de la frontieră trebuie să fie transferate în trenurile românești, sau fiecare vagon trebuie ridicat de pe trenul de rulare și roți ucrainene la un vagon care poate fi folosit pe șinele din România.

Traficul de camioane în Ucraina a încetinit din cauza rezervărilor la punctele de trecere a frontierei – uneori pentru zile – împreună cu lipsa de gaze și drumurile avariate. Rusia a vizat rute de export, potrivit Ministerului Apărării din Marea Britanie.

România are propriile probleme de tranzit. Căile ferate de mare viteză sunt rare, iar țara nu are un sistem extins de autostrăzi. Constanța și infrastructura din jur suferă și ele de decenii de subinvestiții.

În ultimele două luni, guvernul român a investit bani în scoaterea a sute de vagoane ruginite de pe șinele de cale ferată și renovarea căilor care au fost abandonate la căderea regimului comunist în 1989.

Totuși, camioanele care intră și ies din port de pe autostradă trebuie să împartă un drum cu o singură bandă. Un muncitor actioneaza poarta, care trebuie ridicata pentru fiecare vehicul.

Când cea mai mare parte a recoltei romane va începe să ajungă în stații în următoarele două săptămâni, aglomerația se va înrăutăți semnificativ. În fiecare zi, vor sosi între 3.000 și 5.000 de camioane, care fac kilometri înapoi pe autostrada spre Constanța, a declarat Christian Tarano, directorul general al terminalelor operate de operatorul portuar român Omex.

Ferma domnului Mercia se afla la mai putin de 30 de minute cu masina de Constanta. „În perioadele cele mai aglomerate, camionul meu așteaptă două-trei zile” doar să intre în complexul portuar ca să poată descărca, a spus el printr-un interpret.

Acesta este unul dintre motivele pentru care este mai puțin optimist decât domnul Corbea în ceea ce privește capacitatea României de a profita de oportunitățile agricole și de export.

„Portul Constanța nu este pregătit pentru o astfel de oportunitate”, a spus domnul Mercia. „Nu au infrastructură”.