Încă în circuit: inspirație de la medaliatul de aur paralimpic Namer Wolf

Este duminică seara, iar de trei ori medaliatul cu aur Namer Wolf se plimbă în scaunul cu rotile la sala de sport a Centrului sportiv Ilan (Asociația israeliană pentru copii cu dizabilități) din Kiryat Haim, Haifa. El își mișcă scaunul cu rotile sport în acest fel și acela, vizând coșul, trăgând, antrenându-se și jucându-se cu unii dintre colegii săi legați de scaunul cu rotile, așa cum a făcut în ultimii 50 de ani. În ciuda faptului că a împlinit 70 de ani în mai, Wolf este încă agil pe teren, jucând ocazional cu bărbați de jumătate de ani – nu, un al treilea -. Continuă să se rostogolească.

Lupul are un zâmbet cald și râde rapid, în ciuda greutăților pe care le-a întâmpinat de când avea patru luni și jumătate și avea poliomielită. Poliomielita, o boală extrem de contagioasă cauzată de un virus, atacă sistemul nervos și poate duce la paralizia măduvei spinării. Pentru Wolf, i-a paralizat întregul corp timp de câteva luni, lăsându-l incapabil să miște mușchii piciorului stâng. Copiii cu vârsta sub cinci ani au mai multe șanse de a contracta virusul decât orice altă grupă de vârstă, dar Wolf a fost cel mai mic copil care a avut boala în Israel. Cu toate acestea, a reușit să-și transforme dificultățile fizice (a efectuat 28 de operații pe corpul său) în rezistență și forță.

Wolf a participat la cinci paralimpici, inclusiv Israel la Londra, Seoul, Barcelona, ​​Atlanta și Sydney, din 1984 până în 2000. În plus față de medaliile sale de aur paralimpice în disc și tir la picior, el a câștigat și șase medalii de argint și bronz, inclusiv argint. În cvintet, care include aruncarea cu javelină, aruncarea cu picioarele, aruncarea pe disc și cursele de scaune cu rotile la o viteză de 200 de metri și 1500 de metri. Deține, de asemenea, recordul mondial de aruncare de disc timp de 12 ani, din 1984 până în 1996.

Wolf s-a născut din părinții supraviețuitori ai Holocaustului din România care au ajuns în Israel în 1948. Familia a trăit în satul arab Tarshiha, împreună cu alte 35 de familii de refugiați.

„Sătenii au învățat să vorbească românește”, a spus Wolf, iar tatăl său, Shamil, în vârstă de 95 de ani, a învățat fluent limba arabă. Familia s-a mutat apoi la Moshav Ben-Ami, vizavi de Centrul Medical din Galileea de Vest, unde locuiește încă Wolf. Tatăl și mama lui, Gisela, care au murit în 2018, obișnuiau să cultive legume pe 40 de dunam (zece acri) de teren și să crească vaci și găini.

Deși poliomielita a afectat capacitatea lui Wolf de a merge și el purta aparate dentare pe picioare, la vârsta de trei ani, tatăl său îl dusese să lucreze la câmp, iar la vârsta de șapte ani, Woolf deja mulsea vacile. El a spus că mulsul și-a întărit mâinile, ceea ce l-a făcut bun la manipularea baschetului. După ce a lucrat cu tatăl său în fiecare dimineață, obișnuia să meargă cu bicicleta la mare pentru a înota în orașul apropiat Nahariya.

Când Wolf avea unsprezece ani, a întâlnit un băiat pe nume Matsko, care dorea să joace baschet. El l-a încurajat pe Arad Wolf să joace și să devină prieteni. Avans rapid de patruzeci de ani: Când Arad și-a rănit genunchii și nu a mai putut juca baschet obișnuit, Woolf l-a încurajat să joace baschet în scaun cu rotile, lucru pe care l-a făcut în ultimii douăzeci de ani.

Pe teren, Wolf și Arad încă se bucură de driblinguri și împușcături unul pe celălalt. Wolf a spus că este încă bun la apărare, dar nu la fel de rapid ca înainte. Acest lucru nu-l împiedică să joace împotriva bărbaților mult mai tineri decât el. Recent, când un jucător l-a întrebat despre vârsta lui, Wolf i-a spus că este probabil mai în vârstă decât bunicul său. Lupul avea dreptate.

Wolf este căsătorit cu Nava (Hunin), profesor de istorie a artei, de 41 de ani. Au patru copii care au crescut cu toții în aceeași fermă Ben Ami, unde locuiesc Wolf și soția sa, vizavi de casa originală în care locuiește încă tatăl lui Woolf. Fiica cea mare a lupilor, Noa, deține producătorul de cookie-uri Machu Team; Fiul lor, Nimrod, conduce ferma, care acum este formată din livezi de avocado. Fiica lor, Naama, a primit o bursă pentru a juca fotbal la Universitatea Thomas din Georgia și acum lucrează ca contabil; Fiul lor cel mic, Nadaf, este oftalmolog.

Numele lor încep cu litera ebraică călugăriță. În 2010, Wolf a decis să-și schimbe prenumele din Nachman în Namer, ceea ce înseamnă tigru. El a spus că, când era mai mic, alți copii i-au luat joc de el „din cauza numelui meu mai mult decât a dizabilității mele”. Când s-a născut Nadav, a vrut să-l numească Nimr, dar soția sa a obiectat și apoi, în 2010, Wolf a decis să-și schimbe numele. El a întrebat-o pe mama lui dacă nu-i în regulă, pentru că ea i-a pus numele după numele tatălui ei.

„Ea a spus:„ Fă ce e bine pentru tine „, a spus Wolf.„ Tiger m-a sunat până a murit. „

Wolf a explicat că mulți sportivi își pierd un procent din abilități atunci când concurează pentru că sunt atât de nervoși și de entuziasmați, dar Woolf a învățat să rămână calm și să direcționeze acea energie nervoasă în „extra adrenalina” care l-a ajutat să performeze mai bine decât o face de obicei.

A câștigat primul loc. Un câștigător pe locul doi a fost un sportiv din Egipt care a refuzat să participe la ceremonia de decernare a premiilor, deoarece, așa cum a spus Wolf, „nu a vrut să stea pe podium inferior unui israelian”. Când sportivul egiptean a refuzat să participe, Wolf a spus că nici el nu va participa.

„Am fost încăpățânat și l-am provocat, la fel și Comisia pentru jocuri”, a spus Wolf. „Cred că dacă poate concura în jocuri, poate participa la ceremonia de decernare a premiilor. A fost o chestiune de sportivitate bună”.

Wolf a spus că au găsit un compromis: celălalt atlet a fost de acord să participe la ceremonie atâta timp cât au stat pe gazon, nu pe podium. Apoi a venit punctul culminant al carierei lui Wolff. În fața unei mulțimi de 60.000, a fost ținut Hatikva. Apoi, un evreu german care a crescut la Berlin și a supraviețuit Holocaustului, a spus că nu a crezut niciodată că a auzit jocul „Hatikva” în curtea lui Hitler. (Dreapta) Plecând într-un tur al Campionatului Național de Baschet cu Fotolii din Israel, 1986. (Amabilitatea Lupului)

Primele Jocuri Paralimpice pentru sportivi cu dizabilități au avut loc la Roma în 1960, iar apoi la Toronto în 1976, au fost adăugate alte grupuri de handicap, permițând sportivilor cu diferite dizabilități să concureze în competiții sportive internaționale.

Când Wolf a început să antreneze sportul, sportivii cu probleme fizice nu au fost recunoscuți, spune el. Obișnuia să se simtă jenat de cererea cheltuielilor de călătorie pentru a participa la antrenament. În 2007, un comitet guvernamental a recomandat furnizarea de resurse financiare și profesionale pentru dezvoltarea și încurajarea sporturilor competiționale și olimpice și acordarea de burse sportive tuturor sportivilor, inclusiv persoanelor cu dizabilități.

În timpul unei practici recente la Elan Center, Wolf a luat o pauză pentru a vorbi cu unii dintre prietenii săi, inclusiv cu prietenul său din copilărie, Matsko Arad, care tocmai împlinise 70 de ani; Eliezer Moraly, 65 de ani, care a jucat 47 de ani la Ilan și a avut și poliomielită în copilărie; Sami Tanji, 62 de ani, este un alt supraviețuitor al poliomielitei.

„Am venit aici pentru sport”, a spus Moraly, tată a patru copii.

„Nu este doar sport”, a spus Arad. „Pentru mine este, de asemenea, esențial să fiu social și să păstrezi legături cu toată lumea.” De obicei, 15 bărbați participă la antrenament, atât evrei, cât și jucători arabi, dintre care unii devin invalizi din cauza accidentelor auto și a muncii. Vârstnicii formează nucleul sportivilor cu dizabilități din centru, care include și o piscină și alte facilități sportive.

Wolf a spus că crede că talentul este important, dar trebuie să faci ceva cu el. Apoi a adăugat cu un râs sarcastic, amintindu-și de lunga sa carieră atletică: „Cu cât mă măresc, cu atât mai bine”.