Odesa sfidătoare este văzută ca fiind vulnerabilă la atacul naval rusesc

Odesa, Ucraina / Londra – Filmări de știri în alb-negru din 1941 îi arată pe locuitorii din Odesa, pe atunci un oraș sovietic, construind baricade pietruite, în timp ce străzile sunt mărginite de apărări cu saci de nisip și baricade antitanc „arici” pe măsură ce forțele germane și române se apropie.

81 de ani mai târziu, scene similare apar în pitorescul port de la Marea Neagră, iar de data aceasta ucrainenii se grăbesc să pregătească Odesa pentru un posibil atac al forțelor ruse pe uscat, pe mare sau ambele.

Experții militari au spus că încercarea de a captura Odesa, care a scăpat până acum de intensele bombardamente și lupte observate în regiunile de coastă din est, a fost posibilă având în vedere importanța sa strategică și simbolică pentru Ucraina.

Ei au spus că peste jumătate din importurile și exporturile Ucrainei trec prin port, care este ultimul oraș important între forțele ruse care avansează prin Herson la est și granița cu România, membru NATO, la vest.

Asta ar oferi Moscovei controlul asupra întregii coaste de sud, slăbind grav Ucraina – un obiectiv pe care unii strategi militari l-au prevăzut în primele zile ale invaziei, care a început pe 24 februarie.

„Având în vedere importanța sa pentru economia ucraineană, o preluare de către Rusia a portului ar reprezenta o pierdere materială și simbolică pentru Ucraina în conflict”, a declarat Ann Deby, analist la Securitatea Maritimă, Dryad Global.

Serhiy Prachuk, un purtător de cuvânt al Administrației Regionale de Stat din Odesa, a declarat că șapte nave rusești, inclusiv nave de asalt amfibie, au apărut joi la aproximativ 24 de kilometri de coasta Odesa și au putut fi văzute cu un binoclu.

„simbol al libertății”

Primarul din Odesa a spus că încă speră că nu va fi atacat. Navele de război au lansat bombardamente în largul coastei și lovituri aeriene în zonă, ucigând zeci și țintind infrastructura, dar centrul orașului a fost în mare parte nevătămat până acum.

Majoritatea străzilor sunt goale, dar tarabele cu mâncare sunt încă funcționale și oamenii se plimbă în liniște între borduri și garduri de pe trotuarele din jurul operei ornamentate.

„Încă cred… și este un fel de convingere internă că (un atac) nu se va întâmpla deoarece Odesa este un simbol și un simbol al libertății”, a declarat primarul Ghenadi Trukhanov într-un interviu joi seară.

Dar dacă s-a întâmplat acest lucru, el a recunoscut că linia frontului pe care Odesa trebuia să o apere a fost lungă.

Ei (rușii) vor încerca în același timp să ne distragă atenția de la direcția Transnistriei, să creeze necazuri acolo și, bineînțeles, să ne mutăm dinspre mare.

„Menținerea unui front defensiv atât de mare este destul de dificilă”, a spus el, adăugând că același lucru este valabil și pentru oricine ataca.

Transnistria este o fâșie îngustă de pământ controlată de separatiștii pro-ruși care străbate estul Moldovei și ajunge la aproximativ 40 de kilometri de Odesa. Forțele ruse sunt staționate acolo, în ciuda apelurilor repetate ale președintelui Republicii Moldova, Maya Sandu, de a pleca.

Ucraina se teme că Transnistria ar putea fi folosită ca un nou front, ceea ce pune mai multă presiune asupra Odessei. Presa locală a raportat că forțele ucrainene au aruncat în aer un pod în zonă pentru a încetini orice atac rusesc.

Forțele ruse au trecut și pe lângă Herson spre est, iar navele navale puteau fi văzute la oarecare distanță de țărmurile Odessei.

plin de provocări

Jerry Northwood, un fost căpitan al Marinei Regale Britanice care a comandat nave de război și consultant la firma de securitate maritimă MAST, a declarat că ruta terestră către estul Odessei va fi o provocare pentru Rusia.

„Geografia din sudul Ucrainei nu favorizează o forță terestră care încearcă să pătrundă în Odesa dinspre est”, a spus el.

„O mulțime de estuare, golfuri, râuri care curg aproape nord-sud și multe zone de ucidere pe care ucrainenii le pot exploata la punctele de trecere”.

El a adăugat că acest lucru pe mare ar fi mai sigur.

Marina Ucrainei este mică – redusă drastic când forțele susținute de Rusia au capturat Crimeea în 2014 – deși Odesa ar putea fi capabilă să extragă mine din apele înconjurătoare, precum și din plaje potențial utilizate pentru debarcări amfibii.

O analiză împărtășită de armata ucraineană la mijlocul lunii februarie a spus că Rusia a putut folosi 12 nave pentru o astfel de aterizare, oferind cel puțin cinci grupuri de batalioane de până la 400 de soldați fiecare plus unități de sprijin.

Ea a spus că vor aștepta trei brigăzi ucrainene, întărite de Garda Națională și forțele de apărare ale regiunii.

Acesta a adăugat că artileria și rachetele cu rază medie de acțiune ar putea fi, de asemenea, trase asupra navelor care se apropie, precum și armele de umăr furnizate de țările occidentale.

Dar Deby de la Dryad Global a avertizat că Rusia ar putea declanșa un bombardament intens asupra Odessei și că forțele ucrainene nu sunt echipate pentru a-și reține flota de la Marea Neagră.

O opțiune mai puțin drastică pentru Moscova ar putea fi asediarea coastei ucrainene, ceea ce Northwood a spus că ar fi relativ ușor de făcut.

El a adăugat că Ucraina se va baza apoi pe rute terestre sau pe coridoare aeriene, iar dacă acestea din urmă ar fi necesare, ar fi dificil pentru NATO să evite să fie atrasă în conflict.

În centrul Odessei, acești civili păreau calmi.

„Așa cum spun mulți oameni, trupele noastre apără bine Odesa și eu… mă simt foarte pozitiv”, a spus pianistul și profesorul Alexei Petukhov.