Omul care a ajutat filmul chinez să devină global

Pentru Marco Muller, viața a încheiat un ciclu complet. De aproape 50 de ani, el a fost un student de film cu ochi strălucitori în China. Acum, el a revenit pentru a preda o nouă generație de regizori chinezi la Shanghai.

„Există o mulțime de tineri interesați de creativitatea artistică”, a spus Mueller pentru Sixth Tone. „Există o adevărată sete de cinema”.

Lucrurile s-au schimbat mult de când tânărul de 68 de ani a călătorit pentru prima dată în China, în 1975. La acea vreme, industria cinematografică a țării era practic necunoscută în afara granițelor sale, deși filmele în limba chineză există de la sfârșitul secolului al XIX-lea.

De fapt, ea nu mai datorează mult lui Mueller însuși. La începutul călătoriei sale în China, soarta și norocul l-au determinat pe italian să se întâlnească cu realizatorii de film care mai târziu au devenit cunoscuți drept „a cincea generație” a Chinei – inclusiv Zhang Yimou, Chen Caige și Tian Zhuangzhuang. Apoi continuă să joace un rol esențial în introducerea filmelor lor în lume.

Muller a fost printre primii savanți italieni invitați să studieze în China odată ce cele două țări au restabilit relațiile diplomatice la începutul anilor 1970. Sosește să găsească o țară încă cufundată în Revoluția Culturală, o perioadă haotică de campanii politice radicale.

În ciuda formării sale în antropolog, noua sa universitate din Beijing i-a spus că subiectul este „burghez” și că va studia „literatura de masă”. Curând, italianul a participat la proiecții regulate de filme chinezești împreună cu colegii săi de clasă – iar tânărul student a fost atras. Își amintește că a fost fascinat de filmul lui Xie Jin din 1977 „Oamenii tineri” în special.

Experiența a aprins o dragoste pe tot parcursul vieții pentru cinematografia chineză. Când Muller și-a stabilit cariera în industria cinematografică acasă, a început să susțină cauza cineastilor chinezi.

„Când m-am întors prima dată în Italia după ce am studiat în China, motivația mea a fost să inventez ceva pentru a putea împărtăși aceste descoperiri”, spune Muller.

În 1981, a făcut exact acest lucru organizând primul său eveniment internațional major pentru cinematografia chineză, retrospectiva „Electric Shadows” la Torino. Acesta conținea 135 de filme, provenite de pretutindeni, de la cinematografele vechi prăfuite din cartierul chinezesc din San Francisco la cele mai îndepărtate librării ale asociațiilor internaționale de prietenie din China.

Un astfel de set de filme chinezești nu a fost prezentat niciodată în același loc și în același timp înainte. Pentru Muller, programul a deschis ochii criticilor și cărturarilor spre profunzimea și diversitatea cinematografiei chineze.

„La vremea aceea, lumea era mai interesată de China”, spune el. „Ceea ce a făcut cu adevărat diferența a fost că agenții internaționali de vânzări au văzut potențialul și calitatea filmelor.”

La acea vreme, ideea unei industrii cinematografice comerciale chineze era încă nouă – o idee minunată acum, având în vedere că box-office-ul intern al Chinei a depășit 9 miliarde de dolari în 2019.

În deceniile următoare, Müller a continuat să promoveze caracteristicile chinezești printr-o varietate de roluri – mai ales în calitate de regizor al festivalurilor de film de la Veneția, Roma și Rotterdam. De asemenea, a ajutat la înființarea Festivalului Internațional de Film Pingyao alături de Jia Zhangke, regizorul câștigător al Premiului Leul de Aur.

Mai sus: Marco Muller, regizorul Jia Zhangqi și actrița Zhao Tao vorbesc la un festival de film din 2006. Amabilitatea lui Marco Muller; Partea de jos: Marco Muller, Jia Changqi și Zhao Tao stau pe scenă la deschiderea Festivalului Internațional de Film Pingyao, provincia Shanxi, 2017. IC

Acum, el s-a întors în China cu normă întreagă pentru a ocupa ultima poziție de profesor la Academia de Film din Shanghai.

Când Sixth Tone a vorbit cu Mueller la telefon, se afla în orașul estic Taizhou pentru premiera „Arhitectului” de Ding Wenjian. Discuția începe cu o privire la prima călătorie a italianului în China, înainte de a trece la noul său rol în Shanghai și la opiniile sale despre starea actuală a industriei cinematografice din China. Interviul a fost editat pentru concizie și claritate.

Tonul 6: Cum a fost studiul cinematografiei în China la sfârșitul anilor 1970?

Marco Muller: Ei bine, oamenii care vând bilete nu știau cu adevărat cine erau acești extratereștri și de ce doreau să vadă filmele. Era aproape imposibil să cumpărăm bilete, așa că am urmărit mai ales spectacolele cu alți elevi de la școală. Au existat filme nord-coreene, albaneze și românești, dar am fost expuși și la ceea ce se ivea în China. Unul dintre ei a fost „tineretul”. Ceea ce făcea Xie Jin a fost foarte interesant de văzut. El a schimbat estetica în ceva contemporan și cosmopolit, de asemenea.

O alambică din filmul „Youth” din 1977 de Xie Jin. din Bilibili

Al șaselea ton: Cum ați contactat mai întâi directorii din „A cincea generație” și ce aveți în comun dvs. și ei?

Müller: Am reușit să mă conectez inițial cu acești cineaști pentru că aveau vârsta mea și le puteam înțelege starea de spirit și viziunea asupra lumii.

Tonul 6: Când ați început să programați filme chinezești pentru festivaluri internaționale, ce fel de filme căutați?

Mueller: Din primul film al lui Tian Zhuangzhuang, era clar că acesta era un grup de realizatori care lucrau împreună. Chen Cage scria un scenariu pentru un alt regizor. Zhang Yimou lucra ca director de fotografie. Mi-a amintit imediat de acțiunea filmului francez New Wave și de modul în care s-a format natural între prieteni.

Chen Caige (stânga), Tian Chuanghuang (partea din față jos) și Zhang Yimou (partea dreaptă jos) participă la memorialul regizorului Wu Tianming, la Beijing, martie 2014. De la Oriental Morning Post

Tonul 6: Cum au reacționat fanii de afară?

Müller: Oamenii au fost surprinși și au avut o legătură directă cu filmele respective. Eu și regizorul Ho Mi am fost la festivalul din Pesaro, Italia. Aceasta a fost prima dată când călătorea cu un film („Camera femeii” în 1984). Era sigură că nimeni nu-i va înțelege filmul. Așa că am fost încântat și surprins și apoi mișcat de faptul că oamenii înțelegeau complet filmul.

Tonul șase: Să trecem la prezent. Ce v-a determinat să luați acest nou rol la Academia de Film din Shanghai?

Müller: Mi s-a părut un mod natural de a controla noua generație de creatori. În cei patru ani petrecuți la Pingyao, am avut o mulțime de oportunități de a vorbi cu studenții care termină licența și de a planifica filme pentru diplomele lor. Oamenii au vrut să-mi împărtășească gândurile cu privire la prima caracteristică și mă bucur să mă apropii de acea experiență.

De asemenea, Tian Zhuangzhuang și Chen Kaige – oamenii pe care i-ai cunoscut pentru prima dată ca student – lucrează acum la universitate. Așa că ne-am întâlnit din nou. Sunt profesor la Academia de Film din Shanghai. Decanul colegiului este Chen Caige și vice-decan al Tian Chuang Chuang. Am venit cu toții în cerc.

Marco Muller pozează pentru o fotografie cu regizorul Li Shaohong (spate stânga) și actrița Gong Li (dreapta). Matthew Scott pentru Sixth Tone

READ  Profitul Sony scade, deoarece avertizează asupra impactului grevelor cinematografice americane | tata

Tonul șase: În opinia dumneavoastră, cât de important este cinemaul pentru tinerii din China de azi?

Mueller: Pentru mulți dintre ei, atât. O mulțime de scriitori de filme internaționale bune discută despre „noua familie de filme”, dar nu includ niciodată pofta de nou cinema chinez în această conversație – și este aici. Mulți tineri au cunoștințe enciclopedice despre cultura filmului. Vor să învețe și vor să vorbească despre ceea ce știu.

Tonul 6: Ce vedeți în munca acestor tineri studenți chinezi de film?

Müller: Majoritatea sunt realizatori emergenti. Acum două săptămâni, am stat în juriu și am urmărit 31 de filme cu diplome de la toate școlile de film din Shanghai. Era lămuritoare. Pe de o parte, am găsit autori, oameni care aveau o idee foarte clară despre ce film doreau să filmeze. Acestea erau într-adevăr filme independente mici.

Dar o mulțime de filme pe care le-am vizionat erau, de asemenea, de gen sau comerciale. Aceasta este o idee sănătoasă și care nu toată lumea vrea să fie un autor de artă. Este clar că mulți dintre acești tineri cineasti și-au stabilit o intenție foarte clară de a fi un regizor de film de groază, un regizor de film fantasy sau un regizor de film de știință-ficțiune. Arată creativitate, dar și faptul că este foarte înrădăcinată în realitățile pieței filmului.

Cel de-al șaselea ton: Cât de influent este cinematografia chineză astăzi și ce ne așteaptă?

Müller: China a devenit evident piața de film nr. 1 din lume. Cultura chineză a fost întotdeauna deschisă lumii și ar beneficia, de asemenea, de conectarea cu lumea prin filme. Din munca mea la Pingyao, am văzut în fiecare an zeci de realizatori realizând filme foarte personale, exprimându-se prin propria experiență. Este posibil ca unii dintre acești realizatori să aibă o piață în afara Chinei, dar au totuși nevoie de ajutor pentru distribuția în China. Ei au acum un circuit de film de artă pentru a promova aceste filme, așa că aștept cu nerăbdare să văd cum se dezvoltă acest lucru.

Editor: Dominic Morgan.

(Banner foto: Marco Muller pozează pentru o fotografie la premiera „Micile flori roșii” din Beijing, 2006. Cui Hao / People Visual)