Povestea nespusă a câinilor (și pisicilor, șoarecilor și șobolanilor) din războiul din Ucraina

O femeie de la Crucea Roșie Maghiară s-a înclinat să-i ofere mâncare, apă și o vorbă bună, dar el a fost prea slab pentru a răspunde, așa că au sunat la un adăpost local pentru animale să-l ia. Șase ore mai târziu, era încă acolo.

A fost o priveliște jalnică, dar am întâlnit și grija extraordinară pe care am văzut-o pentru refugiații ucraineni care arătau animalele de companie pe care le-au adus cu ei pentru a scăpa de bombele rusești. Am asistat la aceasta în a doua săptămână de invazie la mai multe puncte de trecere de la granița polono-ucraineană și din nou, săptămâna trecută la granița cu Ungaria – și mulți ne-au povestit despre durerea pe care au simțit-o în legătură cu animalele de companie mai mari, mai ales câini, pe care au fost nevoiți să plece. in spate.

Am privit cum refugiații făceau la coadă ore în șir, ducând copii mici și bunurile lor lumești, încă găsesc ceea ce era necesar pentru a-și aduce animalele de companie, deseori târându-i în cărucioare cu provizii grele de hrană. Adesea animalele de companie erau copii mici.

Nimeni nu știe cu exactitate câți dintre cei patru milioane de refugiați care au fugit din țară au luat animalele, dar experții în călătorii de la PBS Pet Travel estimează că peste 1,25 milioane de animale de companie au trecut granița. O poveste nespusă a acestui război este modul în care îngrijirea unui animal iubit într-o perioadă de traume personale și colective poate fi un lucru benefic, chiar terapeutic.

În Kruzenko, la granița polono-ucraineană, unde refugiații au îndurat temperaturi sub zero, am văzut-o pe Olena Boyko, în vârstă de 39 de ani, ieșind din zborul ei de 20 de ore de la Kiev cu un Chihuahua, Dolores, care se uită din haină.

La aceeași trecere, am văzut-o pe Tatiana Vatazuk, în vârstă de 87 de ani, în cârje, și pe prietena ei Zhanna Zabrodska, în vârstă de 85 de ani, într-un scaun cu rotile, adunând energia pentru a-și căra cele două pisici, Syuma și Masha. „Vino și simți-l pe Masha tremurând de frig prin rucsacul meu”, a spus Zhanna, cu lacrimi curgând pe față pentru tovarășul ei felin. Bătrânul de 80 de ani a călătorit două zile cu fiicele lor din Harkov, asediat în nord, după ce s-au ascuns într-un subsol înghețat timp de 11 zile și, fugind pentru a se salva, au crezut că își vor salva și pisicile.

A existat și durere pentru animalele de companie lăsate în urmă. Când Sasha Bubnovska, în vârstă de 28 de ani, a trecut în Polonia împreună cu fiicele ei Sophia, 6 ani, Mia, 2 ani și Beg, Bella, după o călătorie de patru zile pentru a scăpa de Irben și și-a lăsat soțul la graniță, a fost ușurată pentru a fi în siguranță. Dar gândurile ei erau pentru labradorul ei negru, Claude, prea mare pentru a se potrivi cu mașina lor. Mi-a arătat poze cu Claude arătând trist pentru că l-a lăsat întins singur în fața canapelei.

„Este greu să te uiți la aceste imagini”, a spus Sasha. Ei au lăsat cheile casei unui vecin și i-au cerut să-i ofere hrană și apă pentru Claude, dar Sasha nu-l cunoștea bine pe vecin și cu Harkov sub bombardament, nu era sigură dacă Claude mai trăia. „Nu sunt sigură că îl voi mai vedea vreodată”, a spus ea. „Am adus-o pe Bella, dar Claude făcea parte din familia noastră. Mă simt trădat de el.”

La un centru de primire a refugiaților din apropiere din Ludina, chiar la granița cu Polonia, o fată tânără a sosit cu mama ei după un zbor lung din estul Ucrainei și primul lucru pe care l-a făcut după ce și-a luat un pat în tabără a fost să hrănească șoarecii și să-i îmbrățișeze cu ele. animalul ei de companie. Transporter. Au devenit imediat un punct focal și o modalitate de a se conecta cu ceilalți copii refugiați de la adăpost. În altă parte am văzut mulți hamsteri și chiar șoareci.

Pe Stadionul Bock din Budapesta, un centru sportiv național folosit ca punct de nominalizare pentru mii de refugiați, o organizație caritabilă a fost Animal Aid. Au înființat un pavilion care oferă hrană gratuită pentru animale de companie, consiliere în carieră și informații veterinare.

„Nouăzeci și nouă la sută dintre animalele de companie pe care le-au adus oamenii sunt câini și pisici, dar vedem șobolanii exotici”, a spus un purtător de cuvânt. Purtând un transport pentru animale de companie cu un șobolan alb prea ocupat, cineva l-a găsit abandonat și l-a predat în urmă cu doar câteva minute. „Este într-o formă bună”, a spus el. „Cușca este curată și bine îngrijită. Nu știm dacă a fost lăsată intenționat sau din greșeală.”

Ceilalți refugiați își lăsau animalele de companie să-și întindă picioarele și, în timp ce se legănau pe podeaua albastră a sălii de sport alături de proprietari, păreau fericiți deoarece erau îngrijiți ca concurenți la Crufts Show.

Inițial, UE nu a impus nicio restricție cu privire la numărul de animale de companie pe care refugiații le puteau lua cu ei, iar polițiștii de frontieră le-au permis să treacă fără acte, dar conform rapoartelor anecdotice ale voluntarilor de ajutorare, restricții au fost impuse acum, nu doar la ucraineană. frontiere, dar în unele țări. Ulterior, acest lucru a dus la creșterea abandonului animalelor de companie la graniță.

Hester Berg, voluntară de la începutul războiului, a condus de patru ori de la casa ei din Viena în diferite puncte de la granița cu Ucraina pentru a livra o mașină plină cu hrană pentru animale de companie. Ea a spus: „Refugiații ne-au spus că au schimbat legile cu privire la animalele de companie. La început, puteai avea cinci animale pe mașină, dar acum și-au tăiat singuri, așa că unii refugiați trebuie să aleagă la graniță între ce animale de companie să ia. și pe care să lase în urmă. În alte cazuri, își mută animalele de companie peste granița cu Ucraina doar pentru a se confrunta cu o graniță în a doua țară din UE în care intră. Am salvat 25 de câini la diferite puncte de trecere a frontierei. Este sfâșietor.”