Prețurile energiei fac ravagii în Asia. Iată de ce restul lumii este îngrijorat

Acestea sunt doar câteva dintre cele mai uimitoare scene care au loc în regiunea Asia Pacific, în timp ce diverse țări se confruntă cu cea mai mare criză energetică din ultimii ani – și se confruntă cu nemulțumirea și instabilitatea crescândă cauzate de creșterile bruște ale costului vieții.

Sentimentul de criză este evident în Sri Lanka și Pakistan. Indignarea publică a determinat deja demisia unui val de miniștri la Colombo și a contribuit la căderea lui Imran Khan din funcția de prim-ministru la Islamabad.

Cu toate acestea, mulți bănuiesc că socoteala politică abia a început. Ambele țări au fost nevoite să ia măsuri disperate, canalizând plafonul la îndemână către Fondul Monetar Internațional și introducând săptămâni de lucru mai scurte în efortul de a economisi energie.

În altă parte în regiune, semnele perturbării pot fi mai puțin vizibile, dar pot avea consecințe de amploare.

Chiar și în țările relativ bogate, preocupările economice apar pe măsură ce consumatorii simt durerea facturilor mari la energie.

Dar experiența Indiei, unde cererea de energie a atins niveluri record recent, este cea care demonstrează cel mai clar de ce această criză este mai degrabă globală decât regională.

După ce a suferit întreruperi pe scară largă pe fondul temperaturilor record, al treilea cel mai mare emițător de carbon din lume a anunțat pe 28 mai că Coal India, administrată de stat, va importa cărbune pentru prima dată din 2015.

Care este cauza problemei?

Experții spun că problema constă în principal în nepotrivirea tot mai mare dintre cerere și ofertă.

Dar acum, pe măsură ce națiunile încep să lase în urmă pandemia, cererea de combustibil este în creștere – iar concurența bruscă duce prețurile cărbunelui, petrolului și gazelor la niveluri record.

În timp ce Statele Unite și mulți dintre aliații săi impun sancțiuni asupra petrolului și gazelor rusești, multe țări s-au luptat să găsească surse alternative – alimentează și mai mult concurența pentru aprovizionarea limitată.

„Cererea de energie a revenit foarte repede din cauza coronavirusului și mai repede decât oferta”, a declarat Samantha Gross, directorul Inițiativei pentru securitatea energetică și climatică la Brookings Institution.

„Așa că am văzut creșteri ale prețurilor chiar înainte de invazia rusă a Ucrainei (dar după aceea) a existat deja un șoc pentru aprovizionarea cu energie. Diversele măsuri care au fost luate ca răspuns la aceasta provoacă de fapt aprovizionarea cu energie la nivel global.”

„Dacă ești o țară, în special o economie emergentă precum Sri Lanka, care trebuie să cumpere acele bunuri, trebuie să cumpere petrol, trebuie să cumpere gaze naturale, aceasta este o adevărată luptă”, a spus Mark Zandi, economist șef la Moody’s Analytics. .

„Plătiți mult pentru lucrurile de care aveți nevoie, dar lucrurile pe care le vindeți nu au crescut în preț. Așa că cheltuiți mulți bani încercând să cumpărați aceleași lucruri pentru a vă menține economia în funcțiune.”

Țările sărace care sunt încă în curs de dezvoltare sau care devin proaspăt industrializate sunt pur și simplu mai puțin capabile să concureze cu concurenți mai profundi – și cu cât trebuie să importe mai mult, cu atât problema lor este mai mare, a spus Antoine Halfe, asistent principal de cercetare la Centrul pe lume al Universității Columbia. politica energetica.

„Deci Pakistanul i se potrivește cu siguranță. Cred că și Sri Lanka se potrivește acolo”, a spus el. „Sunt afectați de preț, dar au și o lovitură de aprovizionare. Trebuie să plătească mai mult pentru aprovizionarea cu energie și, în unele țări precum Pakistan, le este foarte greu să obțină energie”.

mina de cărbune din insulele Canare

Această dinamică în spatele scenei din ce în ce mai haotic care are loc în aceste țări.

Avertismentul sumbru a venit în timp ce cozile la benzinăriile din Colombo se întindeau până la trei kilometri și în mai multe orașe au izbucnit ciocniri între poliție și public.

Este ca și cum viața de zi cu zi se închide. Luni, birourile din sectorul public, școlile guvernamentale și școlile private aprobate de guvern au fost închise timp de cel puțin două săptămâni.

Lucrătorii din sectorul public au fost rugați să își ia concediu de vineri pentru următoarele trei luni – cu sugestia că aceștia folosesc timpul pentru a-și cultiva singuri alimente.

Pakistanul a trebuit, de asemenea, să reducă săptămâna de lucru – la cinci zile de la șase – deși acest lucru ar putea înrăutăți situația.

Săptămâna sa de șase zile, introdusă recent, trebuia să îmbunătățească productivitatea și să stimuleze economia.

În schimb, țara de 220 de milioane de locuitori a suferit întreruperi zilnice de curent de cel puțin o lună, iar centrelor comerciale și restaurantelor din Karachi, cel mai mare oraș al Pakistanului, li s-a spus să se închidă devreme pentru a economisi combustibil.

Modul în care aceste țări răspund poate reprezenta o problemă și mai mare decât creșterea prețurilor.

Sub presiunea publicului, guvernele și politicienii pot fi tentați să revină la forme mai ieftine și mai murdare de energie, cum ar fi cărbunele, indiferent de impactul asupra schimbărilor climatice.

Există indicii că acest lucru este posibil să fi început deja.

Guvernul New South Wales a folosit puteri de urgență pentru a redirecționa cărbunele din minele din stat către generatoarele locale, mai degrabă decât în ​​străinătate.

Ambele măsuri au atras critici din partea celor care acuză guvernul că și-a trădat angajamentul față de energia regenerabilă.

În India, o țară cu 1,3 miliarde de locuitori care se bazează pe cărbune pentru aproximativ 70 la sută din generarea sa de energie, decizia New Delhi de a crește importurile de cărbune este probabil să aibă un impact și mai profund asupra mediului.

Oamenii de știință spun că o reducere semnificativă a exploatării cărbunelui este necesară pentru a reduce cele mai grave efecte ale încălzirii globale, dar ar fi dificil de realizat fără a cumpăra unul dintre cei mai mari emițători de carbon din lume.

„Orice țară, fie că este India, Germania sau Statele Unite, dacă își dublează consumul de combustibil fosil, va consuma bugetul de carbon. Aceasta este o problemă globală”, a spus Sandeep Bay, cercetător senior la Organizația Mondială a Sănătății. Programul Energetic al Centrului de Studii Strategice și Internaționale.

În timp ce Pai a spus că decizia Indiei poate fi doar un „răspuns temporar la criză”, dacă țările continuă să se bazeze pe cărbune într-un an sau doi, acest lucru va afecta foarte mult lupta împotriva încălzirii globale.

Bai a spus, referindu-se la obiectivul Acordului de la Paris privind clima de a menține creșterea temperaturii medii globale între 1,5 și 2 grade Celsius.

Dacă creșterea temperaturii depășește acest interval, chiar și temporar, oamenii de știință sugerează că unele dintre modificările rezultate ale planetei ar putea fi ireversibile.

După cum a spus Pai: „Dimensiunea, dimensiunea și cererea pentru India înseamnă că, dacă volumul de cărbune se va dubla, vom avea o problemă cu adevărat serioasă din punct de vedere climatic.”