Războiul din Ucraina: Refugiații riscă să fugă în România

„Tisa a fost mai adânc decât mă așteptam, până la pieptul meu”, a spus George. „Deci nu am avut nevoie să înot, am traversat râul”.

Când a ajuns pe malul românesc, a fost zărit de o patrulă ucraineană.

„Am auzit mai întâi împușcăturile, apoi un șir de insulte. Dar nu m-am speriat. Când ai petrecut timp pe front, știi diferența dintre gloanțe trase în aer și gloanțe trase în tine.”

George era un bărbat mare, cu o față moale și o privire învinețită. Dezertor din armata ucraineană, riscă până la 10 ani de închisoare dacă este prins.

George nu este numele lui adevărat. Numele lui și al altor ucraineni din regiune au fost schimbate pentru a le proteja identitatea.

Prima lui noapte în tranșee a fost îngrozitoare. Asta a fost în martie anul trecut, la o lună după începutul războiului.

„Am avut 27 de morți și 57 de răniți”. El face poze cu foștii săi iubiți pe telefon. Fruntea i se încrețește și mâinile mari îi tremură în timp ce face asta.

„Toți acești oameni sunt morți, cu excepția mea și a ăla” – arată el spre o femeie în haine de camuflaj.

Săptămâni și mii de euro au fost plătiți unei rețele de „ghizi” pentru a traversa toată Ucraina din zona de război de est până la această graniță de vest luxuriantă și pașnică.

Proiectul este dificil de aplicat în Ucraina, iar corupția este recunoscută ca o problemă majoră de către autorități. Surse de încredere din vestul Ucrainei vorbesc despre existența unui „tax lunar” – bani plătiți pentru a ține pe cineva în afara armatei.

Există rapoarte de pe frontul ucrainean că comandanții au cerut biroului de recrutare să nu le mai trimită pe cei pe care nu-i doresc sau le este prea frică să lupte. Sunt doar o povară în război.

Dar mulți bărbați consideră că fuga ilegal în altă țară este singura lor șansă de a evita războiul.

Armata ucraineană oprește mașini și autobuze la fiecare duzină de kilometri de-a lungul șoselei din apropierea râului Tisa, în căutarea unor eschivitori. Baza lor de date, haotică la începutul războiului, se îmbunătățește.

Dar 6.200 de bărbați ucraineni de vârstă militară au trecut ilegal granița de 600 km (373 de mile) în România de la invazia pe scară largă de anul trecut de către Rusia, potrivit autorității române pentru imigrație, unde i s-a acordat protecție temporară.

Aproximativ 20.000 au ajuns acolo înarmați legal cu scutiri – uneori plătite, alteori nu – și au ales să nu se întoarcă.

Potrivit statisticilor neoficiale ucrainene, 90 de bărbați au murit în călătoria către România în ultimele 15 luni – înecați în Tisa sau înghețați în munți.

Ambele părți au probleme cu care să se confrunte. Poveștile a zeci de mii de ruși care fug de război și mobilizare au fost raportate pe larg.

Dar aceasta este povestea ucrainenilor care au părăsit apelul sau au înșelat.

Dima și-a suflecat ciorap ca să-mi arate piciorul drept. Arată ca un club rotund, roz.

Când a traversat Munții Maramureș din vestul Ucrainei până în nordul României, și-a pierdut toate degetele de la picioare din cauza degerăturilor. A părăsit Ucraina de îndată ce i-au sosit actele de convocare. Unul dintre cei patru oameni din echipajul său a murit.

„A doua noapte de viscol, mi-am sunat soția. Îmi pare rău, nu o să reușesc.”

„Nu mai fi prost, ridică-te și pleacă”, spune Katja lângă el. Se țin de mână strâns.

Oamenii pe care i-am întâlnit aici erau în mare parte din minoritatea română din vestul Ucrainei, dar cercetările noastre indică faptul că acesta este un fenomen larg răspândit în toată țara.

Granița dintre Ucraina și România trece printr-o creastă montană în această zonă. Pe latura romană este o cădere aproape verticală. Acolo, „ghizii” – la propriu, răpitorii – i-au regizat pe Dima și pe alți nouă.

Încercând să coboare, Dima și-a pierdut echilibrul în vânt și zăpadă și a căzut pe munte, pierzându-și ghetele, telefonul și unul dintre șosete. Învinețit, sângerând și zdruncinat, a improvizat un ciorap cu un pantalon rupt și cablu telefonic și s-a împiedicat.

Alertat de soția sa, serviciul român de salvare l-a găsit în viață după patru zile și trei nopți petrecute la munte. El a fost transportat în siguranță cu elicopterul.

„Ce ai spune dacă cineva te-ar spune laș?” Ascult cât pot de încet.

„Nu am nicio țară”, spune el mizerabil. „Eu am familie.”

În Baia Mare, un oraș românesc mare, relativ prosper, în apropiere de granița cu Ucraina, o întâlnesc pe Veronika, fost medic în Zaporizhia, oraș care s-a confruntat cu atacuri constante cu rachete rusești.

Și-a părăsit slujba și a dus-o în siguranță în România cu doar câteva săptămâni înainte de a împlini 18 ani, pentru a-l ține departe de armată. Ea îmi arată o fotografie. Un tânăr studios, cu ochelari și aspect Harry Potter.

„Are un creier bun, dar fizic nu este puternic. O țară nu poate avea doar serviciul militar. O țară trebuie să aibă creier. Cred că fiul meu va fi creierul țării mele în viitor”.

La fel ca George și Dima, ea nu știe când se va putea întoarce în Ucraina.

Maria, o polițistă de frontieră română în vârstă de 22 de ani, își deschide portbagajul mașinii de patrulare pentru a-mi arăta o pungă de plastic plină cu pături și haine bărbătești.

„Când bărbații trec râul aici, le este frig, udă și frică. Ei cred că îi vom trimite înapoi. Dar nu o facem niciodată”, spune ea.

Ca vorbitor de ucraineană, el este adesea prima persoană cu care vorbesc bărbații.

Unii, precum George, au răni de război care se redeschid în încercarea de a trece granița. Alții susțin că soldații ucraineni și-au tăiat picioarele de sârmă ghimpată și sticle sparte și le-au aruncat în apă.

Maria face tot posibilul să-i liniștească: „Fac tot posibilul să-i ajut și să-i îngrijesc, pentru că de asta au nevoie de la noi. Și dacă este nevoie, să le dai mâncare și ajutor medical.”