Rechinii folosesc câmpurile magnetice ale Pământului pentru a-i ghida ca pe o hartă – „Este cu adevărat uluitor”

Țestoasele marine sunt renumite pentru că se bazează pe semnături magnetice pentru a-și găsi drumul de-a lungul a mii de mile până la țărmurile în care clocesc. Acum, cercetătorii scriu în jurnal Biologia actuală Pe 6 mai 2021, avem unele dintre primele dovezi solide că rechinii se bazează, de asemenea, pe câmpuri magnetice pentru lungele lor călătorii peste mare.

„Modul în care rechinii navighează cu succes în timpul migrației către locațiile țintă nu a fost rezolvat cu succes”, a declarat Brian Keeler, lider de proiect al Fundației Save Our Seas. Universitatea de Stat din Florida Laborator de coastă și marină. Această cercetare susține teoria că folosesc câmpul magnetic al Pământului pentru a-i ajuta să-și găsească drumul; Este sistemul de poziționare globală (GPS) al naturii. „

Cercetătorii știau că unele specii de rechini parcurg distanțe mari pentru a ajunge la locații foarte specifice an de an. Știau, de asemenea, că rechinii sunt sensibili la câmpurile electromagnetice. Drept urmare, oamenii de știință au speculat de mult că rechinii folosesc câmpuri magnetice pentru a se deplasa. Dar provocarea a fost găsirea unei modalități de a testa acest lucru la rechini.

„Sincer, sunt uimit de succesul ei”, a spus Keeler. „Motivul pentru care această întrebare a persistat timp de 50 de ani se datorează faptului că rechinii sunt atât de greu de studiat”.

Această fotografie arată o lovitură a capetelor osoase în rezervor. Credit: Brian Keeler

Keeler și-a dat seama că studiile necesare ar fi cel mai ușor de făcut la rechinii tineri. De asemenea, aveau nevoie de o specie cunoscută care să se întoarcă în fiecare an în locații specifice. El și colegii săi s-au stabilit pe Punithids (Sphyrna tiburo).

„Capul Bonnethead revine în aceleași estuare în fiecare an”, a spus Keeler. Acest lucru arată că rechinii știu unde este „casa” și se pot întoarce la ea de departe.

Întrebarea a fost atunci dacă Bunthheads a reușit aceste călătorii de întoarcere bazându-se pe o hartă magnetică. Pentru a afla, cercetătorii au folosit experimente de deplasare magnetică pentru a testa 20 de bebeluși tineri care au fost prinși în sălbăticie. În studiile lor, ei au expus rechinii la condiții magnetice care reprezintă locații la sute de kilometri de locul unde rechinii vânează de fapt. Studii precum acestea permit previziuni directe despre modul în care rechinii se vor orienta ulterior dacă se bazează într-adevăr pe semnale magnetice.

Acest videoclip este un instantaneu al unui experiment pilot, în care comportamentul de înot al unui capot este afectat de câmpul magnetic pe care îl întâlnește. Credit: Brian Keeler

Dacă rechinii au obținut informații localizate din câmpul geomagnetic, atunci cercetătorii se așteptau la direcția nordică în câmpul magnetic sudic și direcția sudică în câmpul magnetic nordic, deoarece rechinii au încercat să compenseze deplasarea percepută. Se așteptau ca orientarea să nu fie preferată atunci când rechinii erau expuși câmpului magnetic care se potrivește cu locul lor de captare. S-a dovedit că rechinii s-au comportat așa cum se așteptau când au fost expuși la câmpuri în raza lor normală.

Cercetătorii sugerează că această capacitate de a naviga pe baza câmpurilor magnetice poate contribui și la populațiile de rechini. Este, de asemenea, posibil ca descoperirile rechinilor cu capul bun să ajute la explicarea faptelor impresionante ale altor specii de rechini. De exemplu, un mare rechin alb a fost documentat pentru a migra între Africa de Sud și Australia, revenind exact în aceeași locație în anul următor.

Această figură arată modul în care experimentul a evaluat capacitatea rechinilor de a folosi câmpul magnetic al Pământului pentru a naviga. Credit: Keeler și colab. / Current Biology

„Cât de mișto este că un rechin poate înota 20.000 de kilometri înainte și înapoi într-un ocean 3D și înapoi în aceeași locație?” Întrebă Keeler. „Este cu adevărat uimitor. Într-o lume în care oamenii folosesc GPS pentru a naviga aproape peste tot, această capacitate este cu adevărat impresionantă.”

În studiile viitoare, Keeler spune că ar dori să exploreze efectele câmpurilor magnetice din surse antropice, cum ar fi cablurile submarine asupra rechinilor. De asemenea, vor să studieze dacă și cum depind rechinii de semnalele magnetice nu numai în timpul migrațiilor la distanță, ci și în timpul comportamentului lor zilnic.

Referință: „Utilizarea în formă de hartă a câmpului magnetic al Pământului în rechini”, de Brian A. Keeler, Nathan F. Putman, R. Dean Grops, David S. Bourtney și Timothy P. Murphy, 6 mai 2021, Biologia actuală.
DOI: 10.1016 / j.cub.2021.03.103

Această lucrare a fost susținută de Fundația Save Our Seas și Laboratorul Coast and Sea al Universității de Stat din Florida.