România încearcă să completeze în timp ce Rusia îngheață exporturile de cereale ale Ucrainei

Stând pe marginea unei viori late de orz, la ferma lui din Brund, la aproximativ 30 de mile în afara capitalei României, București, Cadeline Corbia a ciupit un cap înflorit cu vârfuri dintr-o tulpină, l-a rostogolit între mâini și apoi a sădit o sămânță în sămânța ei. Gură și mușcături.

„Mai sunt 10 zile până la două săptămâni”, a spus el, explicând cât timp este nevoie înainte ca recolta să fie gata pentru recoltare.

Gorbia, fermier de aproape trei decenii, are rareori un sezon ca acesta. Infiltrarea sângeroasă a rușilor în Ucraina, coșul de pâine al lumii, a provocat o creștere a piețelor globale de cereale. Milioane de tone de grâu și porumb sunt prinse în Ucraina. Pe măsură ce foametea stăpânește părți din Africa, Orientul Mijlociu și alte părți ale Asiei, o luptă acerbă pentru noi furnizori și căi de transport alternative este în desfășurare.

„Din cauza războiului, sunt oportunități pentru fermierii români anul acesta”, a spus un traducător Corbyn.

Întrebarea este dacă România le poate folosi pentru a-și extinde propriul sector agricol, contribuind în același timp la umplerea golului alimentar lăsat de Ucraina, care este înconjurată de pământ.

În multe privințe, România este într-o formă bună. Portul său de pe Constanța, pe coasta de vest a Mării Negre, a fost un important – deși mic – punct de transport al cerealelor ucrainene încă de la începutul războiului. Producția agricolă proprie a României este depășită de Ucraina, dar este unul dintre cei mai mari exportatori de cereale din Uniunea Europeană. Anul trecut, 60% din grâul său a fost exportat, mai ales în Egipt și Orientul Mijlociu. În acest an, guvernul a alocat 500 de milioane de மில்லியன் (527 de milioane de dolari) pentru a sprijini agricultura și a crește producția.

Cu toate acestea, această țară est-europeană se confruntă cu multe provocări: fermierii săi, deși beneficiază de prețuri mai mari, se confruntă cu costuri rotative ale motorinei, pesticidelor și îngrășămintelor. Infrastructura de transport în toată țara și în porturile sale este neglijată și depășită, încetinind fluxul propriilor exporturi, blocând totodată eforturile României de a ajuta Ucraina să pună capăt asediului din jurul Rusiei.

Chiar înainte de război, dieta globală era sub presiune. Covit-19 și restricțiile legate de lanțul de aprovizionare au crescut prețurile combustibililor și îngrășămintelor, în timp ce secetele brutale și inundațiile nesezoniere au scurtat recoltele.

De la izbucnirea războiului, aproape două duzini de țări, inclusiv India, au căutat să-și mărească propriile agregate alimentare prin restrângerea exporturilor, ceea ce a exacerbat deficitul global. Anul acesta, secetele din Europa, Statele Unite, Africa de Nord și Cornul Africii au afectat recolta. În Italia, apa este furnizată către Valea Bo, producătoare de fermă, după ce nivelul râului scade la nivelul unei bărci cu tastatură scufundată în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.

Nu a plouat atât de mult cât și-a dorit Corbia în Brunto, dar a venit momentul. S-a aplecat și a luat o mână de pământ întunecat și umed și l-a îmbrățișat. „Acesta este pământul potrivit”, a spus el.

Sunt așteptate furtuni, dar în această dimineață, spinii nesfârșiti ai orzului au fluturat sub cerul înnorat.

Ferma este o afacere de familie în care sunt implicați cei doi fii ai lui Gorbia și fratele acestuia. Ei cultivă 12.355 de acri sau mai mult, cultivând rapiță, porumb, grâu, floarea soarelui și soia și orz. În România, nu se așteaptă ca recoltele să se egaleze cu 29 de milioane de tone metrice de producție de cereale din 2021, dar perspectivele recoltei sunt încă bune, cu multe disponibile pentru export.

Corbia se strecoară pe scaunul șoferului unui Toyota Land Cruiser alb și trece prin Brundu pentru a vedea câmpurile de porumb culese toamna. El este primar al acestui oraș de 3.500 de oameni de 14 ani, făcând cu mâna fiecărei mașini și pietoni care treceau, inclusiv mamei sale, care stătea în fața casei lui. Copaci și arbuști de trandafiri roșii și roz aliniați pe fiecare stradă sunt plantați și întreținuți de către Gorbia și personalul său.

El a spus că are 50 de angajați și aduce 10 milioane de euro pe an în vânzări. În ultimii ani, ferma a investit masiv în tehnologie și irigații.

Printre rândurile de porumb verde cu frunze, un sistem lung de irigare cu pivot central este situat ca un schelet steroid gigant care își întinde aripile.

Corbia a spus că veniturile vor crește cu 5 milioane de euro sau 50% în 2022, datorită creșterii prețurilor și a producției mai bune din echipamentele de irigare pe care le-a instalat.

Prețurile motorinei, pesticidelor și îngrășămintelor s-au dublat sau triplat, dar cel puțin pentru moment, prețurile pe care Carbia pretinde că le poate obține pentru cerealele sale au depășit cu mult această creștere.

Dar prețurile sunt volatile și fermierii trebuie să se asigure că veniturile lor viitoare le compensează investițiile pe termen lung, a spus el.

Calculul a beneficiat de alți mari jucători din acest domeniu. „Profiturile au crescut, nu vă puteți imagina, este întotdeauna uriaș”, a spus Gita Pinka, directorul general al Agricover, companie de agrobusiness cu sediul în România. Există un potențial enorm de dezvoltare ulterioară, dar depinde de investițiile mai mari ale fermierilor în sisteme de irigare, facilități de depozitare și tehnologie.

Unii mici fermieri precum Chipaila Mircea au trecut prin momente grele. Mirzia cultivă orz, porumb și grâu pe 1.975 de acri în Porta Alba, la aproximativ 150 de mile de Brunto, pe canalul care leagă Marea Neagră de fluviul Dunărea, în apropierea vârfului de sud-est al României.

Vremea uscată înseamnă că producția lui va fi mai mică decât anul trecut. El a adăugat că se așteaptă ca profiturile sale să scadă pe măsură ce prețurile la îngrășăminte și la combustibil cresc. Exportatorii ucraineni și-au scăzut prețurile, ceea ce a făcut presiuni asupra lui să vândă.

Ferma lui Mirzia este la 15 mile de portul Constanta. Fiind un centru major de cereale și comerț în general, portul leagă țările din Europa Centrală și de Sud-Est fără ieșire la mare, precum Serbia, Ungaria, Slovacia, Moldova și Austria cu Asia Centrală și de Est și regiunea Caucaz. Anul trecut, portul a manipulat 67,5 milioane de tone de mărfuri, din care o treime erau cereale. Acum că portul Odessa este închis, unele exporturi ucrainene trec prin sediul Constanţei.

Vagoane de cale ferată, etichetate „serial” pe paginile lor, au aruncat porumb ucrainean pe benzi transportoare subterane, trimițând nori de praf peste un terminal operat de compania alimentară americană Cargill săptămâna trecută. Cereale a fost încărcată pe o navă de marfă de la una dintre cele mai mari gropi aliniate în docuri pe o rută maritimă operată de COFCO, cel mai mare procesator alimentar și agricol din China. La intrarea în COFCO, camioanele cu steagurile albastre și galbene distinctive ale Ucrainei pe plăcuțele de înmatriculare au așteptat ca cerealele să fie descărcate înainte de a fi descărcate.

În timpul unei vizite la Kiev săptămâna trecută, președintele României, Glas Iohanis, a declarat că peste 1 milion de tone de cereale ucrainene au zburat în întreaga lume prin Constanța de la începutul invaziei.

Dar problemele de logistică împiedică transportul mai multor cereale. Căile ferate din Ucraina sunt mai largi decât oriunde altundeva în Europa. Exporturile trebuie transferate către trenurile românești de la graniță, sau fiecare vagon de cale ferată trebuie să fie încărcat cu tren de rulare ucrainean și roți pentru a fi folosit pe șinele romane.

În Ucraina, cu traficul de camioane, lipsa de gaze și drumurile avariate, trecerile la graniță sunt încetinite de rezervă – uneori prelungite. Potrivit Ministerului Apărării din Marea Britanie, Rusia vizează rutele de export.

România are propriile probleme de transport. Căile ferate de mare viteză sunt rare și nu există un sistem cuprinzător de autostrăzi în țară. Infrastructura Constanței și a împrejurimilor sale a fost afectată de investiții reduse de zeci de ani.

În ultimele două luni, guvernul român a arat bani pentru a scoate sute de vagoane ruginite de pe șinele de cale ferată și pentru a renova șinele abandonate în timpul căderii regimului comunist în 1989.

Totuși, camioanele care intră și ies din port de pe autostradă trebuie să împartă un drum cu o singură bandă. Un asistent direcționează poarta care urmează să fie ridicată pentru fiecare vehicul.

Pe măsură ce cea mai mare parte a recoltei românești începe să sosească la terminale în următoarele două săptămâni, aglomerația va fi semnificativ mai proastă. Christian Țăranu, directorul general al terminalelor conduse de operatorul portuar roman Umex, a declarat că sosesc zilnic între 3.000 și 5.000 de camioane, făcând înapoi kilometri pe autostrada spre Constanța.

Ferma lui Mircia se află la 30 de minute de mers cu mașina de Constanța. Dar „în orele de vârf, camioanele mele trebuie să aştepte două, trei zile” pentru a intra în complexul portuar ca să poată muri, a spus el printr-un traducător.

Acesta este unul dintre motivele pentru care este mai puțin încrezător decât România în ceea ce privește capacitatea României de a profita de oportunitățile agricole și de export.

„Portul Constanța nu este pregătit pentru o asemenea oportunitate”, a spus Mircia. „Nu au infrastructură”.