După o călătorie perfidă, sonda NASA Curiosity Mars a ajuns într-o zonă despre care se crede că s-a format cu miliarde de ani în urmă, când apele Planetei Roșii au dispărut.
Această zonă a Muntelui Sharp Curiozitate roamingȚara lui Marte, bogată în minerale sărate despre care oamenii de știință cred că au fost lăsate în urmă când râurile și iazurile s-au uscat. Ca atare, această zonă ar putea conține indicii tentante despre cum funcționează marţian Clima s-a schimbat de la a fi similară cu cea a Pământului la deșertul arid înghețat pe care Curiosity îl explorează astăzi.
NASA a observat minerale sărate care îmbogățesc această zonă a Muntelui Sharp Vehicul de recunoaștere al planetei Marte Cu ani înainte ca Curiosity să aterizeze pe Marte în 2012.
Legate de: Curiosity Rover: 15 imagini uimitoare ale lui Marte (Galerie)
Când Curiosity a privit în cele din urmă mai îndeaproape topografia Muntelui Sharp, roverul a descoperit o varietate de tipuri de roci și urme de apă din trecut, inclusiv noduli cu textura de floricele de porumb, minerale sărate precum sulfat de magneziu, sulfat de calciu (inclusiv gips) și clorură de sodiu. , care este sare de masă, obișnuită.
După calcularea presiunilor asupra burghiului rotativ de la capătul brațului de 2 m al sondei, care este folosit pentru a zdrobi probele de rocă pentru analiză, echipa Curiosity a selectat o rocă numită „Canaima” pentru a fora și a asambla Flight 36 pentru misiunea. proba de foraj.
„Așa cum am făcut înainte de fiecare exercițiu, am scăpat de praf și apoi am coborât suprafața superioară a Kanaima cu gropi”, a spus Cathia Zamora Garcia, managerul de proiect al Curiosity. afirmație. „Lipsa semnelor de zgârieturi sau a indentărilor a fost un indiciu că ar putea fi dificil de săpat”.
Echipa s-a oprit apoi pentru a vedea dacă asta reprezenta un risc pentru brațul lui Curiosity. Zamora Garcia a explicat că, cu un nou algoritm de foraj creat pentru a reduce utilizarea percuției, o mișcare a ciocanului pe care burghiile o folosesc pentru a pătrunde în suprafețe dure, au decis să meargă înainte, nu a fost nevoie de percuție.
Echipa va analiza acum porțiuni din proba colectată de la Canaima folosind instrumentul de chimie și mineralogie Curiosity și va analiza proba din instrumentul lui Marte.
Excursie de vară curiozitate
Pentru a ajunge în regiunea bogată în sulfati, Curiosity și-a petrecut august trekking printr-o întindere îngustă de nisip înconjurată de numele Pasului Paraitepuy. A durat mai mult de o lună pentru ca Curiosity să navigheze în siguranță pe acest teren perfid, care strălucește printre dealurile înalte. Deși Pasul Paraitepuy este în cea mai mare parte lipsit de roci ascuțite care pot deteriora roțile roverului, nisipul poate fi periculos pentru Curiosity; Dacă roțile își pierd tracțiunea, rover-ul s-ar putea bloca.
Șoferii de rover au avut și o altă provocare de luat în considerare: cerul marțian a fost interzis de dealurile din jur, ceea ce înseamnă că Curiosity a trebuit să fie poziționat cu atenție, astfel încât antenele sale să îndrepte spre Pământ și să poată fi încă în contact cu acesta. Marte orbitali.
În timp ce echipa a navigat cu atenție pe acest traseu, au fost răsplătiți cu câteva fotografii uimitoare de la Mastcam a lui Curiosity, în special cu o panoramă a zonei făcută pe 14 august.
„Vom primi imagini noi în fiecare dimineață și vom simți uimire”, a declarat Elena Amador French, coordonatorul operațiunilor științifice al Curiosity, care gestionează colaborarea dintre echipele științifice și de inginerie, în declarație. „Dealurile de nisip au fost grozave. Pe ele poti vedea mici trasee de ATV-uri perfecte. Iar pantele erau frumoase – ne-am apropiat cu adevarat de pereti.”
În ciuda faptului că Pasul Paraitepuy a fost curățat, Curiosity are un drum greu în față. Această zonă sărată vine cu propriile provocări – în special, echipa de operare a roverului va trebui să calculeze un teren stâncos care face dificilă plasarea tuturor celor șase roți ale lui Curiosity pe un teren stabil.
Dacă Curiosity nu este stabil, operatorii nu vor risca să deschidă brațul de foraj dacă lovește roca grosieră.
„Cu cât descoperirile științifice sunt mai importante, cu atât Marte va avea mai multe obstacole în fața noastră”, a spus Amador French.
Curiosity va continua să exploreze această regiune, demonstrând că, după 10 ani pe Marte, roverul mai are încă o mulțime de Pământ de acoperit.
Urmărește-ne pe Twitter Încorporați tweet și pe Facebook.
„Mândru pasionat al rețelelor sociale. Savant web fără scuze. Guru al internetului. Pasionat de muzică de-o viață. Specialist în călătorii.”
More Stories
Îngropată în Nebuloasa Gheara Pisicii este una dintre cele mai mari particule spațiale văzute vreodată
SpaceX a aterizat acum un număr mai mare de rachete de rapel decât majoritatea celorlalte lansate vreodată
Oamenii de știință spun că aule care merg în patru picioare „nu ar trebui să existe”