Turiștii găsesc siguranță după inundațiile închid drumurile

Serviciul Parcurilor Naționale a spus că elicopterele Marinei și patrulele de autostrăzi din California efectuează căutări aeriene în zone îndepărtate pentru vehicule blocate, dar nu au găsit niciunul.

Cu toate acestea, ar putea dura câteva zile pentru a evalua pagubele – parcul de lângă linia de stat California-Nevada are peste 1.609 kilometri de drum pe 1,3 milioane de hectare.

Nu au fost raportate răniți în urma ploii record de vineri.

Parcul a experimentat 3,71 cm de ploaie în zona Furnace Creek.

Acesta este aproximativ 75% din ceea ce obține de obicei zona într-un an și mai mult decât oricând înregistrat pe parcursul lunii august.

Oficialii parcului au spus că din 1936, singura zi în care a plouat mai mult a fost 15 aprilie 1988, când au căzut 3,73 centimetri.

Nikki Jones, o lucrătoare la un restaurant care locuiește într-un hotel cu colegii săi angajați, a spus că ploua când a plecat la micul dejun vineri dimineață.

Când s-a întors, apa acumulată a ajuns rapid la intrarea în cameră.

„Nu mi-a venit să cred”, a spus Jones. „N-am văzut apă urcând atât de repede în viața mea.”

De teamă că apa va ajunge în camera lor de la parter, Jones și prietenii ei și-au pus bagajele pe paturi și au folosit prosoape în partea de jos a ușilor pentru a împiedica curgerea apei.

Timp de vreo două ore, s-au întrebat dacă se vor îneca în apă.

„Oamenii din jurul meu spuneau că nu au văzut niciodată ceva atât de rău – și că au lucrat aici de ceva vreme”, a spus Jones.

În timp ce camera lor a fost salvată, alte cinci sau șase camere din hotel au fost inundate.

Covoarele din acele camere au fost ulterior îndepărtate.

Cea mai mare parte a ploii – puțin peste un inch – a venit în ploi epice între 6 a.m. și 8 a.m. vineri, a declarat John Adair, meteorolog la Serviciul Național de Meteorologie din Las Vegas.

Inundațiile „a întrerupt accesul către și dinspre Valea Morții, doar au măturat drumuri și au creat o mulțime de resturi”, a spus Adair.

Autostrada 190 – o arteră majoră prin parc – între Furnace Creek și Pahrump, Nevada, este de așteptat să se redeschidă până marți, au spus oficialii.

Personalul parcului blocat de drumuri închise continuă să se adăpostească pe loc, cu excepția situațiilor de urgență, au spus oficialii.

„Copacii și stâncile întregi se spălau”, a spus John Cerlin, fotograf pentru o companie de aventură din Arizona, care a asistat la inundații în timp ce stătea pe un bolovan de pe deal, încercând să surprindă imagini cu fulgere în timp ce furtuna se apropia.

„Zgomotul de la unele dintre pietrele care cădeau din munte a fost incredibil”, a spus el într-un interviu telefonic vineri după-amiază.

Apa s-a retras în majoritatea zonelor, lăsând în urmă un strat gros de noroi și pietriș. Aproximativ 60 de vehicule au fost parțial îngropate în noroi și moloz.

Au fost raportate mai multe avarii rutiere, iar liniile de apă rezidențiale au fost tăiate în zona Cow Creek a parcului în mai multe locații.

Aproximativ 20 de palmieri au căzut pe drum în apropierea uneia dintre cabane, iar unele locuințe ale personalului au fost avariate.

„Cu intensitatea și natura larg răspândită a acestei ploi, va fi nevoie de timp pentru ca totul să se reconstruiască și să se redeschidă”, a declarat directorul parcului, Mike Reynolds, într-un comunicat.

Furtuna a venit în urma unor inundații majore la începutul acestei săptămâni în parcul aflat la 193 de kilometri nord-vest de Las Vegas.

Unele drumuri au fost închise luni după ce au fost acoperite de noroi și resturi de la ploile torenţiale care au lovit, de asemenea, vestul Nevada și nordul Arizonei.

Ploile de vineri au început în jurul orei 2 a.m., potrivit lui Cerlin, care locuiește în Chandler, Arizona, și vizitează parcul din 2016.

„A fost mai extrem decât orice am văzut acolo”, a spus Cerlin, ghid principal pentru Incredible Weather Adventures, care a început să urmărească furtunile în Minnesota și în câmpiile înalte în anii 1990.

„Multe dintre spălările curgeau la câțiva metri adâncime”, a spus el. „Poate că erau 3 sau 4 picioare de stâncă acoperind drumul”.