Un absolvent al CSUF primește bursa Fulbright pentru a preda limba engleză în România

Jessica Ryan a absolvit Cal State Fullerton în primăvara anului 2024 cu un master în învățământul superior. Acum, ea începe un nou capitol.

Pasionat de schimburi culturale și educație, Ryan se pregătește să se mute în România ca asistent didactic de engleză Programul pentru studenți americani Fulbright. Într-un interviu recent, Ryan a împărtășit povestea acestei isprăvi.

Cum ați aflat despre oportunitatea de acordare a premiului Fulbright și de ce ați decis să aplicați?

Ca student la Cal Poly San Luis Obispo, am fost voluntar la Learning Enterprises, o organizație internațională non-profit. În fiecare vară, voluntarii LE călătoresc în diferite țări pentru a preda limba engleză în diferite medii educaționale. În 2019, am fost selectat pentru programul LE în România, care a fost cea mai transformatoare experiență din viața mea.

În toamnă, după ce m-am întors din călătorie, directorul meu de program din România m-a încurajat să aplic pentru un grant Fulbright extrem de competitiv. Totuși, inițial m-am simțit intimidat de prestigiul lui Fulbright și am crezut că nu voi avea vreo șansă. Nu o mai iau în considerare până în 2023.

După ce am vizitat România, am știut că vreau să mă întorc. Am vrut să experimentez cultura, mai mult timp cu noii mei prieteni, mai multe oportunități de a explora țara și mai mult din istoria ei bogată. Aveam să mă întorc pentru o altă vară cu LE în 2020, dar acel plan a fost zădărnicit de pandemia de COVID-19. Am încercat să mă întorc în vara anului 2021 și 2022, dar pandemia și evenimentele geopolitice m-au împiedicat să merg. Când am început un program de absolvire de doi ani la Cal State Fullerton, nu știam că mă pot întoarce în România. Deși mi-a supărat ideea de a merge doar ca turist pentru câteva săptămâni, știam că, în calitate de student cu normă întreagă cu un loc de muncă cu normă întreagă, revenirea pentru o vară întreagă ar fi imposibil sau imposibil. Gândul de a mă întoarce în România m-a ținut cu nerăbdare pe toată perioada pandemiei. Visul meu de a mă întoarce nu a plecat niciodată, iar forța sa neobosit m-a determinat în cele din urmă să urmăresc un premiu Fulbright ani mai târziu.

În vara lui 2023, am decis să aplic pentru Fulbright pentru că era cel mai incredibil mod de a-mi urmări visul. Este oportunitatea de a fi ambasador la un schimb internațional, un an de finanțare prin granturi, eligibilitate necompetitivă la întoarcere și, mai ales, un an în România. Am ales să aplic pentru postul de asistent de predare engleză, deoarece îmi permite să combin călătoria mea academică cu predarea și schimbul cultural într-un mod care are un impact puternic.

Ce te-a atras în România?

România și toată Europa de Est, un loc magic, atât de diferit de California de Sud, unde mi-am trăit toată viața. Păstrarea istoriei este evidentă peste tot, în marea varietate de stiluri arhitecturale – medieval, baroc, francovenesc, constructiv și contemporan, pentru a numi câteva. Castelele, satele, porțile secuiești, bisericile împodobite, trăsurile trase de cai și drumul Transfăgărășan care șerpuia prin munții Carpați erau priveliști diferite de orice cu care eram familiarizat. Nu am fost niciodată departe de casă și de stilul de viață american.

Relațiile pe care le-am făcut în România au fost punctul culminant al experienței mele. Familiile mele gazdă m-au primit ca pe unul dintre ele și m-au îmbrățișat pe deplin în viața lor. Am participat cu entuziasm la cultura și modurile lor de viață, ceea ce mi-a adâncit înțelegerea și dragostea pentru țară. Această imersiune a avut un efect profund asupra mea, trăgându-mi viața într-o direcție la care nu am visat niciodată. De când am plecat, ceva despre România m-a sunat înapoi și mă bucur că în sfârșit am răspuns la acel apel.

Pentru mine, această oportunitate este mult mai mult decât a fi un bursier Fulbright și a preda limba engleză în străinătate. Îmi permite să-mi îndeplinesc visul și înseamnă lumea pentru mine.

Ce speri să obții prin această experiență?

Sper să-mi găsesc împlinirea prin experiența mea Fulbright. Este o oportunitate unică de a trăi și de a lucra într-un mediu cultural diferit. Caut oportunități care mă împing în afara zonei mele de confort, încurajând creșterea personală și o înțelegere mai profundă a lumii. Din punct de vedere profesional, vreau să-mi folosesc experiența și experiența educațională pentru a îmbunătăți călătoria educațională a studenților pe care îi predau.

De asemenea, îmi propun să mă cufund pe deplin în diversele culturi ale României, de la bogatele tradiții și folclor până la artele contemporane și viața de zi cu zi. Angajându-mă în aceste aspecte culturale, sper să fac conexiuni semnificative și să obțin o apreciere mai profundă pentru moștenirea unică a României.

Ce planuri aveți după finalizarea programului Fulbright?

Încă nu știu ce voi face după experiența mea Fulbright. Poate că voi avea ocazia să stau mai mult în România, să mă cufund în cultura ei și să contribui la sistemul ei de învățământ. Îmi pot folosi statutul de non-competitiv prin Fulbright pentru a urma o carieră în guvernul federal, unde îmi pot folosi experiența internațională și pasiunea pentru schimbul cultural.

M-a atras și ideea de a mă întoarce la Cal State Fullerton sau Cal Poly San Luis Obispo. Ambele instituții au jucat un rol esențial în modelarea cine sunt, oferindu-mi oportunitățile și educația pe care vreau să le dau generațiilor viitoare. În viitor, intenționez să urmăresc o diplomă de doctor pentru a-mi dezvolta în continuare cariera, pentru a-mi aprofunda expertiza și pentru a-mi extinde impactul în domeniul învățământului superior.

Incertitudinea a ceea ce se va întâmpla în continuare mă entuziasmează. Mă motivează să caut oportunități și experiențe care să-mi ghideze direcția vieții. Fiecare pas al călătoriei mele, mai ales ca student și angajat al Cal State Fullerton, a fost făcut pentru mine. Viața și cariera mea nu se compară cu ceea ce mi-am imaginat chiar acum un an. După cum am învățat, nu există o singură cale pe care viața mea ar trebui să o urmeze.

Vizitați Study Abroad and Global Engagement site-ul web Aflați mai multe despre oportunitățile internaționale pentru studenții CSUF.