Capsula Starliner a lui Boeing a sosit la Stația Spațială Internațională vineri seara (20 mai), marcând o piatră de hotar majoră pentru încercarea gigantului spațial de a transporta astronauții NASA către și dinspre orbită.
Du-te Starliner la bordul unei rachete Atlas 5 de la United Launch Alliance joi seara (19 mai), în timp ce se îmbarca într-o misiune crucială fără pilot la stație numită Testul de zbor orbital 2 (OFT-2). După aproximativ 22 de ore, starliner Ea a început să se concentreze asupra Stației Spațiale Internaționale, efectuând o serie de survolări, abordări și retrageri menite să-și prezinte piesele de întâlnire.
Acest dans tropical a culminat astăzi la ora 20:28 EDT (0028 GMT 21 mai), când Starliner-ul s-a legat în sfârșit de stație, acostând în portul orientat spre înainte al nodului său Harmony. The Boeing Nava spațială și stația navigau la aproximativ 270 de mile deasupra Oceanului Indian de Sud, când s-au întâlnit pe orbită.
„Starliner-ul arată frumos pe partea din față a stației spațiale”, a transmis prin radio astronautul NASA Robert Haines către Mission Control de la stație după andocare.
Actualizări live: Misiune Boeing Starliner Orbital Flight Test 2 la Stația Spațială Internațională
Legate de: Zborul concept Starliner OFT-2 de la Boeing în imagini uimitoare
andocare întârziată
Andocarea a avut loc cu mai mult de o oră mai târziu decât era planificat.
NASA și Boeing intenționau inițial să andocheze Starliner-ul la stație la 7:10 p.m. EDT (2310 GMT), dar inițial au amânat pentru a aștepta condiții de iluminare și comunicații mai bune, apoi l-au amânat din nou pentru a reseta sistemul de andocare al capsulei spațiale al NASA, sau NDS. când detectează o mică anomalie. Această resetare a funcționat și Starliner-ul s-a conectat fără probleme la portul său de andocare.
„Ultimele ore au fost dureroase, știi, am văzut acea navă spațială la îndemână [the] „Aceasta este o misiune demonstrativă cu adevărat importantă și a fost important pentru noi să obținem acele date experimentale și să învățăm din fiecare dintre pașii de-a lungul drumului”, a declarat Kathy Luders, director asociat pentru operațiuni spațiale pentru Agenția Spațială Internațională, reporterilor după andocarea.paşii ei.
Uneori, a adăugat Lueders, „acel zbor durează puțin mai mult”, dar, deocamdată, să văd „acea navă acum andocata la Stația Spațială Internațională este doar un fenomen extraordinar”.
Pentru Steve Stitch, managerul de program al echipajului comercial al NASA, succesul de andocare al lui Starliner a fost cel mai bun cadou de Crăciun. El a împlinit 57 de ani, echipele NASA și Boeing sărbătorind un mic tort înainte ca Starliner-ul să ajungă la stația spațială.
„Știi, am avut 24 de ore incredibile”, a spus Stitch privind lansarea Starliner-ului și, în sfârșit, ajuns la stația spațială, chiar dacă a întârziat peste o oră. „A trebuit să mai aștept puțin pentru cadoul meu de ziua mea. A meritat așteptarea.”
Drum lung al Starliner până la Stația Spațială Internațională
A fost un moment istoric pentru Boeing, care A semnat un contract cu NASA de mai multe miliarde de dolari în 2014 Pentru a transporta astronauți la și de la Stația Spațială Internațională folosind Starliner. Andocarea de astăzi a arătat că capsula și-ar putea intra într-adevăr drum în laboratorul care orbitează – ceva ce nu a mai reușit să facă înainte.
„A fost cu adevărat ceva de urmărit”, a declarat Mark Naby, vicepreședintele Boeing și manager de program pentru Programul de echipaje comerciale al companiei, într-o conferință telefonică după andocare. „A fost cu adevărat emoționant să privesc mașina aia stând acolo puțin timp până a sosit timpul să vină.”
OFT inițial, care a fost lansat în decembrie 2019, s-a încheiat prematur după ce Starliner a fost expus la O serie de erori software Sunt blocați pe orbită prea jos pentru a permite Stației Spațiale Internaționale să se întâlnească. OFT-2 trebuia inițial să decoleze vara trecută, dar verificările pre-operaționale au arătat că 13 din cele 24 de supape sunt oxidate în sistemul de propulsie al lui Starliner. Eram blocați. A fost nevoie de aproximativ opt luni pentru a identifica și trata cauza problemei.
Nici OFT-2 nu a mers prea bine până acum. Unul dintre propulsoarele Starliner s-a defectat în timpul intrării sale critice în orbita, arzând la 31 de minute după decolare, au declarat oficialii NASA și Boeing în timpul unei conferințe de presă post-lansare joi seară.
Backup a rulat pentru ca această unitate să compenseze, dar a eșuat înainte de a finaliza arderea. Apoi a decolat un propulsor triplu de rezervă, iar Starliner-ul a reușit să ajungă pe orbita corectă pentru întâlnirea Stației Spațiale Internaționale. Acest motor de rezervă a fost, de asemenea, bine de către oficialii NASA în timpul unei arderi ulterioare a motorului Starliner, joi seară.
„Sistemul a fost conceput pentru a fi redundant și a funcționat așa cum trebuia. Acum echipa lucrează pentru a afla de ce apar aceste anomalii”, a declarat Mark Naby, vicepreședinte și manager de program la Programul Boeing Commercial CrewEl a spus în timpul conferinței de presă.
Într-o declarație trimisă prin e-mail în această după-amiază, reprezentanții Boeing au spus că membrii echipei misiunii au stabilit acum că eșecul meu de plată a fost cauzat de presiunea scăzută în cameră. Declarația spune că sistemul de propulsie „funcționează normal în timpul tuturor demonstrațiilor sistemului de propulsie și, cu redundanță, nu prezintă un risc pentru restul testelor de zbor”.
Declarația a adăugat că Starliner a câștigat o serie de experimente înainte de a începe să se apropie de Stația Spațială Internațională, inclusiv întreruperea manevrelor și testarea sistemului de asamblare a senzorilor fotoelectrici (VESTA), pe care l-a folosit pentru a bloca laboratorul orbital.
„Echipele de control al zborului continuă să învețe mai multe despre vehicul și despre modul în care acesta funcționează în spațiu și continuă să se descurce bine pe măsură ce se îndreaptă spre stație”, au spus reprezentanții Boeing în declarație. „Sistemele de ghidare, navigație și control (GN&C) funcționează nominal. Programele de zbor sunt implementate așa cum au fost proiectate. Generarea de energie este un lucru pozitiv.”
Declarația a adăugat că echipa a identificat un comportament neașteptat în „bucla de termorăcire”, dar Starliner a reușit să mențină o temperatură constantă.
Starliner mai departe
Starliner se află acum în siguranță pe Stația Spațială Internațională, unde va rămâne timp de patru sau cinci zile înainte de a pleca pentru o aterizare în vestul Statelor Unite. Dacă capsula își poate atinge reperele rămase, i se poate permite să zboare astronauților NASA la stație, eventual înainte de sfârșitul anului.
„Astăzi reprezintă o piatră de hotar, oferind acces comercial suplimentar la orbita joasă a Pământului, sprijinind Stația Spațială Internațională și permițând obiectivul NASA de a întoarce oamenii pe Lună și, în cele din urmă, de a Marte„, a declarat astronautul NASA Haynes pentru Mission Control de la stație, în timp ce a felicitat echipa Boeing. Marile realizări în zborul spațial uman sunt amintite de mult timp. Astăzi nu va fi diferit.
Și vorbind despre reperele OFT-2 – următoarea mare etapă de urmărit sunt trapele deschise între Starliner și Stația Spațială Internațională, după care astronauții care trăiesc în prezent în laboratorul în orbită pot pluti la bordul noului venit. Se va întâmpla în jurul orei 11:45 ET (1545 GMT) sâmbătă (21 mai). Îl poți urmări live pe Space.com, prin amabilitatea NASA; Acoperirea va începe la 11:30 ET (1530 GMT).
Boeing nu este singura companie care deține un contract comercial de echipaj pentru NASA; Agenția a semnat un acord similar cu SpaceX În 2014. Elon Musk a operat deja serviciul de taxi pentru astronauți, lansând până acum patru misiuni operaționale cu echipaj uman către Stația Spațială Internațională pentru NASA. Unul dintre Crew Dragons este în prezent andocat în stație, după ce și-a mutat echipajul în stație în aprilie.
„Obiectivul nostru a fost să avem două sisteme redundante de transport al echipajului”, a spus Stitch despre Programul de echipaj comercial al NASA, adăugând că în cele din urmă a devenit realitate atunci când Starliner-ul a parcat până la stația în care echipajul Dragon era deja parcat.
„A fost o zi grozavă să văd asta”, a spus el.
Nota editorului: Această poveste a fost actualizată la 22:51 EDT pentru a include noi comentarii de la conferința de presă a NASA după andocarea cu succes a andocării OFT-2 a Starliner.
Mike Wall este autorul cărții „In strainatateBook (Great Grand Publishing House, 2018; ilustrat de Carl Tate), o carte despre căutarea extratereștrilor. Urmărește-l pe Twitter Încorporați un Tweet. Urmărește-ne pe Twitter Încorporați un Tweet sau pe Facebook.
„Mândru pasionat al rețelelor sociale. Savant web fără scuze. Guru al internetului. Pasionat de muzică de-o viață. Specialist în călătorii.”
More Stories
Îngropată în Nebuloasa Gheara Pisicii este una dintre cele mai mari particule spațiale văzute vreodată
SpaceX a aterizat acum un număr mai mare de rachete de rapel decât majoritatea celorlalte lansate vreodată
Oamenii de știință spun că aule care merg în patru picioare „nu ar trebui să existe”