Un gândac zburător uriaș găsit într-o clădire Wal-Mart se dovedește a fi o descoperire din Jurasic

Timp de citire estimat: 4-5 minute

FAYETTEVILLE, Ark. O insectă găsită pe marginea unui supermarket din Fayetteville a fost identificată ca Polystoechotes punctata, care aparține unei familii de insecte care precede dinozaurii.

Michael Skvarla, directorul Laboratorului de Identificare a Insectelor de la Universitatea Penn State, a zărit creatura din Jurasic, cunoscută și sub denumirea de șirelă gigantică, într-o excursie de cumpărături în 2012, când era doctorand în entomologie la Universitatea din Arkansas.

„Îmi amintesc foarte bine, pentru că mergeam în Walmart să iau lapte și am văzut acest insectă uriaș pe partea laterală a clădirii”, a spus Skvarla. a spus el într-o declarație. „Mi s-a părut interesant, așa că l-am pus în mână și am făcut restul cumpărăturilor cu el între degete. Am ajuns acasă, l-am instalat și am uitat imediat de el timp de aproape un deceniu”.

Skvarla a identificat-o inițial greșit pe Lace ca fiind o furnică, o insectă asemănătoare unei libelule care împărtășește anumite trăsături, inclusiv aripi lungi și transparente, cu Lace. Dar după ce a supus insecta la un curs de entomologie online în toamna lui 2020, și-a dat seama că ceea ce avea cu toți acești ani în urmă era ceva mai rar și mai impresionant.

A efectuat alte analize ADN pentru a confirma identitatea insectei, iar dantela gigantică face acum parte din a lui Muzeul Insectelor Frostcolecția din Pennsylvania.

Dispariția dantelei gigantice

Dantela uriașă a dispărut în anii 1950 din estul Americii de Nord, unde a fost cândva obișnuită, potrivit lucrării co-autor ale lui Skvarla, publicată în Proceedings of the Entomological Society of Washington. Oamenii de știință cred că această specie a fost complet exterminată în zonă. Descoperirea recentă a unui lacewing în Arkansas este prima înregistrare a speciei în stat.

„Entomologia poate acționa ca un indicator principal al ecologiei”, a spus Skvarla în declarație. „Faptul că această insectă a fost observată într-o zonă care nu a fost văzută de peste o jumătate de secol ne spune ceva mai larg despre mediu.”

Deși se suspectează că dispariția misterioasă a insectei s-a datorat eforturilor de a stinge incendiile naturale din estul Americii de Nord, potrivit ziarului, misterul mai mare este modul în care insecta a ajuns într-un supermarket dintr-o zonă urbană din Arkansas.

„Ar fi trecut 100 de ani de când (speciile) au fost în această zonă – și au trecut ani de când au fost observate oriunde în apropierea ei. Cel mai aproape au fost găsite a fost la 1.200 de mile distanță, așa că este puțin probabil să fie atât de călătorite”, spuse Skvarla. El a subliniat că dantela a fost atrasă de lumini și a zburat la cel puțin sute de metri de locul în care locuia.

Descoperirea lui Skvarla a deschis ușa viitoarelor descoperiri de dantelă, pe măsură ce pasionații de insecte au început să-și verifice propriile colecții și să caute specii găsite în sălbăticie în locuri pe care nu s-au gândit niciodată să le caute înainte, a declarat dr. Floyd Shockley, director de colecții în Departamentul de Entomologie de la Muzeul Național de Istorie Naturală Smithsonian.

„De fiecare dată când găsești o specie de insecte care nu este locul în care te-ai obișnuit, asta are multe implicații pentru înțelegerea noastră asupra acestor specii – ce fel de distribuție au, ce fel de ecosistem și-ar putea finaliza ciclul de viață, ” a spus Shockley. Adică, ceva despre care credeam că este aur, cel puțin din estul Statelor Unite, ar putea fi încă acolo, ascuns în buzunarele mici.”

Shockley a remarcat, de asemenea, importanța colecțiilor muzeale, precum cele de la Smithsonian Institution sau de la Penn State, unde se află dantela, pentru că „acestea ajută la realizarea diferitelor instantanee ale biodiversității de-a lungul timpului și ne permit să vedem ce se întâmplă și de ce se întâmplă. .”

„Toată lumea este mereu concentrată asupra lucrurilor mari – păsările mari, mamiferele, lucruri de genul acesta. Dar aceasta este o lume a insectelor… trăim doar pe ea”, a spus Shockley. „Este foarte important să ai acest tip de apreciere. Și unul dintre lucrurile frumoase despre insecte este că există atât de multă diversitate pe care o poți aprecia, doar în propria ta curte”.

×

povestiri conexe

Ultimele povești științifice