Un nou studiu spune că orcile care smulg mari rechini albi se deschid în largul Africii de Sud

Autorul principal al studiului, Alison Towner, biolog șef al rechinilor albi la Dyer Island Conservation Trust în Noua versiune.

Towner crede că aceasta este o „evitare pe scară largă”, similară modului în care câinii sălbatici din Serengeti evită anumite zone când sunt prezenți leii.

„Cu cât orcile sunt mai frecvente în aceste locuri, cu atât marii rechini albi pot sta mai mult departe”, a adăugat ea.

Un ecosistem în schimbare

Înainte ca orcile să înceapă să atace marii albi, rechinii au lipsit din Gansai doar o săptămână în 2007 și trei săptămâni în 2016.

Aceasta înseamnă că perioadele prelungite de absență experimentate de cercetare sunt fără precedent, iar ecosistemul din regiune se schimbă.

Rechinii-balenă de bronz au apărut ca noi prădători de rang mediu în zonă, a spus Towner.

„Venătorii de bronz sunt, de asemenea, atacați de orca, ceea ce indică un nivel de expertiză și îndemânare în vânătoarea de rechini mari”, a spus Towner, adăugând că focile cu blană se hrănesc acum cu pinguinii africani pe cale de dispariție.

„Acesta este un efect de sus în jos și avem, de asemenea, o presiune trofică „de jos în sus” din eliminarea extinsă a abalone, care pășește pădurile de alge de care toate aceste specii sunt înrudite”, a adăugat ea.

„În termeni simpli, deși aceasta este o ipoteză în acest moment, există un stres semnificativ pe care ecosistemul îl poate rezista, iar efectele îndepărtării rechinilor de la orcă sunt probabil mai ample”.

scufundare bruscă

De asemenea, Towner crede că orcile sunt din ce în ce mai frecvente în largul coastei Africii de Sud și această pereche poate face parte dintr-un grup rar de mâncători de rechini.

„Această schimbare în comportamentul fiecăruia dintre prădătorii de top ar putea fi legată de scăderea numărului de pradă, inclusiv de pești și rechini, provocând schimbări în modelul lor de distribuție”, a spus ea.

Orca se concentrează pe rechinii mai tineri, care pot avea un impact mai mare asupra populațiilor albe vulnerabile mari, deoarece rechinii cresc lent și se maturizează târziu în viață, a spus ea.

Cercetătorii recunosc că temperaturile de la suprafața mării pot afecta și observarea ouălor adulților, dar „scăderea imediată și bruscă a observărilor de la începutul anului 2017 și absențe extinse și crescute nu pot fi explicate”.

Ei au adăugat că alte explicații ar putea include vânătoarea directă a ouălor mari sau reducerea numărului de pradă din cauza vânătorii, dar că, deși acest lucru „poate contribui la scăderea generală a numărului de ouă mari din Africa de Sud, este puțin probabil să explice declinul local brusc. .”

Un alt studiu din 2016 a sugerat că în Africa de Sud au mai rămas doar câteva sute de mari rechini albi, în comparație cu estimările anterioare de câteva mii.

În plus, analiza ADN-ului țesutului de rechin a arătat că diversitatea genetică a albilor din Africa de Sud este excepțional de scăzută, făcându-i mai vulnerabili la șocurile externe, cum ar fi bolile sau schimbările de mediu.