Un director al SpaceX spune că racheta Starship de următoarea generație, complet reutilizabilă, și-a asigurat deja mai multe contracte de lansare comercială.
Lansarea programată nu mai târziu de (NET) în primul trimestru al anului 2022 cu o lansare suborbitală Nava spațială își propune să trimită aproximativ 85% din drum în jurul PământuluiStarship are multe de parcurs înainte de a fi gata să lanseze în mod obișnuit încărcături utile. Cu toate acestea, SpaceX este suficient de încrezător în eventualul succes al navei pentru a face din ea baza pentru fiecare dintre obiectivele viitoare ale companiei – atât pe termen scurt, cât și pe termen lung. Începând de astăzi, rachetele Falcon de la SpaceX au revoluționat lansarea uimitor de succes și rentabilă prin reutilizare și integrare verticală, printre altele.
Datorită acestei accesibilități fără precedent, SpaceX a reușit să înceapă implementarea constelației sale de internet Starlink, lansând peste 1.800 de sateliți și devenind cel mai mare operator de sateliți din istorie în mai puțin de doi ani și jumătate. Acolo unde concurența este posibilă, Falcon 9 domină piața globală de lansare comercială atât pentru sateliți mici, cât și pentru cei mari. Cu toate acestea, în ciuda succesului său impresionant, Falcon 9 rămâne cel puțin unul sau doi amperi prea scump și prea limitat ca performanță pentru a îndeplini ambițiile mai mari ale SpaceX.
Aceste obiective generale sunt suficient de simple și direct relevante. În primul rând, SpaceX, prin Starlink, urmărește să acopere suprafața Pământului cu internet prin satelit, accesibil, de înaltă calitate, care nu poate fi distins de alternative terestre sau mai bun decât, conectând în cele din urmă zeci sau chiar sute de milioane de oameni la Internet. În al doilea rând, scopul fondator al SpaceX a fost întotdeauna acela de a face din umanitate o specie multiplaneară, permițând crearea unuia sau mai multor orașe permanente, auto-susținute pe Marte. Pentru cel din urmă obiectiv, o navă spațială sau o rachetă complet reutilizabilă ca aceasta a fost întotdeauna o necesitate – fără de care ar fi extrem de costisitor să dezlănțuiți masa și volumul total de provizii necesare pentru a construi un oraș pe o altă lume.
Recent, dacă CEO-ul SpaceX este adesea de crezut, succesul Starlink a ajuns să depindă și de Starship, Musk afirmând într-un memoriu la nivel de companie că SpaceX în ansamblu s-ar putea confrunta cu faliment dacă Starship nu este pregătit să lanseze mai mult de 200 de sateliți. de la Starlink lunar până la sfârșitul anului 2022. Deși pur și simplu nu este adevărat că SpaceX este expusă riscului de faliment, poate exista niste Adevărul din spatele declarației lui Musk. Pe lângă instigarea fricii, esențialul argumentului lui Musk este că Starlink este „slab din punct de vedere financiar” sub modelul actual, Falcon 9 oferind aproximativ 50 de sateliți cântărind 300 de kilograme (650 de lire sterline) pe orbită la fiecare lansare.
În aceeași linie cu Starship, Musk consideră că următoarea generație de sateliți „Starlink V2” – de câteva ori mai mari decât sateliții V1 – vor îmbunătăți considerabil rentabilitatea grupului, permițând SpaceX să stoarce mult mai multă capacitate de rețea din fiecare unitate. a unităților de masă satelitare. Cu toate acestea, a face sateliții Starlink V2 de câteva ori mai mari l-ar face să se lanseze pe Falcon 9 Departe Mai puțin eficient – de aici și nevoia critică de Starship.
Contrar viziunii apocaliptice a lui Musk, chiar dacă implementarea sa este mult mai lentă și mai costisitoare, este foarte probabil ca kitul complet Starlink V1 lansat de Falcon 9 să fie viabil din punct de vedere economic. Cu toate acestea, ceea ce poate să nu fie excepțional de profitabil, care a fost mult timp planul principal al SpaceX de a-și finanța visele multiplanetare. Cu o navă stelară capabilă să-și atingă propriile obiective de design, asta s-ar putea schimba.
Potrivit lui Musk și alți directori ai SpaceX, costul real – înainte de încărcăturile utile – al lansării Falcon 9, dovedit în zbor, a variat între 15 și 28 de milioane de dolari. Cu un cost estimat de 250-500 de mii de dolari bucata, 50-60 de sateliți Starlink V1 duc costul total de lansare Starlink la aproximativ 30-60 de milioane de dolari. Într-o configurație parțial reutilizabilă, Falcon 9 este capabil să lanseze aproximativ 16 tone (~35.000 lb) în Orbită Pământească Inferioară (LEO).
Starship, totuși, este proiectată pentru lansare cel mult 100 de tone (~220.000 lbs) și, eventual, până la 150 de tone (~330.000 lbs) în LEO la un cost marginal de cel mult 2 milioane USD. Chiar dacă SpaceX ar fi departe de acest obiectiv și nu ar fi trecut niciodată de 100 de tone în LEO, lansarea unei nave spațiale de 20 de milioane de dolari încărcate complet cu sateliți Starlink ar costa totuși de cinci ori mai puțin decât Falcon 9 per unitate de masă satelit lansată. La 150 de tone pentru LEO pentru 10 milioane de dolari, Starship va costa de 15 ori mai puțin. Dacă SpaceX stăpânește într-o zi reutilizarea completă și costurile marginale se reduc la 2 milioane de dolari, lansarea unei nave spațiale de 150 de tone ar putea fi de 70 de ori mai ieftină decât a unui Falcon 9.
Exact din aceleași motive, ar putea îmbunătăți drastic rentabilitatea implementării Starlink și ar face ca expansiunea umanității dincolo de Pământ să fie suficient de accesibilă pentru a fi locuibilă, Starship ar revoluționa în mod inerent accesul la spațiu pentru Toate Alți clienți de lansare – nu doar SpaceX.
Potrivit vicepreședintelui SpaceX pentru vânzări comerciale, Tom Ochinero, Starship a început deja să facă progrese cu lista sănătoasă a SpaceX de clienți Falcon existenți. Deși relativ simplu și inevitabil, este totuși un pas simbolic important pentru SpaceX și Starship, deoarece încearcă să livreze un vehicul de lansare atât de capabil și atât de ieftin încât retrage propriile rachete Falcon ale companiei.
„Mândru pasionat al rețelelor sociale. Savant web fără scuze. Guru al internetului. Pasionat de muzică de-o viață. Specialist în călătorii.”
More Stories
Imaginea Hubble poate conține dovezi de canibalism stelar într-o nebuloasă în formă de gantere
Îngropată în Nebuloasa Gheara Pisicii este una dintre cele mai mari particule spațiale văzute vreodată
SpaceX a aterizat acum un număr mai mare de rachete de rapel decât majoritatea celorlalte lansate vreodată