Wang scapă de frică pentru a avansa în Durban

Campioana în apărare a Chinei, Wang Manyu, a ieșit învingător într-un thriller complet de acțiune împotriva ucrainenei Hana Hapunova, asigurându-și un loc în optimile de simplu feminin la finala Campionatului Mondial de Tenis de Masă ITTF (WTTC) de miercuri.

Spre deosebire de marea disparitate în clasamentul lor mondial, meciul a fost dur. Haponova, clasată pe locul 213 mondial, și-a arătat jocul stelar, mergând cu 2-1 și salvând un punct de meci pentru a forța un joc decisiv. Totuși, Wang, a doua cap de serie a turneului, și-a găsit ritmul și a ieșit învingătoare cu o victorie de 11-3 în finală.

Reflectând la performanța ei, Wang a recunoscut că se temea de înfrângere, dar a rămas încrezătoare. „Aș fi fost complet supărată dacă aș fi pierdut în acest moment. În ciuda presiunii, m-am simțit foarte motivată să câștig”, a spus ea.

Pe lângă Wang, alți patru jucători chinezi s-au calificat în optimile de finală. Cap de serie Sun Yingsha a învins-o pe românca Elisabetta Samara în meciuri consecutive, în timp ce campioana olimpică Chen Ming a învins-o pe veteranul german Shan Xiaonah cu 4-0.

Wang Yide l-a învins pe portughezul Fu Yue, în vârstă de 44 de ani, cu 4-1, iar Chen Xingtong l-a învins pe Zhu Chengzhou cu 4-2 din Hong Kong, China.

În special, Japonia are patru jucătoare în optimile feminine – Mima Ito, Hina Hayata, Mio Hirano și Mio Kihara, alături de Adriana Diaz din Porto Rico, Han Ying din Germania și Cheng Ai-Qing din China Taipei.

În runda următoare, Diaz se pregătește să-l înfrunte pe Ito. Diaz a comentat: „Mima este una dintre cele mai bune jucătoare din lume. Trebuie să mă pregătesc bine”.

La bărbați, a doua cap de serie Wang Chuqin a supraviețuit pe numărul 19 mondial Yukiya Oda cu 4-1, marcând a doua victorie consecutivă asupra unui jucător japonez la Durban.

În urma ieșirii lui Oda, Tomokazu Harimoto a rămas singurul jucător japonez din competiția masculină, depășindu-l pe veteranul chinez din Taipei Chuang Chih-yuan cu 4-0.

Cel mai bun clasat al Chinei, Fan Jindong l-a învins pe Wong Chun Ting din Hong Kong, China cu 4-1, în timp ce Ma Long l-a învins pe suedezul Christian Carlsson cu 4-1. Lor li s-au alăturat compatrioții Lin Zhaoyuan și Liang Jingkun, care l-au învins pe sud-coreeanul Lee Sang-soo și, respectiv, pe Anglianul Paul Drinkhol.

Cu sprijinul Africii, egipteanul Omar El-Assar l-a eliminat pe secunda la Campionatele Mondiale din 2021, Truls Mauregard, suedez, cu scorul de 4-2. Odată cu revenirea Campionatelor Mondiale în Africa, pentru prima dată de la Cairo, Egipt, în 1939, campioana africană a recunoscut importanța evenimentului pentru continent.

Campionii la dublu mixt Wang Chuqin și Sun Yingsha au avansat în semifinale după ce i-au învins pe Lin Yunju și Chen Zhouyu din Chinese Taipei cu 3-0. Tinerii Lin Shidong și Kwai Man i-au învins pe duoul francez Simon Gouzy și Prithika Pavady cu 3-1 pentru a-i întâlni pe Harimoto și Hayata, clasați la nivel mondial, în semifinale.

În plus, Chen Ming și Wang Yide au ajuns în sferturile de finală de dublu feminin cu o victorie cu 3-0 în fața dublelor române Elisabetta Samara și Andrea Dragoman. Aceștia sunt programați să îi înfrunte în runda următoare pe japonezii Ito și Yata, vicecampionii din ultimele două ediții ale evenimentului.