Zanzibar, insula paradis care atrage turiști în ciuda pandemiei

Este posibil ca pandemia globală de COVID-19 să fi împins majoritatea hotspot-urilor turistice la închidere, dar nu și Zanzibar. Paradisul de vacanță insulă din Oceanul Indian, s-a adaptat și a rămas deschis, iar lucrurile sunt cumva încă extrem de relaxate.

La umbra unui arbore de mango din afara orașului Zanzibar, o trupă susține un concert la prânz unui grup de turiști.

Îmbrăcată într-un costum galben vesel, interpretarea violonistei Buja Ali este un moment de strălucire în mijlocul pandemiei.

Publicul său de 20 este în mare parte turiști din Germania, Polonia și Statele Unite, alături de câțiva localnici. Toți se bucură de un picnic nu departe de capitală.

Mwatima Juma conduce ferma care găzduiește concertul. Ea a pregătit oaspeților un bufet de specialități swahili, așezate pe covorașe de bast. Există totul, de la banane în sos de nucă de cocos până la curry de pui, toate crescute aici, la fața locului.

Juma are un doctorat în agroeconomie și este un model pentru mulți. Ea a înființat un serviciu de livrare de legume în Zanzibar pentru gospodării și hoteluri.

Ea este și mama noului ministru al Economiei, Mudrick R. Soraga, care plănuiește să stimuleze vânzarea caselor de vacanță din Zanzibar cu scutiri de taxe și vize de rezident.

Acest spirit de pionier este prezent în mare parte din Zanzibar. Doi frați din Leipzig, Sebastian și Tobias Dietzold, fiii unui misionar, au fost crescuți în Africa și au început să construiască un oraș verde numit Fumba Town în apropierea capitalei.

În loc să folosească asfalt, ei pavează drumurile cu pietruire, pentru a permite mai bine să pătrundă apa de ploaie în pământ. Ei plănuiesc să recicleze 94% din deșeurile create acolo.

Soții Dietzold au un alt proiect pe coasta de est, unde construiesc apartamente de vacanță folosind lemn ecologic, înconjurând o lagună artificială. Ei speră să atragă călători din întreaga lume și chiar au amenajat zone de lucru în comun pe terasele umbrite de pe acoperiș.

Zanzibar a adoptat o atitudine hotărâtă în timpul pandemiei. În timpul primei ierni a focarului de coronavirus, din ianuarie până în martie 2021, aproximativ 142.263 de turiști au stat acolo de vremea rece, bucurându-se de peisaj, arată datele de intrare.

Majoritatea călătorilor au venit cu zboruri speciale din Rusia și din alte țări din Europa de Est și nu fuseseră testați pentru COVID-19.

Această politică s-a schimbat după moartea vicepreședintelui Zanzibar, Seif Sharif Hamad, și a președintelui Tanzaniei, Magufuli, cu siguranță John de COVID-19 și celălalt, de asemenea.

Asta l-a determinat pe prim-ministrul Samia Suluhu Hassan să modifice regulile de intrare. Acum, oricine dorește să intre în țară trebuie mai întâi să testeze negativ pentru virus cu un test PCR.

Cu toate acestea, o mare parte din viața din Zanzibar a revenit la normal, iar regulile sunt relativ relaxate. Puțini oameni au putut fi văzuți purtând măști în timpul celei de-a doua ierni recente a pandemiei. Între timp, mulți hotelieri raportează că sunt complet rezervați.

Cu temperaturi tropicale în jur de 30 de grade Celsius (86 de grade Fahrenheit), cea mai mare parte a vieții are loc oricum în aer liber în Zanzibar, de la picnicuri la plimbare prin orașul vechi sau la un tur al fermelor de mirodenii.

Atractia si placerile din Zanzibar sunt relativ simple si accesibile, spre deosebire de luxurile disponibile in alte insule din Oceanul Indian precum Maldive, Seychelles si Mauritius.

Turiștii din Zanzibar pot cumpăra săpunuri de casă din alge marine din magazinele de suveniruri, pot asculta trupe cântând în cluburile de pe plajă sau pot privi apusul cu un pahar rece de vin pe terasele palatelor comerciale istorice arabo-indiene.

Cea mai frumoasă dintre aceste terase poate fi cea condusă de Emerson Group, care are două hoteluri de tip boutique și restaurante în orașul vechi, cu meniuri tradiționale, scaune de catifea roșie și muzică Taarab, un stil tradițional în regiune.

Vizitatorii urcă pe scara de lemn veche de un secol pentru a ajunge la o vedere spectaculoasă a orașului. Grupul a reușit să-și păstreze toți cei 70 de angajați în ciuda pandemiei.

Sau pentru un contrast, există hotelul modern Upendo House, a cărui piscină de sticlă de la etajul cinci îi atrage pe tineri pentru apusul soarelui.

Zanzibar a aparținut Sultanatului Oman timp de 200 de ani înainte de a fi unit cu Tanganyika pentru a forma Tanzania, în urma unei lovituri de stat violente din 1964. Abia devenise independent de Marea Britanie.

Insula a ajuns în prima pagină a ziarelor recent după ce Abdulrazak Gurnah a câștigat Premiul Nobel pentru literatură în 2021.

Munca sa se concentrează pe trecutul colonial și post-colonial al patriei sale și abordează problemele dificile ale identității, memoriei și strămutarea. El locuiește în Marea Britanie din 1968, scriind adesea povești tulburătoare despre strămutare și vinovăția și amărăciunea migrației, printre alte teme.

Un personaj este un căpitan de mare care spune povești exotice pentru a-și proteja tinerii ascultători de realitățile dureroase din trecutul său.

Magazinele din orașul vechi nu prezintă încă cărțile lui în vitrinele lor.

Între timp, noi evenimente, festivaluri și hoteluri au apărut aici pe tot parcursul pandemiei.

Să luăm festivalul românesc de muzică electrică Sunwave, care a fost mutat în întregime de la București la Zanzibar în iunie 2021.

Cel mai bun hotel al insulei, Zuri Hotel & Spa, de cinci stele, construit de un antreprenor din Praga, a prosperat și în timpul pandemiei, datorită turiştilor care au zburat cu avioanele private.

Acum, compania turistică Tui construiește TUI Blue Bahari și extinde hotelul Riu, în așteptarea cererii în continuare.

Între timp, autoritățile din Zanzibar încă își pun la cale viitorul.

Ministrul economiei pariază pe furnizarea de servicii de lux, conștiente de mediu și oferă spre închiriere nouă dintre cele 50 de insule ale arhipelagului.

Networkerul Massoud Salim are propria sa viziune. Tocmai a deschis un restaurant, Archipelago Waterfront, pe plaja Stone Town, un loc în care localnicii și turiștii se pot frea cu o cafea tradițională condimentată pe fundalul palatelor și moscheilor.

Numeroșii pionieri din Zanzibar vor asigura că fluxul constant de călători continuă, chiar și în ciuda pandemiei.