Kyle Chalmers se întoarce la rădăcini în timp ce lansează un atac liber de 100 m

Puțini înotători conduc o punte de piscină ca Kyle Chalmers. Chiar și printre un grup de sportivi de elită, atrage atenția. Cu un trunchi tatuat și o mustață tăiată cu grijă, Australia de Sud se grăbește în propriul ritm.

Chalmers a sosit în prima zi a competiției la Jocurile Commonwealth purtând o minge de fotbal Shirin roz, în onoarea sportului care a fost prima și iubita lui dragoste. Este și un refugiu; Când sănătatea sa mintală s-a luptat la procesele din Adelaide, s-a trezit purtând pantofi Elliston Roosters.

A fost un an provocator pentru campionul la 100 m liber la Jocurile Olimpice de la Rio, care s-a luptat cu umerii atât de uzați încât abia își putea ridica brațele deasupra capului. S-a îndreptat către un vechi favorit, un fluture, cu intenția ca schimbarea să fie la fel de bună ca și vacanța.

Acest lucru l-a condus la Campionatele Mondiale de la Budapesta, unde și-a pierdut simplul freestyle. Înoată în cursa dublă de 50 m până la 100 m de la Birmingham, dar toate drumurile duc la 100 m stil liber, încălzirea începând duminică (de la 19:30 AEST) la Sandwell Aquatics Centre.

Chalmers va fi într-adevăr unul dintre cei mai mari înotători pe care i-a produs Australia, cimentându-și aurul de la Rio cu argint la Tokyo, într-o confruntare strălucitoare cu marele american Caleb Dressel.

Dar au trecut șase ani de când a ajuns pe vârful podiumului într-o întâlnire internațională majoră și există un sentiment clar de lucru nefinalizat la Jocurile Commonwealth, scoțianul Duncan Scott revendicând aurul când a venit pe Gold Coast în 2018.

Asta o face o întâlnire importantă pentru tânărul de 24 de ani în ceea ce privește drumul său la Paris în 2024. Chiar și cu pierderea unor concurenți cheie precum Dressel și adolescentul român David Popovici, nimic nu liniștește spiritul furtunoasă al unui sportiv ca o victorie.

„Cred că este cu siguranță motivant”, a spus antrenorul Australiei, Rohan Taylor. „Aleți de nivelul său care pot performa la un nivel înalt, acesta este scopul lor final. De fiecare dată când intră în blocuri, asta vor să facă. Deci nu am nicio îndoială că asta caută.”