Alcaraz și Sabalenka ajung în optimile de finală

Numărul unu mondial Carlos Alcaraz a avansat astăzi, sâmbătă, în optimile de finală ale turneului de tenis US Open, după ce a doua cap de serie, Aryna Sabalenka, s-a calificat în siguranță la tragerea la sorți feminin.

Alcaraz, care dorește să devină primul om care a apărat cu succes titlul de la Roger Federer în 2008, l-a învins pe britanic al 26-lea cap de serie Dan Evans cu 6-2 6-3 4-6 6-3 în trei ore și 11 minute.

A fost o altă victorie impresionantă pentru spaniolul de 20 de ani, care îl va înfrunta luni în turul al patrulea pe italianul Matteo Arnaldi.

Spaniolul l-a ținut pe Evans pe piciorul din spate cu forehand-ul său în plină expansiune, în timp ce a încântat mulțimea de la Arthur Ashe Stadium cu câteva dintre loviturile sale de forehand.

De asemenea, Alcaraz a lovit una dintre loviturile sale ale turneului pentru a prinde serviciul decisiv în setul al patrulea, aruncând un forehand sfidător pe lângă Evans pentru a lua conducerea cu 4-2.

„Este un adversar dur”, a spus Alcaraz. „Cred că atunci când jucăm unul împotriva celuilalt este un spectacol pe teren. Am marcat puncte grozave, lovituri grozave și o mulțime de situații diferite.”

Alcaraz, care va renunța la clasamentul său numărul unu mondial în fața lui Novak Djokovic la finalul acestui turneu, a recunoscut că a fost motivat de competiția lui Federer în apărarea titlului.

„Evident, apărarea titlului este un obiectiv pentru mine”, a spus el. „Eu caut asta. Nimeni de aici nu a mai făcut asta de la Roger, așa că aș vrea să fac parte din istoria campionatului cu el.”

Victoria lui Alcaraz îl menține pe drumul cel bun pentru un sfert de finală repetat împotriva italianului Yannick Sinner, la un an după ce cei doi bărbați s-au duelat într-un meci epic de cinci ore care s-a încheiat la 2.50 dimineața, ultimul final din istoria US Open.

Cel de-al șaselea cap de serie Sinner și-a făcut partea pentru a menține revanșa de sâmbătă pe drumul cel bun cu o victorie elegantă 6-3 2-6 6-4 6-2 asupra veteranului elvețian Stan Wawrinka.

Arnaldi, adversarul lui Alcaraz, s-a calificat în optimile de finală, după ce a învins-o pe cap de serie britanic Cameron Norrie, scor 6-3, 6-4, 6-3, în mai puțin de două ore.

Arnaldi, în vârstă de 22 de ani, nu jucase niciodată în tabloul principal al unui Grand Slam până în acest sezon, cu scurta sa alergare în turul doi la Roland Garros, cea mai bună performanță a sa într-un turneu major.

„A fost un pic nebunesc”, a spus Arnaldi. „Sunt puțin fără cuvinte. Dar cred că am jucat foarte bine. Adică am plănuit să facem ceea ce am făcut și a funcționat tot jocul.”

Mai mult noroc pentru un alt membru al US Open în altă parte, Jack Draper a ajuns pentru prima dată în finala 16 dintr-un Grand Slam învingându-l pe american cu 6-4, 6-2, 3-6, 6-3. Omul de știință nr. 89 Michael a camuflat.

Victoria a fost deosebit de dulce pentru britanicul de 21 de ani, care a fost nevoit să se retragă din cauza unei accidentări în aceeași etapă a turneului anul trecut.

„A fost un meci greu”, a spus Draper despre victoria de sâmbătă. „Știam că va fi o adevărată provocare și am fost mândru de cum am depășit-o”.

Draper se va confrunta luni cu capul de serie a opta, Andrey Rublev, pentru un loc în sferturile de finală.

Rublev, sferturi de finală la turneul de anul trecut, l-a învins pe francezul Arthur Rinderckenich cu 3-6, 6-3 6-1 7-5 pentru a avansa.

Sabalenka trece cu viteză

La tragerea la sorți feminine, campioana Australian Open Sabalenka și-a menținut startul dominant în turneu cu o victorie de 60 de minute în fața francezei Clara Borel, câștigând cu 6-1, 6-1.

„Sunt atât de fericit să cânt astăzi”, a spus Sabalenka după aceea. „Cred că am jucat un tenis grozav astăzi”.

Dreapta belarusă va juca luni în optimile de finală, cu cea de-a 13-a cap de serie a Rusiei, Daria Kasatkina. Kasatkina și-a rezervat locul în turul al patrulea învingând-o pe belgiana Grete Menin cu 6-3, 6-4.

„Meciurile grele sunt întotdeauna împotriva ei”, a spus Sabalenka. „Trebuie să mă concentrez și să nu exagerez lucrurile împotriva ei.

„Trebuie doar să rămân calm și să aștept ocazia și să profit de ea.”

Madison Keys, cap de serie 17, a devenit a doua americană care a ajuns în optimile de finală după Coco Gauff, cu o victorie cu 5-7 6-2 6-2 în fața capului de serie a 14-a rusoaică Lyudmila Samsonova.

Keys va juca cu a treia cap de serie Jessica Pegula în optimile de finală.

Pegula a învins-o pe cap de serie a 26-a ucraineană Elina Svitolina cu 6-4 4-6 6-2 pentru a ajunge în turul al patrulea.

„Știam că nu va pleca orice ar fi”, a spus Pegula, care a ajuns în sferturile de finală în cinci din ultimele șapte turnee de Mare șleme.

Între timp, chineza Cheng Chen Wen și-a egalat cel mai bun rezultat într-un turneu de Grand Slam, care ajunge anul trecut în turul al patrulea la Openul Francez, învingând-o pe italianca Lucia Bronzetti cu 6-3, 4-6, 6-4.

Zheng se va confrunta luni, în turul al patrulea, fie cu a cincea cap de serie a Tunisiei, Anas Jabeur, fie cu Marie Bouzkova din Republica Cehă.