Astronomii observă pentru prima dată un disc care orbitează în jurul unei stele dintr-o altă galaxie: ScienceAlert

Astronomii au detectat semne ale unui disc de praf și gaz în expansiune care orbitează în jurul unei stele îndepărtate.

Nu este nimic neobișnuit în asta. Este o etapă naturală în evoluția unei stele și a sistemului ei planetar. Ceea ce face această descoperire atât de uimitoare este că este prima descoperire făcută vreodată despre o stea într-o altă galaxie în întregime, în afara propriei noastre.

Caracteristica a fost depistată în Norul Mare de Magellano galaxie pitică 179.000 de ani lumină Departe de Galaxia Calea Lactee. Deși poate părea logic să presupunem că procesele de formare a stelelor sunt universale, nu am putut niciodată să le observăm fluctuațiile în afara galaxiei noastre natale.

„Când am văzut prima dată dovezi ale unei structuri rotative în datele ALMA, nu mi-a venit să cred că am descoperit primul disc de acreție extragalactică. A fost un moment special”. spune astronomul Anna McLeod De la Universitatea Durham din Regatul Unit.

„Știm că discurile sunt esențiale pentru formarea stelelor și planetelor în galaxia noastră și aici, pentru prima dată, vedem dovezi directe în acest sens într-o altă galaxie.”

Stelele se nasc din aglomerări dense în nori de gaz molecular și praf suspendați în spațiul interstelar. Când masa crește suficient de densă, se prăbușește sub influența gravitației; Pe măsură ce se rotește, începe să atragă mai mult material din norul din jur. Cu toate acestea, această chestiune nu cade asupra protostarului în vreun mod vechi; Este aranjat într-un disc în jurul ecuatorului stelei și cade pe el într-un flux constant, mai controlat, ca apa dintr-un canal de scurgere.

Odată ce steaua s-a terminat de formare, restul discului rămâne acolo, adunându-se împreună pentru a forma toate celelalte elemente ale sistemului planetar: planete, asteroizi, meteoriți, comete și praf. Din acest motiv, planetele sistemului solar se rotesc mai mult sau mai puțin în jurul soarelui într-un plan plat. Noi înșine suntem ca mucegaiul conștient care a crescut pe rămășițele micul dejun al soarelui.

Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), un radiotelescop puternic, a fotografiat… Destul de multe dintre aceste discuri De-a lungul Galaxy Calea Lactee, în diferite stadii de evoluție; Unele au goluri evidente în care se crede că planetele se adună împreună în timp ce se rotesc. Dar cu cât este mai departe, cu atât este mai greu de rezolvat, chiar și cu un telescop puternic.

McLeod și colegii ei s-au angajat în campania lor de a găsi un disc stelar extragalactic atunci când datele au fost achiziționate de Multi Unit Spectroscope Explorer.contemplare) Un instrument de pe Very Large Telescope a detectat semne ale unui jet, într-un sistem numit HH 1177.

Acestea sunt, de asemenea, semne distinctive ale formării stelelor: o parte din materialul care orbitează în jurul stelei în formare este transportat de-a lungul liniilor de câmp magnetic până la poli, unde este lansat în spațiu sub forma unui jet puternic.

Cercetătorii au vrut să știe dacă pot detecta discul la inima prăfuită a formării stelelor, așa că au folosit ALMA pentru a căuta semne de rotație. Acest lucru poate fi văzut în modul în care lungimile de undă ale luminii sunt scurtate atunci când sursa este împinsă spre noi și prelungite când este trasă.

„Frecvența luminii se schimbă în funcție de cât de repede se mișcă gazul care emite lumină spre sau se îndepărtează de noi.” spune astronomul Jonathan Henshaw De la Universitatea Liverpool John Moores din Regatul Unit. „Acesta este exact același fenomen care apare atunci când o sirenă de ambulanță își schimbă tonul pe măsură ce trece pe lângă tine și frecvența sunetului merge de la mai mare la mai jos.”

border-frame=”0″ allow=”accelerometru; redare automată; scriere în clipboard; media criptată; giroscop; imagine în imagine; partajare web”allowfullscreen>

Interesant este că datele ALMA au arătat semne clare ale acestei rotații. Analiza echipei a arătat că steaua este foarte mică și masivă și este încă alimentată de discul din jur. Acest lucru este foarte normal. Dar a existat o diferență între acesta și discurile protostelare găsite în Calea Lactee: discul HH 1177 putea fi văzut la lungimi de undă optice.

Cercetătorii spun că acest lucru are de-a face cu mediul interstelar din Marele Nor Magellanic. Există mult mai puțin praf. Așadar, steaua HH 1177 nu este înconjurată de o cortină de material așa cum sunt de obicei stelele masive și mici ale Căii Lactee.

Acest lucru face ca această descoperire să fie importantă pentru studierea nu numai a modului în care se formează stelele în diferite medii, ci și a limitelor pe care aceste medii le pot pune asupra formării stelelor în general.

„Ne aflăm într-o eră de progres tehnologic rapid când vine vorba de instalații astronomice.” spune McLeod. „Este foarte interesant să poți studia cum se formează stelele la aceste distanțe uimitoare și într-o galaxie diferită.”

Cercetarea a fost publicată în natură.