Cine a distrus modele de dinozauri în Central Park? Apare un nou suspect.

Timp de mai bine de un secol, istoricii au crezut că William „Boss Tweed”, cea mai puternică personalitate politică din New York la acea vreme, era responsabil. Dar acum cercetătorii au făcut-o reconsiderând Crima — și indicând un nou suspect în ceea ce ei numesc „cel mai mare act de vandalism din istoria studiului dinozaurilor”.

În 1871, paleontologia era la început, iar interesul pentru creaturi uriașe dispărute a fost alimentat de noi descoperiri din întreaga lume. Muzeul Paleozoic urma să expună lucrarea lui Benjamin Waterhouse Hawkins, artistul englez de istorie naturală care a stârnit interesul pentru dinozauri în Statele Unite, expunând primul schelet de dinozaur din lume în Philadelphia în 1868.

În pregătirea pentru Muzeul din New York, Hawkins a folosit dovezile fosile pentru a crea modele personalizate la dimensiunea normală ale dioramelor elaborate. Dar Consiliul Central Park controlat de Tweed a desființat muzeul în 1870. Câteva luni mai târziu, toate manechinele, personalul și studioul lui Hawkins au fost distruse de vandali.

Istoriile anterioare au susținut că Tweed, care controla mașina extrem de democratică Tammany Hall, a ordonat distrugerea din motive care variază de la obiecții religioase până la vendete împotriva lui Hawkins. Dar sursele primare indică Henry Hilton, un avocat puternic și comisar pentru parcurile de stat care a ordonat personal distrugerea modelelor, scriu cercetătorii.

Într-un studiu publicat în Proceedings of the Geologists Association, cercetătorii au descoperit că Hilton nu s-a angajat doar într-un proiect concurent, Muzeul American de Istorie Naturală, ci și „aparent avea o legătură ciudată cu arta, moștenirea și artefactele”. [sic]. Ei au descoperit alte dovezi ale intervenției lui Hilton, inclusiv ordonarea ca numeroase artefacte istorice și naturale să fie vopsite în alb și contestarea autorității oficialilor muzeului.

De ce să vă deranjați să reînvie o bucată uitată din istoria muzeului?

„Acesta poate părea un act local de agresiune, dar corectarea înregistrării este extrem de importantă în înțelegerea noastră a istoriei paleontologiei. Am arătat că nu a fost o blasfemie sau un act de răzbunare al lui William Tweed”, spune Michael Benton, profesor la Școala de Științe Pământului a Universității din Bristol și unul dintre autori.Autorii lucrării de cercetare, V Noua versiune.

Lupta pentru controlul arhetipurilor dinozaurilor dezvăluie dezbaterile din trecut despre cum au apărut dinozaurii și cum au trăit de fapt, scriu cercetătorii – adăugând că o denaturare a evenimentului în cărțile de istorie merită să fie corectată.