De la moșia bunicului său din România până la o plimbare nebună cu Anglia… încă mai are pe perete acasă postere cu Jonny Wilkinson!

Pe moșia bunicilor săi din Târgu Jiu, sud-vestul României, Theo Dan și-a petrecut vacanțele școlare jucându-se cu o minge de rugby. Bunicul lui, Ion Dijmarescu, a fost profesor la Universitatea Petrosani si a sustinut primul lor XV.

„Mi-am petrecut cea mai mare parte a verilor acolo când eram copil”, a spus Don, un prostituat cu wild-card în echipa Angliei pentru Cupa Mondială. „Bunicul meu era inginer, așa că a luat niște grinzi de oțel în grădina lui și a instalat doi stâlpi de rugby. Petrecem zile, săptămâni, luni dând din minge acolo.

Părinții lui Dan au părăsit țara după căderea Uniunii Sovietice și s-au stabilit la Londra, lucrând în servicii financiare. Ei rămân aproape de rădăcinile lor din România – toți vorbesc fluent limba – dar visul din copilărie al lui Don a fost întotdeauna să joace rugby pentru Anglia.

Mama lui, Diana, a declarat pentru Mail Sport: „Tatăl meu a jucat până la 36 sau 37 de ani și a continuat să se uite la asta până la bătrânețe. Când ne-am mutat la Londra, soțul meu i-a luat pe tatăl meu și pe Theo să vadă stadionul Twickenham. Mai sunt postere cu Jonny Wilkinson pe peretele casei lui Theo! Era visul lui să joace la Twickenham, un vis din copilărie devenit realitate.

În tinerețe, Dan a devorat farfurii cu charmaleh – un fel de mâncare național de varză fiartă cu carne de porc și orez. Ea și-a rezervat o excursie înapoi la București vara aceasta, dar a fost anulată rapid când Steve Borthwick a aflat de selecția ei surpriză. — De fiecare dată când ieșim, mai ales vara, te întorci cu două-trei kilograme mai greu! spuse prostituata.

‘Amândoi părinții mei sunt pe deplin români. Familia mea de sânge este din România, dar m-am născut în Anglia, am crescut în Anglia și am făcut școala aici. Mă consider engleză așa cum vin. Pentru mine, visam să joc pentru Anglia.

În urmă cu douăsprezece luni, Dan juca în a doua divizie engleză și a fost trimis împrumutat de la Saracens la Ampthill pentru a-și tăia dinții în primul rând mondial. Visul i s-a împlinit mai devreme decât se aștepta.

Dan, 22 de ani, a spus: „A fost uimitor să treci de la campionatul în urmă cu 12 luni la Cupa Mondială. Am început anul ca a cincea sau a șasea alegere în Charis. Sincer să fiu, a fost complet stupid.

La Ampthill, puțini dintre ei joacă pentru salarii cu normă întreagă. Mulți dintre ei sunt profesori, unii fac muncă manuală, partea laterală merge pe acoperiș în timpul zilei, iar apoi vine să exerseze seara după o oră de somn.

„Am învățat multe din acel campionat. Faci niște legături strânse cu unii dintre acești băieți. Toți au luat legătura și mi-au urat numai bine.

A primit o educație de scrumming în campionat – fiind „lovit” în tricou – pentru a-și completa purtarea mingii puternică și dinamică. L-a pregătit să-și câștige reputația de prostituat cu Saracens, rezervându-și locul la Cupa Mondială după o cameo remarcabilă în finala Premiership din mai.

A început ultimul antrenament al Angliei împotriva Fiji și a continuat să apară de pe bancă. El ar putea primi un rol și mai proeminent în acest weekend împotriva Chile – o echipă al cărei căpitan joacă și el în Campionat. Va fi un alt moment de vârf în anul său remarcabil.

„Mediul este nou pentru mine”, a spus el. „Au fost multe de învățat despre programe, antrenamente și cerințele unui jucător al Angliei. Acesta este un pas mare.

„A fost o curbă de învățare foarte plină de satisfacții și mi-a plăcut fiecare minut din ea.”