Elefanții de focă dorm la 1.200 de picioare sub nivelul mării pentru a evita prădătorii

• Un nou studiu descoperă că elefanții de mare se deplasează într-un „vortex de somn” atunci când se scufundă în adâncurile oceanului.
• Oamenii de știință cred că somnul în timpul scufundărilor adânci permite focilor să evite prădătorii.
• Oamenii de știință au înregistrat undele cerebrale ale a 13 tinere femele de focă din California, ca parte a studiului.

Elefanții de focă plutesc în ocean într-un „vortex de somn” pentru a-și recupera din urmă călătoriile de câteva luni, dar sunt programați să nu se înece, potrivit unui nou studiu.

Focile dorm în timp ce se scufundă adânc la 377 de metri, aproximativ 1.235 de picioare, pentru a evita prădătorii. Se rostogolesc în jos aproximativ 10 minute o dată în timpul scufundărilor de jumătate de oră și uneori chiar dorm pe fundul mării, potrivit la noile rezultate publicate in stiinta.

Studiul marchează pentru prima dată când oamenii de știință au studiat undele cerebrale și obiceiurile de somn ale unui mamifer marin terestru în aer liber, potrivit studiului. Universitatea din California, Santa Cruz.

Studiul a examinat natura crucială a somnului pentru mamifere și a remarcat că mamiferele marine „se confruntă cu condiții deosebit de dificile pentru somn atunci când sunt pe mare”.

„De ani de zile, una dintre întrebările centrale despre focile elefanților a fost când dorm”, a spus Daniel Costa, directorul Institutului de Științe Marine din UCLA.

Laboratorul a folosit markeri pentru a urmări mișcările elefanților de foc în Sanctuarul Año Nuevo, atunci când animalele se îndreaptă în Oceanul Pacific, luni întregi.

Costa a continuat: „Înregistrările de scufundări arată că se scufundă în mod constant, așa că ne-am gândit că trebuie să fie adormiți în timpul a ceea ce numim scufundări în derivă, când se opresc să înoate și se scufundă încet, dar noi chiar nu știam.”

Profesorul Terry Williams, Universitatea din California, Santa Cruz, pentru BBC News A fost „remarcabil” ca orice mamifer să adoarmă în timp ce plutea la sute de metri sub suprafața apei.

„Acesta nu este un somn ușor, ci un adevărat somn paralizant, un somn profund care i-ar face pe oameni să sforăie. În mod remarcabil, creierul focilor îi trezește în mod fiabil din el înainte de a rămâne fără oxigen.”

„Imaginați-vă că mă trezesc în fundul unei piscine – îmi dă un fior pe șira spinării”, a spus Williams.

Elefanții africani dețin în prezent titlul de mamifere care dorm doar cel puțin două ore pe zi, dar aceste noi descoperiri arată că elefanții de foc „rivalează recordul”, potrivit UCSC.

Balenele ucigașe și rechinii atacă elefanții de mare atunci când se află la suprafața oceanului, motiv pentru care petrec foarte puțin timp aproape de vârf și au puțin timp să respire la suprafață între scufundări, potrivit UCSC.

„Sunt capabili să-și țină respirația pentru o lungă perioadă de timp, astfel încât să poată intra într-un somn profund în aceste scufundări adânci sub suprafață, unde este sigur să fie”, a spus Jessica Kendall Barr, care a condus studiul.

Oamenii de știință au montat accesorii din neopren cu senzori de electroencefalografie (EEG) pentru a înregistra activitatea cerebrală a celor 13 femei de focă.

„Am folosit aceiași senzori pe care îi folosiți pentru a studia somnul uman în clinica de somn și am folosit un adeziv flexibil și detașabil pentru a atașa călcaul, astfel încât apa să nu poată intra și să perturbe semnalele”, a spus Kendall Barr, un coleg postdoctoral. la Institutul Scripps de Oceanografie de la Universitatea din California, San Francisco.California din San Diego.

Experții au descoperit că înregistrările au arătat că focile de scufundări intră într-o etapă de somn cunoscută sub numele de „somn cu unde lente” înainte de a trece în somn REM, rezultând un tip de „spirală de somn” sau paralizie de somn.

Oamenii de știință au spus că elefanții de focă dorm mult atunci când sunt pe pământ – aproximativ 10 ore – ceea ce face ca modelul lor de somn să fie „neobișnuit”.