Leela Ru Dayal: Prima femeie din India care a câștigat un meci de la Wimbledon

Scriitoare, dansatoare, dramaturg, alpinist și campioană națională de tenis, Leela Row – prima femeie indiană care a câștigat un meci de tenis la Wimbledon – a fost la fel de prolifică pe cât a mai fost.

În cartea sa din 1966 Contemporaries, criticul de artă Govindraj Venkatachalam își amintește că a cunoscut-o pe Ro când era o fată tânără.

„Timida și nervoasă”, a scris el, „era timidă de străini”. „Nu ne-am dat seama atunci că acest pas greșit al unei fete, la o vârstă atât de fragedă, va deveni o figură din India și unul dintre jucătorii campioni mondiali de tenis”.

Leela Row s-a născut în decembrie 1911, fiica lui Raghavendra Row, un medic renumit, și a lui Pandita Kshamma Row, unul dintre cei mai importanți savanți sanscriti ai timpului ei.

Roo a crescut în India și a fost educată acasă de mama ei. Familia va continua să călătorească în Anglia și Franța, unde Rowe a studiat și arta.

Am început să învăț dans clasic indian la vârsta de trei ani Pentru a-și îmbunătăți puterea fizică după o criză de malarie.

Venkatchalam a cunoscut-o pe Roo prin intermediul prietenilor comuni ai familiei lor și a descris-o ca fiind „versatilă”. De tânără a fost instruită la vioară de un profesor la Paris și avea o pasiune pentru teatru.

Rowe și-a moștenit dragostea pentru tenis de la mama ei.

Sportul european a câștigat popularitate în rândul femeilor indiene, ca parte a unei mișcări mai ample de emancipare, scriu Puria Majumdar și JA Mangan în cartea lor Sport in South Asian Society.

În anii 1920, Kshamma Roo a fost printre primele jucătoare de tenis din țară – câștigând titlul de simplu la Campionatele prezidențiale de teren dur de la Bombay în 1927.

Rowe a călcat curând pe urmele mamei sale, dominând circuitul de tenis al țării ca jucătoare de simplu, jucând și meciuri de dublu cu mama ei.

În 1931, ea a câștigat primul titlu de All India Championship. Ea a continuat să câștige încă șase în anii următori.

În anii 1920 și 1930, Row a făcut în mod constant știri pentru câștigarea meciurilor în turneele din toată țara.

În 1934, a devenit prima femeie din India care a câștigat un meci pe terenul de la Wimbledon, cu o victorie cu 4-6, 10-8, 6-2 în fața britanicei Gladys Southwell. Ea a pierdut în fața francezei Ida Adamov în runda următoare.

Rowe a revenit la turneu anul următor, dar a pierdut în seturi drepte în fața britanicei Evelyn Derman în primul tur.

Ar fi trecut 71 de ani până când o altă indiană – Sania Mirza – va concura la tragerea la sorți feminine de la Wimbledon.

„A trăit genul de viață indiană de elitism care ar fi putut avea loc doar în anii dintre cele două războaie mondiale, când cele mai înalte eșaloane ale societății indiene puteau în același timp să țină un picior ferm ancorat în țara de naștere, dar celălalt. la fel de ferm, în The wider international networks of the British Empire”, autorul Syedin Vadukot a scris despre asta în 2018.

În 1943, Rowe s-a căsătorit cu Hareshwar Dayal, un funcționar public care reprezentase India la Națiunile Unite și apoi era adjunct la Ambasada Indiei la Washington, DC.

Rowe a continuat să joace meciuri de tenis de expoziție în timpul petrecut în Statele Unite.

Dar până la sfârșitul anilor 1940, ea se îndreptase către cealaltă dragoste a ei – scriind și documentând artă.

De la mama ei, care era considerată un pionier al modernismului sanscrit, Rowe a moștenit și dragostea ei pentru limbă. Ea a adaptat mai multe poezii sanscrite scrise de mama ei pentru scenă.

Deși nu este dansatoare profesionistă, ea a scris mai multe cărți atât în ​​engleză, cât și în sanscrită, despre dansurile clasice indiene.

Cartea ei Natya Chandrika a aprofundat în arta dansului și a dramei indiene, în timp ce o altă carte, Nritta Manjari, a aprofundat în secvențele de dans din Bharatanatyam.

Natya Chandrika a fost prima carte a unui autor indian care a fost arhivată de Biblioteca Congresului SUA. A relatat Los Angeles Times în 1958.

Ea a scris, de asemenea, o carte despre originile și tehnicile formei de dans Manipuri, care a fost scrisă de un recenzent numit O „introducere fermecătoare” la „un tezaur bogat și variat de dans clasic indian”.

Până la sfârșitul anilor 1950, ea a petrecut 20 de ani cercetând formele de dans indian și scrisese cinci cărți despre ele. Pentru unele dintre acestea făcuse ilustrații care să arate forma și mișcarea.

„Vreau să arăt în desene ce au făcut strămoșii mei sculptând în templele din Asia de Sud-Est.” Spune Windsor Daily Star.

În 1963, Rowe a publicat o carte pentru copii pe care a scris-o de mână și legată de ea însăși. Cartea spunea povestea poetului mistic Mirabai și s-a bazat pe o poezie sanscrită scrisă de mama ei. Rowe a ilustrat povestea cu desene precise în linii negre.

Bibliotecar la Biblioteca Națională din Singapore numit Este „una dintre cele mai apreciate exploatații din colecția de literatură asiatică pentru copii”, care include unele dintre cele mai vechi și rare cărți pentru copii din Asia.

În timpul petrecut acolo, ea a scris despre arta și arhitectura țării.

Rowe mergea adesea în excursii la munte, uneori cu soțul ei sau singură.

„Întotdeauna a fost o criză politică care ne-a împiedicat să facem călătorii sau să ne întoarcem mai devreme decât se aștepta”, a scris ea.

Într-o călătorie în regiunea Khumbu de pe Muntele Everest, Rowe a scris despre vizitarea Mănăstirii Thiangbuchi — „prima vizită a unei femei indiane” — și despre bucuria de a vedea Muntele Everest în fiecare zi.

Ea a descris drumeția prin Munții Tapuchi drept „cel mai mare fior din viața mea”.

„Visul vieții mele s-a împlinit”, a scris ea în revistă.

Dayal a murit în 1964, în timp ce cuplul se afla într-o altă călătorie în regiunea Khumbu.

Există puține informații despre cum și unde și-a petrecut Rowe ultimii ani și despre membrii familiei ei supraviețuitoare.

A fost menționat ultimul The Times of India În 1975, când un sanctuar de păsări din Franța și-a expus picturile cu animale din Himalaya.

În ciuda realizărilor sale excepționale, există puține cercetări despre viața lui Rowe, ceea ce o face departe de un nume cunoscut în India.

BBC News India este acum pe YouTube. Clic Aici Pentru a vă abona și viziona documentarele, explicațiile și caracteristicile noastre.