NASA nu a putut găsi un eșantion de roci marțiene excavate de roverul persistent

NASA a petrecut nouă ani și aproape 2 miliarde de dolari dezgropând și stocând probe de roci marțiene. rover de perseverență Era pe punctul de a-l realiza în sfârșit pentru prima dată vineri.

Roverul a luat o piatră înăuntru Fundul lacului antic de pe Marte Ceea ce ar fi putut duce o viață extraterestră și am încercat să sap. Dar apoi s-a întâmplat un lucru ciudat: proba părea să fi dispărut fără urmă.

Există o gaură de dimensiunea degetului în piatră de unde ar trebui să iasă proba, dar nu există nimic în tubul de eșantionare al roverului. Miezul stâncii nu este situat nicăieri în apropierea craterului. Nu este acolo.

Thomas Zurbuchen, administrator asociat pentru NASA, a declarat: Comunicat de presă. „Sunt încrezător că avem echipa potrivită care lucrează la acest lucru și vom persevera către o soluție care să asigure succesul viitor”.

Pentru a afla ce s-a întâmplat, NASA i-a instruit Perseverenței să facă fotografii din prim-plan cu gaura pe care ați făcut-o. Controlorii misiunii vor încerca apoi să facă planuri pentru a încerca eșantionarea ulterioară.

„Gândirea inițială este că tubul gol este mai probabil rezultatul faptului că ținta de rocă nu interacționează așa cum ne așteptam în timpul forării și mai puțin probabil o problemă hardware cu sistemul de eșantionare și tamponare”, a declarat Jennifer Trosper, directorul Proiectului Perseverență . în situația actuală. „În următoarele câteva zile, echipa va petrece mai mult timp analizând datele pe care le avem, precum și obținerea unor date de diagnostic suplimentare pentru a sprijini înțelegerea cauzei principale a tubului gol.”

Povestea continuă

Obiectivul principal al persistenței pe Marte este explorarea unei zone numite craterul Jezero și colectarea probelor de rocă; Tubul care a ieșit gol este unul dintre cele 43 de tuburi transportate de rover în acest scop. Planul pe termen lung al NASA este de a trimite o altă misiune pe Marte în aproximativ un deceniu pentru a colecta probe colectate de Perseveranță și a le returna pe Pământ. Apoi, viitorii oameni de știință pot investiga dacă viața microbiană a trăit în lacul care odinioară umplea bazinul.

Cu alte cuvinte, o mare parte din planificare și bani depind de capacitatea de persistență de a excava cu succes aceste exemplare.

Marte ține NASA pe degetele de la picioare

În încercarea ei de a lua primul eșantion, Perseverance a folosit mai întâi un instrument abraziv pentru a îndepărta praful și acoperirile de suprafață de pe roci. Roverul și-a extins apoi brațul de 7 metri lungime, la capătul căruia există un instrument de colectare a probelor. Acest instrument folosește un burghiu de percuție pentru a introduce un burghiu gol în piatră.

Întregul proces este independent. Controlorii misiunii trimit pur și simplu o comandă „du-te” la persistență.

Datele trimise înapoi pe Pământ de către rover de la încercarea sa de până acum indică faptul că a efectuat pașii necesari exact așa cum a fost planificat. Totuși, din anumite motive, tubul este gol.

Rocile persistente pe care încercați să le testați sunt tipice zonei prin care ați condus. Podeaua Craterului Jezzero este acoperită cu ceea ce NASA numește „pietre de pavaj”. Aceste roci poroase pot fi sedimentare (adică realizate de activitatea râului și lacului) sau vulcanice. Luarea unui eșantion îi va ajuta pe oamenii de știință să determine tipul de roci care acoperă podeaua craterului, sporind astfel înțelegerea lor asupra istoriei zonei.

Alte misiuni de pe Marte au întâmpinat și dificultăți neașteptate din roci și sol. NASA a trebuit să renunțe recent la „mol” de aterizare Insight, Un instrument de screening care trebuia să pătrundă în scoarța marțiană și să-i măsoare temperatura. Alunița s-a trezit revenind în loc pe baza unui sol dur numit „duracrust”.

„Am fost la fiecare misiune de rover de pe Marte de la început și această planetă ne învață întotdeauna ce nu știm despre asta”, a spus Trosper. „Un lucru pe care l-am constatat este că nu este neobișnuit să apară complicații în timpul activităților complexe pentru prima dată.”

Citiți articolul original pe interesat de comerț