O misiune de salvare pentru comorile exotice din pădurile tropicale din Marea Britanie

Ecologiștii se întrec pentru a proteja plantele rare și animalele care se agață de supraviețuire în ultima pădure tropicală temperată din Marea Britanie.

Aceste păduri umede luxuriante, în cea mai mare parte situate de-a lungul coastelor de vest ale Marii Britanii, găzduiesc licheni ciudați și minunati care nu se găsesc nicăieri pe Pământ.

Degradarea istorică a pădurilor tropicale a pus unele plante și ciuperci importante la nivel global în pericol de dispariție.

Se crede că unul dintre lichenii rari se găsește doar într-o singură pădure din Somerset.

Amenințările la adresa habitatului includ defrișarea, schimbările climatice, poluarea aerului și moartea cenușii.

Pădurile tropicale temperate sunt păduri găsite la latitudinile mijlocii ale Pământului, care primesc ploi abundente.

Aceste locuri umede, temperate sunt un loc special pentru plante rare și ciuperci.

Puncte de pădure tropicală temperată există în vestul Scoției și nordul Țării Galilor, precum și în Lake District și sud-vestul Angliei.

Pădurile antice s-au micșorat la o fracțiune din dimensiunea lor anterioară, după ani de defrișare și pășunat excesiv.

Organizațiile caritabile de conservare The National Trust și PlantLife lucrează pentru a proteja aceste puncte fierbinți de biodiversitate.

Potrivit rangerului din Dartmoor, Demelza Hyde, acest „microcosmos de mușchi și licheni” este „sânul vital al pădurii tropicale temperate”.

Ea a spus că mai multe specii rare au fost identificate în Lydford Gorge doar în ultimii câțiva ani. Se lucrează pentru a salva lichenul care crește pe copacii morți, transplantându-i în alte părți ale pădurii și plantând noi copaci.

Ea a declarat pentru BBC: „Din cauza declinului cenușii vulcanice și a schimbărilor climatice – criza cu care ne confruntăm – avem un timp foarte limitat pentru a face ceva în privința asta”. Moartea cenușii este o ciupercă care s-a răspândit din Asia și a devastat frasinii europeni în ultimele decenii.

Lichenii sunt o clasă neobișnuită de organisme găsite în pădurile tropicale temperate.

Organismele asemănătoare plantelor constau din ciuperci care cresc în cooperare cu alte forme de viață, cum ar fi algele. Numai în Marea Britanie și Irlanda există peste 2.000 de specii, dintre care multe se găsesc în pădurile tropicale temperate.

Lichen de păr de cal fierăria Prioria Cunoscut din doar două situri de pădure tropicală din Marea Britanie și Arthonia thurianaun lichen de virgulă rar, nu este cunoscut nicăieri în lume decât Horner Wood din Somerset.

Aceste specii mici și misterioase merită la fel de multă atenție ca și speciile mai mari și mai spectaculoase, spune April Wendell, un naturalist din Devon, specializat în licheni.

„În conservare, tinde să fie speciile mari, pufoase și foarte atractive care primesc multă atenție”, a explicat ea.

„Dar pentru mine, într-un habitat ca acesta, lucrurile mici fac aceste habitate atât de nemăsurat de importante: lichenii pe care îi găsești în aceste păduri sunt la fel de rari, dacă nu mai rari, decât habitatul în care se găsesc.”

Până de curând, puțini oameni erau conștienți de pădurile tropicale temperate din Marea Britanie și de necesitatea de a le proteja.

Proiectul din Devon se concentrează pe refacerea pădurilor existente pentru a proteja specii importante de plante și animale, prin: