SpaceX va lansa misiunea PACE a NASA pe o rachetă Falcon 9 de la Cape Canaveral – Spaceflight Now

SpaceX se pregătește să lanseze a doua sa misiune NASA a anului, marți dimineață. O rachetă Falcon 9 care transportă nava spațială de observare a Pământului PACE (Plancton, aerosoli, nor, ecosistem oceanic) este programată să se lanseze marți dimineața.

După finalizarea unei analize a pregătirii pentru lansare duminică după-amiază, echipele de la NASA, SpaceX și Space Launch Delta 45 (SLD45) urmăresc decolarea la 1:33 a.m. EDT (0633 UTC) de la Space Launch Complex 40 (SLC-40). La Cape Canaveral Space. Statie. Centrală electrică.

Aceasta va fi cea de-a opta lansare din Florida în 2024 și cea de-a șaptea a SpaceX de pe Coasta Spațială în acest an. Spaceflight Now va avea o acoperire live a misiunii începând cu ora 23:30 EDT (0430 UTC).

https://www.youtube.com/watch?v=hxs-u2BmP_c

Lansarea PACE va fi pentru prima dată când o misiune guvernamentală americană țintește orbita polară de la Cape Canaveral în mai bine de 60 de ani. Zborurile polare au fost suspendate după ce o vacă a fost ucisă în Cuba din cauza căderii de resturi de la o lansare greșită în 1960, declanșând proteste în Havana.

„În acel moment, am decis ca guvern, să mutăm toate misiunile de lansare polară în Vest și ne-am lansat cu succes pe orbita polară de sute de ori începând cu anii 1960 de la Baza Forțelor Spațiale Vandenberg din California”, a spus Tim Dunn. , manager senior de lansare pentru Programul de servicii de lansare al NASA.

SpaceX a reluat lansările din Cap pe traiectorii sudice în 2020. Compania a lansat cu succes 11 misiuni pe orbita polară din portul spațial Florida fără incidente.

„SpaceX a apărut în urmă cu câțiva ani cu un sistem autonom de siguranță a zborului și capacitatea de a returna un propulsor de primă etapă pentru a ateriza aici, la Cap sau a ateriza pe o dronă în larg”, a spus Dunn. „Și cu o combinație a acestor două lucruri, am putut apoi să facem toate calculele pentru a proteja publicul, aici, în Statele Unite, precum și vecinii noștri internaționali din Caraibe și mai ales în Cuba și să obținem cifrele exact acolo unde putem. acum fă asta cu succes.”

Boosterul din prima etapă Falcon 9 care sprijină această lansare, numărul de coadă B1081, va efectua al patrulea zbor. Anterior, a lansat cvartetul Crew-7 pe Stația Spațială Internațională, pe lângă misiunile Cargo Dragon și Starlink.

Dunn a spus că considerația lor de a zbura din nou la bordul unei rachete de rapel are mai puțin de-a face cu numărul de bază și mai mult de-a face cu tipurile de misiuni efectuate până acum.

„Nu ne uităm la numărul specific de zboruri pentru motor. Ne uităm la starea de calificare a tuturor componentelor care intră în acest booster”, a explicat Dunn. „Noi evaluăm și atâta timp cât vom face” t depaseste [qualification] Stare, unele componente sunt înlocuite între zboruri, apoi analizăm unele structuri care nu sunt înlocuite, și suntem mulțumiți.

Europa Clipper de la NASA va fi prima dată când agenția s-a bazat pe propulsoare, care au efectuat cinci misiuni anterioare. Amplificatoarele laterale ale lui Falcon Heavy au susținut recent lansarea navei spațiale Psyche de la NASA.

După separarea etapei, propulsorul se va răsturna și se va întoarce la aterizare în Zona de aterizare 1 (LZ-1) de la Cap la aproximativ 7,5 minute după decolare. Aceasta va fi a treia aterizare a LZ-1 din patru zboruri.

Aceasta va fi a 36-a aterizare pentru LZ-1 și a 45-a în Florida. Presupunând că SpaceX nu poate lansa Starlink de la VSFB luni seară și misiunea PACE are succes, aceasta va fi cea de-a 270-a aterizare a companiei până în prezent.

Costul total al misiunii, între construirea navei spațiale, operațiunile de lansare și susținerea misiunii odată ce aceasta ajunge pe orbită, este de 948 de milioane de dolari, potrivit lui Dunn. Pentru serviciile de lansare Falcon 9, NASA a plătit lui SpaceX aproximativ 81 de milioane de dolari.

Dunn a spus că folosesc noi capace de încărcare utilă pentru acest zbor, dar evaluează această posibilitate în viitor.

„Suntem în curs de evaluare cu SpaceX în acest moment și mă aștept ca asta să se întâmple în următorul an și jumătate sau doi”, a spus Dunn. „Vom vedea cum merg lucrurile cu cadoul.”

Preocupări meteorologice pentru misiunea de monitorizare a atmosferei

Pe măsură ce echipele de lansare se îndreaptă spre fereastra de lansare peste noapte, vremea rămâne un element de monitorizare. În timpul unei conferințe de presă pre-lansare, Brian Cizyk, un ofițer meteorologic de lansare din cadrul Escadrilului 45 Meteo al Forțelor Spațiale SUA, a declarat că probabilitatea unei încălcări a vremii este de 60% pentru șansa de lansare de marți dimineață.

„Vom vedea acest tip de vânt venind pe coasta Floridei de la nord la sud. Asta va aduce, de asemenea, umiditate suplimentară în aer”, a spus Cizek. „Deci, există unele îngrijorări cu privire la lansarea în această seară din cauza acea.”

Žižek a spus că vânturile de decolare vor fi „aproape de maxim” la momentul lansării, vânturile crescând „pe măsură ce noaptea progresează”. Aceste vânturi vor scădea până marți noaptea, a spus el, motiv pentru care prognoza de lansare s-a îmbunătățit la doar 40% șanse de o încălcare a vremii miercuri dimineață.

El a mai spus că meteorologii cu SLD45 au și îngrijorări cu privire la precipitațiile de-a lungul coastei, care determină încălcarea regulii norilor cumulus. De asemenea, norii opuși alimentează baza straturilor groase de nori și pentru această primă oportunitate de lansare.

„Trebuia pentru ziua de rezervă este că principala preocupare va fi din nou vânturile de decolare. Am spus că va avea vârfuri în cursul dimineții și după-amiezii de marți și apoi începe să scadă din nou pe măsură ce ne îndreptăm spre marți seara”, Cicek. spuse. „Și apoi continuă.” „Vremea se îmbunătățește pe măsură ce trecem peste asta.”

Extindeți înțelegerea oceanelor și a atmosferei

Misiunea PACE este proiectată să dureze în mod nominal trei ani, dar transportă suficient combustibil pentru a sprijini o misiune de 10 ani. NASA va reevalua lucrurile la fiecare trei ani pentru a determina dacă este capabilă și dispusă să extindă misiunea.

Scopul navei spațiale de observare a Pământului va fi de a crește înțelegerea noastră a interacțiunii dintre oceane și atmosferă prin lentila unora dintre părțile mai mici ale fiecăreia: fitoplancton și aerosoli.

„Aceste microalge, care formează baza lanțului trofic marin, servesc pescuitului nostru și servesc sănătății oceanelor, dar pot fi și toxice și trebuie să știm și asta”, a spus Karen Saint-Germain, șefa departamentului. echipa de cercetare. Director al Diviziei de Științe Pământului la NASA. „Ei sunt, de asemenea, responsabili, prin procesul de fotosinteză, de absorbția unei cantități uriașe de dioxid de carbon și de transformarea acesteia în oxigen în atmosferă.”

„Ne uităm și la lucruri mici din atmosferă. Acestea se numesc aerosoli. „Sunt particule mici care joacă un rol enorm în vremea noastră, în calitatea aerului și chiar în climă”, a adăugat ea. „Provin din surse precum praful. suflă din Sahara, incendii de pădure și chiar activități umane. Ei însămânță nori care pot deveni uragane care vin peste Atlantic, dar reflectă și o mare parte din energia soarelui. Prin urmare, ele joacă un rol important în stabilitatea pe termen lung a climei Pământului.

Misiunea se bazează pe 20 de ani de activitate a NASA de monitorizare a oceanelor și pe peste 60 de ani de observare cuprinzătoare a Pământului de către NASA, a spus St. Germain. Ea a menționat că înțelegerea acestor sisteme și interacțiunea dintre ele nu este importantă doar pentru îmbunătățirea înțelegerii științifice, ci are și un rol major pentru economia americană.

„Economia oceanică reprezintă peste 350 de miliarde de dolari din PIB-ul nostru anual. Ea angajează 3,1 milioane de oameni în țara noastră, dar se poate confrunta și cu impacturi negative ale unor lucruri precum înflorirea algelor dăunătoare, care pot costa 50 de milioane de dolari anual”, a spus Saint-Germain. „Sau mai mult.” „Așadar, munca pe care o facem cu PACE și munca pe care o facem în geoștiință se referă la realizarea de observații care să ne ajute să înțelegem sistemul Pământului, captarea acestei înțelegeri în modele și instrumente predictive și punerea acelei informații în mâinile oameni care îl pot folosi pentru a lua decizii mai bune.” în fiecare zi.