Dintre toate obiectele din sistemul solar, poate cele mai spectaculoase sunt cometele mari care ocazional înfrumusețează cerul nostru. Dacă ați folosit rețelele sociale în ultimele zile, probabil că ați văzut articole care anunță prezența unei astfel de comete pe cerul nostru chiar acum: C/2023 P1 (Nishimura).
În timp ce scriu asta, cometa Nishimura trece pentru prima sa vizită în mai bine de 400 de ani. Astronomul japonez Hideo Nishimura a descoperit cometa pe 12 august. La scurt timp după, au fost găsite imagini pre-descoperire ale cometei, datând din ianuarie, permițând astronomilor să-i determine calea.
Curând și-au dat seama că Nishimura se va apropia mai mult de Soare decât de orbita lui Mercur luna aceasta. Având în vedere luminozitatea cometei la momentul descoperirii sale, aceasta ar putea deveni suficient de strălucitoare pentru a fi văzută cu ochiul liber. Va fi o priveliște uimitoare pe cerul nostru? Probabil ca nu.
Din păcate, calea lui Nishimura îl va menține cât mai aproape de Soare pe cer așa cum este observat de pe Pământ. Deși este cu siguranță suficient de strălucitor pentru a fi vizibil cu ochiul liber pe un cer întunecat, în cel mai bun caz, va îmbrățișa orizontul imediat după apusul soarelui – aproape pierzându-se în strălucirea soarelui.
Cu toate acestea, astronomii din întreaga lume sunt entuziasmați. Chiar și o cometă care este greu de văzut cu ochiul liber merită observată. În calitate de scriitor de știință și astronom David H. Levi El a spus odată: „Cometele sunt ca pisicile: au cozi și fac exact ce vor.”
Legate de: Va fi vizibilă cu ochiul liber cometa Nishimura recent descoperită? Experții nu sunt atât de siguri
Există posibilitatea ca Nishimura să strălucească în mod neașteptat. Dacă se întâmplă asta, s-ar putea să vedem ceva special în câteva săptămâni. Dacă nu, există întotdeauna anul viitor – dar mai multe despre asta mai târziu.
Rețetă pentru o cometă strălucitoare
Cometele sunt ca pisicile: au cozi și fac exact ce vor.”
– David Levy
Când cometele sunt departe de soare, în adâncurile înghețate ale spațiului, ele sunt în esență bulgări de zăpadă murdari: aglomerații de gheață, praf și rocă rămase de la formarea sistemului solar.
Când o cometă se apropie de Soare, suprafața sa începe să se încălzească. Zăpada de lângă suprafață devine fierbinte șiSublim„, se transformă în gaz și explodează spre exterior de pe suprafața cometei. Acest gaz transportă praf și resturi, învăluind nucleul într-un nor transparent de gaz și praf numit „comă”.
Vântul solar împinge apoi gazul și praful departe de soare, dând cometei coada (sau cozile). Cozi mereu Un punct departe de soare.
Cometa pe care o vedem este lumina soarelui reflectată de gaz și praf în comă și cozi, iar nucleul însuși este ascuns vederii. Astfel, luminozitatea unei comete este de obicei determinată de trei lucruri:
- Dimensiunea nucleului: un nucleu mai mare înseamnă de obicei o suprafață activă mai mare (deși unele comete sunt mai active decât altele) și producția de mai mult gaz și praf;
- Distanța față de Soare: cu cât o cometă este mai aproape de Soare, cu atât devine mai activă (și mai strălucitoare);
- Distanța față de Pământ: cu cât cometa este mai aproape de noi, cu atât apare mai strălucitoare.
Dar Nishimura?
Asta ne aduce la cometa Nishimura. Se pare că Nishimura nu este atât de mare – altfel l-am fi descoperit mai devreme – și nici nu este deosebit de aproape de Pământ. Cu toate acestea, trece relativ aproape de Soare și este de așteptat să fie foarte activ în jurul periheliului (cel mai apropiat punct de Soare).
Dacă ar putea fi văzută pe cerul întunecat al nopții, cometa ar fi foarte impresionantă. Din păcate, chiar și în cele mai bune condiții, Nishimura va fi aproape de soarele de pe cer.
În plus, cometa și Pământul se întâmplă să fie situate în cea mai proastă direcție de vizualizare: Nishimura va rămâne aproape de Soare pe măsură ce se retrage de noi și va rămâne îngropată în strălucirea stelei.
Scurtă fereastră pentru a-l vedea pe Nishimura din Australia
Nishimura se va uita în curând peste orizontul vestic după apus, dar doar doar. Cea mai bună șansă de a o vedea din Australia vine în săptămâna 20-27 septembrie, când capul cometei va apune la aproximativ o oră după apus. Va fi cel mai îndepărtat de soare pe cerul serii pe 23 septembrie.
Pe măsură ce se termină amurgul, Nishimura va fi foarte aproape de orizontul vestic, pe cale să apune. Aceasta înseamnă că probabil se va pierde în strălucirea soarelui.
Dar amintiți-vă, cometele sunt ca pisicile. Unele comete se dezintegrează atunci când sunt cel mai aproape de Soare, caz în care deseori strălucesc vizibil. Dacă s-ar întâmpla asta lui Nishimura, ar putea deveni mult mai ușor de observat.
Din păcate, cometele cele mai susceptibile la fragmentare sunt cele care vizitează sistemul solar interior pentru prima dată, mișcându-se pe orbite foarte lungi de zeci sau sute de mii de ani. Nishimura este un vizitator experimentat, cu o perioadă de rotație de aproximativ 430 de ani. Probabil că a trecut Soarele de mai multe ori și a supraviețuit, făcându-l mai puțin probabil să se dezintegreze.
Cu toate acestea, în timp ce capul cometei se poate pierde în amurg, coada poate fi încă vizibilă pe măsură ce cerul se întunecă. Înainte ca cometa să se piardă în strălucirea privitorilor din emisfera nordică, observatorii i-au identificat coada la aproximativ șase grade – probabil să crească pe măsură ce cometa se apropie de Soare.
Dacă ai noroc, s-ar putea să observi coada stând mândră deasupra orizontului, pe măsură ce cerul se întunecă.
Citeşte mai mult: Astronomii tocmai au descoperit o cometă care ar putea fi mai strălucitoare decât majoritatea stelelor când o vom vedea anul viitor. Sau va?
Următoarea mare cometă
Dacă Nishimura nu este spectacolul la care sperai, există șansa ca o altă cometă să prezinte un spectacol cu adevărat uimitor anul viitor. Cometa C/2023 A3 (Tsuchenshan-Atlas) A fost descoperit la începutul acestui an. În prezent, este aproape la fel de departe de Soare ca și Jupiter.
În următoarele 12 luni, va continua să cadă spre soare și se va apropia de soare la sfârșitul lui septembrie 2024. Telescopul Tsuchenshan-Atlas pare promițător. Dacă se comportă așa cum era de așteptat, ar putea fi o priveliște uimitoare, dar nu uitați: cometele sunt ca pisicile!
Consultați ghidurile noastre pentru cele mai bune binocluri și cele mai bune telescoape pentru a vă ajuta să găsiți telescopul potrivit pentru dvs. Și dacă doriți să faceți fotografii ale cometei Nishimura sau ale cerului nocturn în general, consultați ghidul nostru despre cum să fotografiați cometele, precum și cele mai bune camere pentru astrofotografie și cele mai bune lentile pentru astrofotografie.
Nota editorului: Dacă ați făcut o fotografie a cometei Nishimura și doriți să o împărtășiți cititorilor Space.com, trimiteți fotografiile, comentariile, numele și locația dvs. la [email protected].
„Mândru pasionat al rețelelor sociale. Savant web fără scuze. Guru al internetului. Pasionat de muzică de-o viață. Specialist în călătorii.”
More Stories
Un stomatolog a descoperit un os maxilar uman blocat în gresia casei părinților săi
Manșetele nervoase robotizate mici promit o descoperire în îngrijirea neurologică
O descoperire fără precedent de meteorit provoacă modelele astrofizice