Un Boeing Starliner se pregătește pentru primul său zbor spațial după ce inginerii au îndepărtat o milă de bandă inflamabilă

Nava spațială Starliner este în sfârșit gata de lansare, lansarea fiind programată pentru luna mai. A ajunge în acest punct a fost dificil pentru vehiculul echipajului Boeing, care a suferit o serie de întârzieri nefericite de-a lungul anilor, cel mai recent legate de două pericole majore de siguranță descoperite la bordul navei spațiale.

Un Boeing CST-100 Starliner este programat să-i transporte pe astronauții NASA Sunita Williams și Barry „Butch” Wilmore la Stația Spațială Internațională (ISS) cel târziu în prima zi a lunii mai. În cadrul unei conferințe de presă susținute vineri, reprezentanții companiei și-au afirmat încrederea în companie Copertine Starliner și bandă de protecțiecare a cauzat ultimele câteva întârzieri în lansarea navei spațiale.

Inițial, echipajul Starliner trebuia să se lanseze pe 21 iulie 2023. Dar cu doar câteva săptămâni înainte de decolare, compania a anunțat că va opri încercarea de lansare pentru a rezolva problemele nou descoperite cu vehiculul echipajului.

Prima problemă de siguranță a fost capacitatea de încărcare a celor trei parașute ale Starliner, care au fost concepute pentru a ateriza vehiculul echipajului în siguranță. S-a constatat că limita de încărcare a eșecului pentru părțile din material textil de pe parașute este mai mică decât se aștepta, ceea ce înseamnă că, dacă o parașută s-a defectat, celelalte două parașute nu ar putea încetini vehiculul Starliner în drumul său spre aterizare în New Mexico.

A doua îngrijorare se referă la sutele de picioare de bandă de protecție folosită pentru a acoperi cablajele din interiorul Starliner-ului, care s-a dovedit a fi inflamabilă. „Am trecut prin vehicul și fie l-am îndepărtat, fie am pus bariere, fie am constatat că zona în care era banda nu era susceptibilă la această problemă”, a declarat Mark Nappi, vicepreședinte și manager de program al programului Boeing Commercial Crew. În cadrul conferinței de presă de vineri. „Am îndepărtat aproximativ o milă de bandă din vehicul și am subțiat aproximativ 85 până la 90% din zonele vehiculului în care a fost instalată banda.”

Compania a dezvoltat, de asemenea, un nou sistem de parașute care îndeplinește standardele de siguranță NASA. „Am închis totul [paperwork]Suntem gata să zburăm, a spus Nabi.

Următorul zbor marchează primul zbor cu echipajul Boeing către Stația Spațială Internațională. Este, de asemenea, prima lansare Starliner de când un zbor de testare fără pilot al vehiculului a suferit o defecțiune în mai 2022, când Propulsorul folosit în manevra orbitală a eșuat în mod neașteptat. În timpul testului inaugural fără pilot al vehiculului Starliner din 2019, Nava spațială nu a reușit să se andocheze cu Stația Spațială Internaționalăceea ce duce la teste suplimentare și depanare.

A fost un zbor Boeing, ca să spunem foarte ușor. Societatea sub A 4,3 miliarde de dolari Contract cu NASA Program de echipaj comercial Pentru a transporta astronauți și marfă înainte și înapoi la Stația Spațială Internațională. Celălalt partener comercial al NASA, SpaceX, și-a aterizat al șaptelea echipaj pe Pământ după ce a petrecut 199 de zile în spațiu, marcând o nouă călătorie de succes dus-întors la Stația Spațială Internațională, în timp ce rivalul industriei Boeing rămâne la zero.

„Este întotdeauna dificil să zbori în spațiu”, a declarat vineri Steve Stich, directorul Programului de echipaje comerciale al NASA. „Există întotdeauna provocări cu fiecare vehicul de lansare și navă spațială, așa că a avea acest al doilea sistem de transport este foarte important pentru noi.”

NASA se bazează în primul rând pe SpaceX pentru a transporta astronauți la Stația Spațială Internațională. Înainte ca compania să dezvolte vehiculul pentru echipajul Dragon, astronauții au călărit în principal pe nava rusă Soyuz. NASA, care se confruntă cu tensiuni crescânde cu Roscosmos din cauza costurilor în creștere ale scaunelor Soyuz și a dorinței sale de independență în domeniu, a început să caute alternative comerciale la lansările de pe teritoriul american.

NASA încă o va face uneori Cumpărați un loc din RusiaDar preferă să lucreze cu partenerii săi de afaceri. Rusia recent A fost dejucat Trei astronauți, inclusiv astronautul NASA Tracy Dyson, au fost lansați cu aproximativ 20 de secunde înainte de decolare din cauza unei căderi de tensiune în sursa de alimentare.

Dacă un Boeing Starliner ajunge în cele din urmă la Stația Spațială Internațională cu un echipaj la bord, NASA poate începe să se bazeze pe partenerii săi comerciali pentru aceste zboruri orbitale.

Pentru mai multe călătorii în spațiu în viața ta, urmează-ne X Un marcaj personalizat pentru Gizmodo Pagina de zbor spațial.